Boston Celtics se spopadajo z žvižgi domačega občinstva, saj sanjski začetek postaja nočna mora

Trenutno, vzkliki "MVP". pri TD Garden so delno zamenjali boos. Ko so Boston Celtics v sredo v porazu proti Indiana Pacers s 30:117 zaostajali za kar 112 točk, se je občinstvo razumljivo obrnilo proti domači ekipi. Čeprav morda niso tako slabi, kot kaže njihova nedavna serija 1-5, Celticsi prav tako niso tako dobri, kot se je zdelo po njihovem rekordu 21-5 na začetku sezone NBA.

"Izžvižgali so nas, tega si nikoli ne želite storiti," je Jayson Tatum, ki je z 41 točkami prispeval k uglednejšim izidom, dejal po izgubi. »Prav po pravici. Toda vse je odvisno od tega, kako se vrnemo nazaj. Zdaj dobesedno ne moremo storiti ničesar, da bi spremenili to, kar se je zgodilo.”

Žvižgi se niso nanašali le na njihovo predstavo v tej igri, kolikor frustrirajoče je bilo. Bile so bolj odraz sanjskega začetka sezone, ki je brez opozorila postala nočna mora. Izjemna zmaga Celticsov nad Phoenix Suns s 125-98 v gosteh v začetku tega meseca se je takrat zdela kot zmagovalna zmaga, vendar je vse bolj videti kot odstopanje.

Zopet so bili Golden State Warriors tisti, ki so ekipo vrnili na zemljo, ko so jih premagali s 123-107 v odmevni povratni tekmi finala lige NBA. Od takrat so Celticsi zmagali le na eni sami tekmi, eno proti Los Angeles Lakers, kjer jim je uspelo izničiti prednost 20 točk v rednem delu in za zmago so potrebovali poraz nasprotnikov po podaljšku. Kot se je izkazalo, težave Bostona niso bile samo zaradi odsotnosti Ala Horforda.

VEČ OD FORBESKako je Al Horfordova odsotnost dokazala njegovo vrednost za Boston CelticsBy Lovec Felt

Zdaj je nekaj od tega preprosta regresija na povprečje. Kelti so že na začetku igrali preko glave in se zanašali na nevzdržno ofenzivno produkcijo, da bi pokrili opazen upad obrambne intenzivnosti v primerjavi z lanskim letom. Čeprav se je to začelo pojavljati – pred sredo tekmo so se Celticsi povzpeli seznam najboljših 10 obramb lige— v istem času so Bostonovi streli prenehali padati.

Morda je vroč začetek tudi prikril realnost, da se ti Celticsi soočajo z nenadno spremembo vodstva. Joe Mazzulla je bil lani del trenerskega štaba Ime Udoka, tako da je bilo nekaj nadaljevanja po šokantni izključitvi njegovega predhodnika, vendar so očitne razlike med slogoma obeh glavnih trenerjev. Za začetek bi se ekipa morda še vedno prilagajala Mazzullini težnji, da zadrži svoje timeoute in sili svoje igralce, da igrajo skozi stisko.

Nenavadno je le, da bi se te prilagoditve dogajale zdaj in ne na začetku sezone. Zaskrbljujoče je tudi, da se težave Celticsov ujemajo z vrnitvijo centra Roberta Williamsa v mešanico, zlasti glede na to, da je bila glavna slabost ekipe pred začetkom sezone njihova šibkost na položaju velikega igralca.

Seveda se Williams vrača po operaciji izven sezone (in izgledal solidno med porazom Celticsov proti Pacersom). Pričakovati je, da bodo potrebne več kot tri tekme, da se vrne v formo. Ne, karkoli se dogaja s Celticsi, je težava celotne ekipe in je ni več mogoče kar tako zavreči kot slabo tekmo.

Vprašanje zdaj je, ali je to nekaj, kar lahko ta ekipa Celticsov popravi sama, ali pa je to nekaj, kar zahteva ukrepanje iz glavnega urada. Rok za trgovanje v ligi NBA je 9. februar, kar daje Bostonu čas, da počaka in vidi, ali bodo Celticsi spet začeli spominjati na tiste, ki so bili na začetku sezone. Če ne, je morda čas, da začnejo razmišljati o pomembnem kadrovskem premiku ali dveh, kar je bila možnost, ki se je še pred nekaj tedni zdela nepredstavljiva.