American Express nariše bleščeče polje kljub nepovišanemu statusu

American ExpressAXP
, otvoritvena salva PGA Tour's California Swing, se začne v četrtek v Palm Springsu z zvezdniškim poljem za dogodek brez povišanja.

Ko je PGA Tour prvič objavil načrte za 13 določenih dogodkov v letu 2023 z denarnicami v višini 20 milijonov $ za turnirje na celotnem terenu in nagradni sklad Players Championship, ki je narasel na 25 milijonov $, so bili izraženi strahovi. Prizadevanje za bolj dosledno združevanje vrhunskih talentov bi še dodatno razplamtelo kastni sistem, kjer nekateri turnirji veljajo za prvorazredne, medtem ko ostali kot trenerji.

Jack Nicklaus je komentiral, da bo to ustvarilo dve ravni znotraj iste lige, kjer "kar naenkrat drugi turnirji postanejo hranilci."

Toda dejstvo, da ni določen dogodek, ni zaznamovalo področja American Express. Pet od sedmih najboljših igralcev na svetu se je odločilo, da bodo v dolini Coachella igrali v 64.^th izdaja dogodka, nekoč pred časom znanega kot Bob Hope Desert Classic. Turnir, eden od dveh pro-am na koledarju, kjer profesionalci igrajo skupaj z amaterji med turnirskimi krogi, poteka na treh puščavskih postavitvah: igrišče Pete Dye Stadium, La Quinta Country Club in Nicklaus Tournament Course.

Tony Finau, 12^th igralec na svetovni lestvici, pripisuje robustno polje različnim dejavnikom, vključno s kakovostjo sponzorja, edinstvenim formatom in priložnostjo za navezovanje povezav s poslovnimi voditelji, ki sodelujejo na dogodku.

»To ni samo golf turnir. To je pro-am in menim, da je nominalna vrednost priložnosti, ki jo imamo, da igramo z izvršnimi direktorji podjetij, in mreženja, ki ga lahko naredimo, saj igralci ta teden igrajo veliko vlogo na tem področju,« pojasnjuje Finau, ambasador American Expressa. .

»Potem imate vreme in komponente igrišča, to je kraj, za katerega veste, da bo 65 do 70 stopinj, zelo malo vetra in pri golfu običajno naredite rez po dveh dneh, toda ta teden vemo, da bomo igrajte vsaj tri dni, ker igramo tri različna igrišča za golf in na začetku leta fantje želijo dobiti čim več rund pod svojim pasom, da bi videli, kje je njihova igra. To je še vedno čas v letu, ko to čutimo in ocenjujemo, kje je naša igra in kje je boljše mesto za to kot tukaj v Palm Springsu,« nadaljuje.

Med prvo zmago Tonyja Finaua na PGA Touru na Puerto Rico Open 2016 in njegovim naslednjim dosežkom na vrhu lestvice je bilo pet let zatišja. Toda v zadnjih sedmih mesecih je domačin iz Utaha svojemu zbiru dodal še tri zmage in dosegel štiri rezultate med desetimi najboljšimi in trenutno vodi na turneji v povprečju točk. Svojo prenovljeno samozavest pripisuje svoji sreči.

»Začel sem postavljati veliko bolje. To je le fizični del moje igre. Počutim se, ko je bilo v moji karieri vstavljanje vedno najtežji del. Začel sem delati bolje in dosledneje ter zaupati v to, kar delam,« pojasnjuje Finau.

Poleg golfa je turnir pomembno zbiranje sredstev za območne dobrodelne organizacije. Lanskoletni turnir je leta 1 zbral 2022 milijon dolarjev za lokalno neprofitno organizacijo, izdajatelj kreditne kartice pa dogodek izkoristi tudi za predstavitev restavracij Coachella Valley s kuharsko kuhinjo Chef Tanya, Shields Date Farm in Brandini Toffee med lokalnimi prodajalci, ki bodo stregli navijačem.

Oder, postavljen na vadbišču pri PGA West, bo po koncu drugega in tretjega kroga gostil niz koncertov, ki ga bosta vodila Darius Rucker in Gwen Stefani.

»V zadnjih osmih do desetih letih sem postal velik oboževalec countryja in dobro poznam Dariusa Ruckerja in njegove pesmi s skupino Hootie & The Blowfish. In odraščal sem na glasbi Gwen Stefani in skupine No Doubt, zato se veselim, da jih bom slišal, in so velik del praznovanj ta teden.«

Finau je eden izmed predstavljenih igralcev golfa v NetflixuNFLX
Poln zamah dokumentarni filmi naj bi izšli naslednji mesec. Sledi hitremu udarcu strelca F1, osredotočenega udarca Vožnja do Survivea, se serija močno osredotoča na vso dramo na poti in izven nje, ki se je odvijala lani. Končno merilo uspeha šova Formule 1 je, da je uspešno pridobil legije novih oboževalcev, ki se nikoli niso vključili v ta šport.

»Vsekakor obstaja nekaj vzporednic s F1 in tem, kar se lahko zgodi z golfom. Vem le, da je to izjemno visoka zgornja meja, in ne vem, ali lahko izpolnimo taka pričakovanja, a upam, da svetu pokaže, kaj je golf in svet PGA Tour,« pravi Finau in dodaja, da bo oboževalcem nudijo tudi edinstven pogled v življenje elitnih igralcev golfa zunaj vrvi.