Izziv FTC za Metin prevzem podjetja VR Fitness škoduje inovacijam in konkurenci

V začetku tega tedna je FTC Line Khan pokazal, kako malo razumejo inovacije in konkurenco. Agencija je na sodišču trdila, da bi Metin prevzem podjetja Within Unlimited, proizvajalca fitnes programske opreme za virtualno resničnost, ustvaril monopol z odpravo konkurence za fitnes aplikacije za virtualno resničnost. Po besedah ​​FTC lahko prevzem "prinese več škodljivih rezultatov, vključno z manj inovacijami, nižjo kakovostjo, višjimi cenami, manjšo spodbudo za privabljanje in ohranjanje zaposlenih ter manjšo izbiro potrošnikov." Do takega sklepa bi lahko prišli samo birokrati, ki nikoli niso delali v startupu ali vanj vlagali.

Resnica je, da bo ta pridobitev verjetno spodbudila večjo konkurenco in spodbudila več novih vstopnikov v vesolje. Preprosto povedano, izgradnja podjetja, ki ga ljudje želijo pridobiti, je glavni motivator za vlagatelje in podjetnike, vendar se zdi, da tega dejstva birokrati za centralno načrtovanje nekako ne razumejo.

Within je bil ustanovljen leta 2015, ko so zbrali začetni krog, nato so leta 2016 zbrali 12.6 milijona dolarjev serije A in leta 2017 zbrali 40 milijonov dolarjev serije B. To financiranje je podjetju omogočilo, da je zgradilo ekipo svetovnega razreda, razvilo izdelek, ki ga imajo ljudje radi, in zgradilo bazo strank. V nasprotju s tako imenovanimi »naložbami« vlade so te resnične naložbe imele svojo ceno. Vlagatelji pričakujejo donos prek likvidnostnega dogodka, kar se lahko zgodi na enega od dveh načinov, z javno objavo ali nakupom.

Vojna Line Khan proti veliki tehnologiji na splošno in konkretni ukrepi njene ekipe v tem primeru – če bodo uspešni – bodo zaprli eno od teh poti, saj bodo zagonskim podjetjem otežili izstop s pridobitvijo. FTC se pretvarja, da ga skrbi prihodnja konkurenčnost. Vendar bi bila prav njihova blokada tega prevzema največja posamezna ovira za konkurenco. Z manj priložnostmi za pridobitev lahko nekatere vrste zagonskih podjetij postanejo nefinancirane, videli bomo manj inovacij in udeležencev na trgu.

Pridobitev ustvarja spodbude. To je rezultat, ki ga večina ustanoviteljev pričakuje in si pogosto prizadeva. Po navedbah Obeti za globalna zagonska podjetja Silicon Valley Bank 2020 "Medtem ko naslovi tako razglabljajo kot kritizirajo nedavne IPO, je dejstvo, da večina podjetnikov nikoli ne pričakuje, da bo dosegla izhod iz javnega trga (razen na Kitajskem, kjer je IPO običajno glavni cilj)."

Pritožba FTC poskuša naslikati nakupe kot slabo stvar, čeprav so v resnici odlični za inovacije. Poleg zgoraj navedenih spodbud zaposleni v prevzetih podjetjih pogosto ustanovijo nova inovativna podjetja (tudi če jih prevzem ni obogatil – njihove izkušnje trg ceni) in če je bil prevzem finančno donosen za vlagatelje, ti sredstva se reinvestirajo v nova podjetja.

Od nakupov imajo koristi tudi potrošniki. Metin nakup podjetja Within bo tej ekipi pomagal izboljšati njihov izdelek, kot sta izvršni direktor podjetja Within Chris Milk in vodja fitnesa Leanne Pedante zapisala ob objavi nakupa: »Navdušeni smo, ker naše partnerstvo z Meto pomeni, da bomo imeli več virov za širitev. in vam prinašajo še več glasbe, več kreativnih načinov vadbe, več funkcij in več družabnih izkušenj za VR. In seveda bomo še vedno vsak dan uvajali nove vadbe.”

Najpomembneje je, da prevzemi startupov spodbudijo več inovatorjev, da vstopijo v prostor. Torej v primeru podjetja Within prevzem Mete pomeni, da bodo konkurenti in novi udeleženci v fitnes prostoru VR prestrašeni? Zagotovo ne. Vendar tega ne povejte FTC, saj se zdi, da ne razumejo, kako deluje posel. Pišejo: "Pridobitev bi odpravila spodbudo za udeležence na trgu, da konkurirajo, kar je spet v nasprotju s protimonopolnimi zakoni."

Resnica je ravno nasprotna, če je Meta pripravljena prevzeti vodilni položaj s prevzemom zagonskega podjetja, bodo drugi zagonski podjetji in vlagatelji spoznali, da bodo morali Metini konkurenti (v tehnologiji, fitnesu in medijih, treh velikih panogah) zgraditi ali kupiti njihov lastne rešitve. To je natančna vrsta trga, na katerega bo želel podjetnik vstopiti in na njem tekmovati. Če bo dovoljeno nadaljevati, bo Metin zgodnji prevzem podjetja Within spodbudil konkurenco, ne pa je zadušil, saj bodo morali Metini konkurenti vstopiti v igro s podobno tehnologijo.

FTC mora razumeti, da je prevzem pozitiven signal za vlagatelje, ki spodbuja konkurenco, ker pomeni, da obstaja trg za izdelek, ki ga ustvari podjetnik – je preprosto najbolj oddaljen od protikonkurenčnega. Prevzem podjetja Within bo spodbudil več inovatorjev, da vstopijo v vesolje v upanju na izhod s prevzemom, in dejstvo, da so nakupi možni (ki jih FTC ne blokira), pomeni, da jim bo financiranje na voljo. Posel je natanko tisti tip, ki mu je treba dovoliti neovirano nadaljevanje. Če ne bo dovoljeno nadaljevati, se bo prihodnja konkurenčnost verjetno zmanjšala, ne zaradi M&A, temveč zaradi Line Khan in njenih birokratov proti inovacijam.