Minnesota Vikings 7-1 se soočajo s preizkušnjo velike lige proti Super Bowl Favorite Bills

Rekord 7-1, ki ga bodo Vikingi v nedeljo prinesli v Orchard Park v New Yorku, kjer se bodo pomerili z Buffalo Bills, je impresiven. Ta rekord ne bo več pomemben, ko se igra začne.

Billsi v veliki meri veljajo za favorita za zmago na Super Bowlu v tej sezoni, čeprav se bodo soočili s precejšnjo konkurenco Kansas City Chiefs, Baltimore Ravens in Cincinnati Bengals. Ko so Bills najbolj učinkoviti, so najbolj prevladujoča ekipa v ligi.

The Bills imajo doma 3-0 in dve tekmi sta bili porazni nad Titans in Steelers. Druga zmaga je bila zmaga z 10 točkami nad Packersi, odločitev, ki so ji ploskali vsi navijači Vikingov.

To je najtežja naloga leta za Vikinge in veliko je treba dokazati. Vikingi od uvodnega tedna sezone niso zmagali na tekmi z več kot enim rezultatom in mnogi kritiki ekipe verjamejo, da niso niti približno tako dobri, kot kaže njihov rezultat 7-1.

Očitno ocene poznavalcev v medijih ali navijačev niso pomembne. Vikingi prihajajo skozi, ko je tekma na vrsti v četrti četrtini, in dokazujejo svojo spretnost in samozavest. Soočili so se z zaostankom 10 točk proti Commanders v četrti četrtini prejšnjega tedna in bili učinkoviti med zmago v gosteh.

Toda Bills so v drugem razredu kot Commanders in prihajajo po porazu proti Jetsom. Verjetno so pripravljeni na velik napor, ko vidijo Vikinge na igrišču. Vendar pa morda v postavi nimajo svojega odličnega branilca Jakea Allena. Allen ima UCL zvin desnega komolca, zaradi česar bi lahko ostal ob strani.

To bi bil nedvomno velik udarec za Buffalo, vendar ne nujno takšen, ki bi jim preprečil, da bi se uveljavili. Nekdanji obrambni igralec Vikingov Case Keenum bo zamenjal Allena, če ne bo mogel oditi, in je zelo sposobna rezerva.

Sprejemalec Keenuma in Billsa Stefon Diggs je bil avtor enega najbolj nepozabnih trenutkov v zgodovini Vikingov v zmagi divizijske končnice leta 2017 nad New Orleans Saints. Keenum je zaostajal 24-23 z žogo na svojih 31 v zadnji igri tekme, Keenum je zadel Diggsa s podajo ob strani, sprejemnik pa se je izognil poskusu varovanja Marcusa Williamsa in oddrvel do konca. območje. S to igro so si Vikingi prislužili zmago z 29-24 in napredovali v igro NFC Championship, Minneapolis Miracle pa se je vpisal v zgodovino ekipe.

To je prvič, da bo Diggs igral proti svoji stari ekipi in je najnevarnejše ofenzivno orožje Billsov. Diggs je ujel 60 od 83 tarč za 857 jardov in 7 dotikov. Ima 406 več sprejemnih jardov kot drugi sprejemnik Gabe Davis in upočasnitev Diggsa bo tako pomembna naloga za Vikinge, kot bo omejevanje Justina Jeffersona za Bills.

Eden od ključnih za Vikinge bo uspešnost sekundarnega igralca in to je vedno problem za ekipo glavnega trenerja Kevina O'Connella. Ta enota deluje bolje kot v katerem koli od zadnjih dveh let, vendar to ni prednost. Da bi upočasnili Diggsa in Davisa, morajo Vikingi pritisniti na Allena ali Keenuma.

Kombinacija Danielle Hunter in Za'Dariusa Smitha začenja prinašati dividende Minnesoti. Hunter je proti Washingtonu dosegel dinamičen izpust v četrti četrtini in ima 5 v sezoni, Smith pa 8.5 QB pasti. Udarec 1-2, za katerega so Vikingi mislili, da ga bodo imeli med sezono, postaja iz tedna v teden močnejši.

Na drugi strani je lahko obramba Billsa doma divja, zato mora ofenzivna linija Minnesote pokazati svojo najboljšo predstavo v sezoni. Bosta center Garrett Bradbury in Ed Ingram zdržala pod pritiskom Von Millerja in njegovih soigralcev?

Tam se bo ta tekma odločila. Če lahko Vikingi izvajajo pritisk sprednjih sedmih in uspejo obdržati branilca Kirka Cousinsa pokonci, je možna še ena tesna zmaga. Če ne, poiščite Bills, ki bodo Vikingom dali bolečo dozo realnosti, ki je niso videli od njihovega drugega tedna poraza proti Eagles.