Krožna pot pogajanj železniških sindikatov

V začetku tega poletja je ameriško gospodarstvo le za las preprečilo stavko v tovorni železniški industriji. Kljub doseganju pogodbene poravnave s pomočjo Bele hiše se zdi, da te pogodbe bi razpleta, predvsem zaradi nepripravljenosti nekaterih delavskih vodij, da sprejmejo pogoje pogodb, ki so jih izpogajali.

Mehanika pogajanj s sindikati in železnicami je nekoliko zapletena: obstaja ducat različnih sindikatov, ki zastopajo okoli 120,000 moških in žensk, ki opravljajo težka dela vzdrževanja železnic, in vsak sindikat se od leta 2021 resno pogaja o pogodbah. Tehnično gledano železniške pogodbe nikoli ne potečejo v skladu z Zakonom o delu v železnici – preprosto se spremenijo.

Poleg želje po višjih plačah so si delavci želeli več fleksibilnosti delovnega časa, zlasti glede pridobivanja dopusta zaradi pregledov pri zdravniku ali drugih zdravstvenih težav. Zaradi dejstva, da je železnicam težko slediti predvidljivemu urniku (čeprav je to težava, v katero so železnice vložile težko nasloviti), nekateri poklici, kot so dirigenti in inženirji, imajo lahko nekoliko nepredvidljiv urnik dela, zaradi česar je lahko načrtovanje tako vsakdanjih, a nujnih nalog, kot je obisk pri zdravniku, zapleteno.

Do lanskega poletja je devet od dvanajstih sindikatov doseglo dogovor, vendar so pogajanja med železnicami in zadnjimi tremi sindikati zastala in se je zdelo, da gredo v smeri stavke.

Ker vsak od 12 železniških sindikatov noče prečkati protestnih vrst drugega sindikata, bi stavka katerega koli sindikata povzročila obsežno zaustavitev tovornega železniškega omrežja v državi. Glede na to, da a pol milijona vagonov blaga vsak teden potuje po železnici, je ta morebitna zaustavitev predstavljala veliko grožnjo za zdravje nacionalnega gospodarstva.

Malo pred iztekom pogodbenega roka je Bela hiša pod vodstvom ministra za delo Martyja Walsha vstopila v pogajanja in v zadnjem trenutku pomagala doseči dogovor, ki je preprečil stavko.

Vendar so morali sindikati sporazum še ratificirati, kar bo morda težje, kot so pričakovali v Beli hiši. Medtem ko je šest od dvanajstih sindikatov hitro ratificiralo svoje pogodbe – kar predvideno 24-odstotno povišanje plače, 5,000 $ bonusa ob podpisu, večja prilagodljivost delovnih urnikov, plačani prosti dnevi in ​​druge razširjene ugodnosti - sindikat vzdrževalcev tirov zavrnil njuno pogodbo.

To so storili kljub dejstvu, da bi povišice, navedene v pogodbah, železničarje postavile med najbolje plačane modre ovratnike na svetu, s povprečnimi sindikalnimi plačami, ki presegajo 110,000 $ brez nadur in skupaj z dodatki dosežejo 160,000 $. Ta sindikat je tudi zagotovil tisto, za kar je dolgo trdil, da je njegova glavna prednostna naloga – povečano povračilo potnih stroškov.

Eden od dejavnikov, ki prispevajo k tem zavrnitvam, je, da je vodstvo v nekaterih večjih sindikatih po pogajanjih o sporazumu zavrnilo priporočilo svojim članom, da ratificirajo pogodbo. Številni člani si lahko to razlagajo kot spodbudo k glasovanju proti pogodbi. Čudno, vodja sindikata, ki je zavrnil njihov dogovor je pozitivno o tem, ko je bil poslan na glasovanje, zdaj pa poje drugačno melodijo.

Medtem ko nedavna zavrnitev ne pomeni nujno stavke – sindikati so se strinjali, da bodo počakali do ponovnega zasedanja kongresa, preden bodo glasovali o stavki in se bodo pogajanja nadaljevala –, odstop vodstva glede priporočila glede glasovanja nakazuje, da pogajanja v Beli hiši morda niso bila zaključena v dobri veri.

Vodstvo sindikata, ki se pogaja o sporazumu, je dolžno priporočiti svojim članom, naj glasujejo zanj: zgolj navodilo, naj »glasujejo po svoji vesti«, je implicitno, a jasno sporočilo, da glasujejo proti.

Očitno spodkopavanje sporazuma, ki so ga dosegli pod njihovimi pogoji, sproža očitno vprašanje: zakaj so sploh privolili v pogodbo, za katero niso nameravali zahtevati ratifikacije, in v čigavem interesu je bilo to storjeno?

Glede na to, da je sedanja uprava izvajala številne politike, ki bi upočasnile ali obrnile poskuse železnic, da bi povečale produktivnost in zmanjšale zaposlenost, kot npr. ustavitev združitve, obvezno vzajemno preklapljanje, ali prisiliti železnice, da prekinejo svoja prizadevanja za izvajanje železnice z natančnim voznim redom—izločiti kakršno koli stavko po vmesnih volitvah, hkrati pa omogočiti administraciji, da razglaša o uspehu pri izogibanju, preden bi jo lahko razlagali kot nadomestilo za vlado, ki je naredila več, da bi spodbudila zaposlovanje na železnici, kot katera koli druga.

Medtem ko so pogajanja o pogodbi potekala v ugodnem času za sindikate – ozka grla v dobavni verigi so poleti še vedno dušila gospodarstvo – jim izstop iz dogovorjene pogodbe grozi, da jih bo stalo tako javno voljo kot tudi politični kapital demokratov. stranka, ki bi se zdela bodisi nemočna ali lažna, če bi do nje prišlo. Kongres ali administracija bi skoraj zagotovo sprejela ukrepe za zagotovitev, da do tega ne bi prišlo tudi po volitvah, in če bi ta poravnava bistveno izboljšala stran sindikatov, bi predvolilna pogajanja izgledala manj kot nenavadna. .

Hitra ratifikacija preostalih pogodb je v interesu vseh.