50-milijonski bullet Manchester City se je izognil

Če pogledamo nazaj, zlahka pozabimo, kako blizu je bil Cristiano Ronaldo temu, da bi nosil modri dres Manchester Cityja.

Poleti 2021 je menedžer Pep Guardiola, ki je zgrešil cilj številka ena Harryja Kana, nujno potreboval možnost vnaprej.

Mesto je preiskalo trg za alternativno rešitev in našlo omejene možnosti.

Napadalci na ravni, ki jo zahtevajo Katalonec in njegova ekipa, so bili predragi ali pa jih je bilo težko pristati.

A ko se je poletni prestopni rok bližal koncu, se je pojavila šokantna možnost. Cristiano Ronaldo je želel zapustiti Juventus in je bil kljub dobro uveljavljenim povezavam z zagrizenim tekmecem Unitedom pripravljen zamenjati.

Na družbenih omrežjih so navijači Manchester Uniteda obupali zaradi možnosti, da se njihov nekdanji idol pridruži ekipi na drugem koncu mesta.

Trdi podporniki so se mu odrekli in potekala je ostra razprava o vplivu, ki bi ga imelo na njegov status 'legende'.

Vendar, ko se je zdelo, da se dogovor bliža, se je situacija obrnila. Nenadoma je bilo gotovo, da se bo Ronaldo pridružil Unitedu.

Nekdanji soigralci in trenerji portugalskega zvezdnika so ga ob 11. uri prepričali, naj se ne pridruži Cityju.

Na Old Trafford je prišel z dveletno pogodbo, vredno skoraj 50 milijonov dolarjev.

V svoji nedavni bombi intervju s Piersom Morganom, je Ronaldo pojasnil, kako blizu je bil selitvi.

»Iskreno povedano, bilo je blizu. Veliko sta se pogovarjala in Guardiola je pred dvema tednoma rekel, da sta se močno trudila, da bi me imela,« je povedal medijski osebnosti.

"A kot veste, je moja zgodovina v Manchester Unitedu. Tvoje srce, čutiš tako kot prej, in to je naredilo razliko.”

Dodal je, da je bilo posredovanje njegovega nekdanjega šefa sira Alexa Fergusona ključno.

"Sir Alex Ferguson je bil ključ," je nadaljeval Ronaldo, "govoril sem z njim '[in] rekel mi je, da je 'nemogoče, da bi prišel v Manchester City'. In rekel sem 'OK, šef.'

"Bil je dober trenutek, nihče ga ni pričakoval. Stvari so se spremenile v 72 urah.”

To različico dogodkov je izpodbijal City. Njegov odziv na intervju je bil na kratko lokalni novinarji, da je klub "zainteresiran za podpis z Ronaldom", vendar je zanikal, da bi ga poskušal "tako močno pripeljati na Etihad v obsegu, kot trdi Ronaldo."

Besede Pepa Guardiole iz leta 2021 pripovedujejo nekoliko drugačno zgodbo.

"Ronaldo se bo odločil, kje želi igrati. Ne Manchester Cityja, ne sebe," je dejal rekel takrat

»Takšni tipi igralcev odločajo. [Lionel] Messi se je odločil, da gre v Pariz, potrkajo na vrata, pokličejo.”

Te besede zvenijo skoraj boleče ironično, zdaj pa se malo več kot na polovici njegove dvoletne pogodbe z Manchester Unitedom Ronaldo znajde brezposeln, pogodba pa je preklicana po njegovem eksplozivnem intervjuju pred svetovnim prvenstvom.

Namesto da bi poklical kateri koli klub, za katerega si želi, Ronaldo razmišlja o selitvi v Savdsko Arabijo, takšno je pomanjkanje zanimanja evropskih ekip.

Ne morete si kaj, da se ne bi vprašali, kako bi se stvari odvijale, če bi podpisal za City.

Ronaldo: Legenda proti resničnosti

Preden je podpisal za United in res, je bil eden od razlogov, zakaj je bil City povezan z Ronaldom, ta, da je bilo splošno prepričanje, da je portugalski zvezdnik prilagodil svojo igro iz težavnega krila v visokega sredinskega napadalca.

Čeprav je težko trditi, da je bil njegov strelski rekord karkoli drugega kot strelec, pozicijsko, kot se je hitro izvedelo, ko je prišel v United, ni igral skozi sredino.

Ronaldo je namesto tega raje izbral levi zunanji položaj, na krilu je sicer dosegel gole, a zasedel mesto v ekipi, ki je običajno rezervirano za vznemirljivega mlajšega igralca.

Ne le, da so se talenti, kot sta Jadon Sancho in Marcus Rashford, preselili, da bi sprejeli novo zvezdo, njihova forma je opazno padla.

V Cityju bi Ronaldo zavrgel igralce z že tako dobro založenega položaja. Možnosti prejšnje sezone so vključevale 100 milijonov dolarjev Jacka Grealisha, Phila Fodena in Raheema Sterlinga.

Še en mit, ki je bil razbit, ko je bila njegova kariera pri Unitedu v povojih, je bil o stopnji dela.

Ko je podpisal pogodbo, se je zdelo, da Rdeči hudiči pridobivajo vrhunskega profesionalca, človeka, čigar predanost na igrišču in izven njega bo nalezljiva.

Tedanji menedžer Ole Gunnar Solskjaer je to povedal ob sklenitvi posla razglasitve.

»Imeti željo in sposobnost igrati na vrhunski ravni tako dolgo obdobje zahteva zelo posebno osebo. Ne dvomim, da nas bo še naprej navduševal in da bodo njegove izkušnje zelo pomembne za mlajše igralce v ekipi,« je dejal.

Kmalu je med tekmami postalo jasno, da moški v poznih tridesetih ni imel želje po zapiranju nasprotnikov, kar je postalo značilnost sodobne igre.

Morda je bil v vrhunski fizični kondiciji, vendar to ni pomenilo zelo malo, če ni bil pripravljen delati težkih jardov nazaj proti svojemu golu.

Prihod novega trenerja Erika Ten Haga k temu ni veliko pripomogel, filozofija nekdanjega trenerja Ajaxa je bila zgrajena na dušenju nasprotnikov v posesti.

Zgodbe celo pojavile nakazuje, da se je Ronaldo "odvrnil Ten Hagovim metodam z dvomom o določenih vajah pritiska", zaradi česar so ga izključili iz ekipe.

Ključno načelo taktične strategije Manchester Cityja je trdo delo z žogo in težko si je predstavljati drugačen rezultat kot tisti, ki se je zgodil s Ten Hagom, ki se je zgodil z Guardiolo.

Toda glede na to bi bilo neumno misliti, da je City šel v kakršen koli posel z Ronaldom zaprtimi očmi.

Guardiola je moral vedeti, da je malo verjetno, da bo pritisnil in da bo igral na levi strani.

Trenerjeva najbolj podcenjena kakovost je prilagodljivost, od Roberta Lewandoskega do Andreasa Inieste, Arjena Robbna do Raheema Sterlinga, Katalonec je iz vseh različnih tipov igralcev v različnih sistemih izvlekel najboljše.

City danes igra v zelo drugačnem slogu kot takrat, ko je prvič prevzel vodstvo ali celo v primerjavi s tistim pred nekaj leti.

Ne bi stavili proti temu, da bi razvil sistem, ki bi iz Ronalda izvlekel najboljše, ne glede na to, koliko je njegov prehod v United trenutno videti kot izognjena metka.