Velikih deset in SEC sta očitno glavni. Kje to pušča preostali univerzitetni šport, je v resnem dvomu.

Ta teden sta bili dve novici, ki bosta imeli ogromen vpliv na hitro spreminjajočo se pokrajino univerzitetne atletike – eno ste videli, drugo pa morda zamudili. Prva, velikanska deseterica vredna 1 milijarda dolarjev, sedemletna pogodba o medijskih pravicah s Fox, FS1, CBS, NBC in Peacock je do temeljev pretresla pokrajino. Doseg teh platform na nek način pokriva vsak dom v Ameriki. Če primerjate to množično razširjanje iger, so pretekle težave Pac-12 z distribucijo prek DirectTV videti popolnoma absurdne.

Druga stvar, ki jo je treba opozoriti, je poskusni balon, ki ga je komisar SEC Greg Sankey objavil glede prihodnosti končnice univerzitetnega nogometa (CFP) in moške košarkarske postsezone. Medtem ko je veliko razprav že napolnilo mape »Prejeto« poznavalcev študentskega športa glede prihodnosti CFP, bi moralo biti za nekatere zaskrbljujoče, kar je Sankey povedal SI o marčevski norosti: »Če lahko zadnja ekipa zmaga na državnem prvenstvu in so v 30-ih ali 40-ih s stališča RPI ali NET, ali naš trenutni pristop podpira tekmovanje v državnem prvenstvu? Mislim, da je v tem pogovoru zdravje. To ne izključuje ljudi. Gre za: kako vključimo ljudi v ta letna državna praznovanja, ki vodijo do državnega prvaka?« Na prvi pogled se zdi neškodljiva ugotovitev, a kot pravi The Athletics je zapisala Dana O'Neill, "ste že slišali za volka v ovčji koži?"

Sankeyjevo vprašanje odseva njegovo razmišljanje in je verjetno zakoreninjeno v njegovi resničnosti, vendar ni dober znak za ostale študente atletike. Evo zakaj.

Sankeyjeva služba na konferenci SEC, tako kot Kevin Warren v Big Ten (in preostali komisarji Power 5), zahteva ga paziti njegov ekipe. Njegova naloga je premikati iglo (in nacionalni pogovor) okoli tega, kar najbolje deluje za njegove kampuse. Za šole, ki imajo tako bogastvo kot televizijsko znamko za ustvarjanje ikoničnih nekonferenčnih tekem sredi tedna, je to še naprej pomembno pri moči indeksov urnikov. Zato Sankey namiguje na očitno – povabiti bi morali samo ZELO najboljše ekipe, da tekmujejo za prvenstvo v košarki za moške.

Sankey ima zdaj 16 ust, ki jih mora nahraniti, in kljub napačnemu izrazu, da je SEC nogomet edina stvar, ki šteje, je njegova dolžnost, da v po sezoni (katero koli po sezoni) spravi čim več ekip.

S trenutnim številom 68 ekip bi bil očiten odgovor dodati več krogov in ekip. Toda kot smo opazili pri napadu na USCSC
in UCLA s strani Big Ten, ali to dodaja vrednost (tj. dodatne medijske dolarje in oči) nedvomno enemu najboljših športnih dogodkov na planetu? Ne vem - vprašaj Cala ali Stanford o tej meritvi.

Kje ostane 'Pepelka'?

Veliko je bilo napisanega o dolgorepih koristih čarobnega teka skozi turnir za celotno institucijo (glej: Svetega Petra) in številne konference Divizije I so zgrajene kot konference, osredotočene na košarko, ki poskušajo napredovati vsaj eno ekipo v končnico, da bi zaslužili denarne "enote" za preostanek skupine.

Če se je skoraj nemogoče kvalificirati za postsezono, ker šola nima RPI, sredstev (ali blagovne znamke) za potovanja in igranje z odmevnimi nasprotniki, kakšne možnosti imajo, da se kvalificirajo za The Big Dance? Pod Sankeyjevim »zdravim pogovorom« niti približno ne bi ustrezalo toliko Pepelk.

Zakaj bi morale te elitne medijske organizacije deliti VSEH prihodkov od košarkarske posezonske sezone s programi zunaj njihovega ekskluzivnega dogodka, namenjenega samo povabilom? Ko je vaša naloga komisarja narediti tisto, kar je najbolje za vaš ekipe, je povsem logično.

Sem v diviziji II ali III – zakaj bi me moralo skrbeti, kaj misli Greg Sankey?

Evo zakaj. Če se košarkarska posezona razvije v povabilo Big Ten-SEC (z ekipami ACC in Big 12, ki se kvalificirajo kot povabila "at-large"), je jasno, kje ostanejo številne (ne vse) košarkarske šole divizije I (opomba: dobro, kakovostne ekipe, ki igrajo na konferencah, skromno financirane z medijskimi dolarji): navzven.

Šole oddelkov II in III morajo biti v visoki pripravljenosti. Financiranje za podiplomske štipendije, pripravništvo za manjšine, štipendije in da, celo financiranje za turnirje prvenstva NCAA, ki vsi izvirajo iz March Madness, bi lahko izginilo. To je 53 milijonov dolarjev in vprašanje za 36 milijonov dolarjev bi se morali nemudoma vprašati vodje kampusov v oddelkih II in III.

Puf.

Na žalost rezultat ni pod vašim nadzorom. Bilo je boleče očitno z zvijanje rok to se je zgodilo na januarski konvenciji. Če berete čajne liste, očitno nekaj ni v redu.

Ta teden sta se pojavila dva velika opozorilna znaka - eden očiten in drugi osupljiv. Morda je čas za načrt B.