Večna hvala, Diana Kennedy, za pomoč pri ohranjanju tradicionalne mehiške kuhinje

Z žalostjo sem prebral, da je Diana Kennedy, največja avtoriteta na področju tradicionalne mehiške kuhinje in načinov prehrane, objavljenih v angleščini, umrla 24. julija v starosti 99 let. Vedno je govorila, da bo živela 100 let. Mislil sem, da bo živeti večno.

Njena prva kuharska knjiga, Mehiške kuhinje, je pravkar praznoval svojo 50. obletnico junija, saj je prodal približno 100,000 izvodov in je veliko zaslužen za razširitev svetovnega razumevanja tradicionalne mehiške kuhinje. Toda glede na družbene medije so jo ljudje (najverjetneje ne Mehičani) hitro označili za neokolonialistko in jo obtožili kulturnega prisvajanja. Naj vas vse razjasnim.

Diana je imela rada Mehiko in je goreče branila našo kuhinjo in okolje. Izdala je devet kuharskih knjig, polnih skrbno pridobljenih receptov tradicionalnih mehiških kuharjev iz vseh 32 držav. Neodvisno do napake je vozila svoj usrani kombi in sama potovala gor in dol po deželi, od morja do gorovja, da bi zagotovila, da so recepti in sestavine najmanjšega mesta priznani in ohranjeni.

Neumorno je podrobno opisovala endemične užitne rastline, njihove okuse in kulinarične uporabe na način, ki ga še nikoli niso storili ne mehiški botaniki ne kuharji. Brez njenega dela bi bilo veliko teh sestavin in receptov prednikov za vedno izgubljenih. Za svoje delo je prejela odlikovanja reda azteškega orla, najvišjega odlikovanja, ki ga mehiška vlada podeljuje tujim državljanom, in reda britanskega imperija.

Pojej to, socialni mediji.

Njeno neutrudno raziskovanje in dogmatsko stališče do tradicije sta se zame potrjevala kot mlada mehiška kuharica in kasneje kot pisateljica in raziskovalka hrane.

Ko sem prvič srečal Diano, sem bil navdušen. Ne le zaradi njenega statusa rock zvezde kot avtorice kuharskih knjig, ampak tudi zaradi tega, kako je, krepko v svojih sedemdesetih, držala vse pod nadzorom. Mnenja je preblaga beseda za Diano. Neizprosna kritičarka in perfekcionistka se nikoli ne bi ustrašila izraziti svojega prezira, celo gnusa, do stvari, ki niso ustrezale njenim pogledom, od hrane do politike.

Moja prva izkušnja s to njeno lastnostjo je prišla leta 1999, ko je kot nova pisateljica hrane in nedavna diplomantka antropologije esej, ki sem ga poslala na pisno tekmovanje, ki ga je sponzorirala univerza Oxford, prejel častno omembo in bil objavljen v prestižni Petit Propos Culinaires, resna publikacija o zgodovini hrane. Moja tema je bila zgodovina tamalejev.

Poleg nekaj izvodov publikacije je prišlo pismo s čestitko, ki ga je podpisal nihče drug kot veliki zgodovinar hrane Alan Davidson. »Mislil sem, da bi radi prebrali njen komentar,« je rekel. V ovojnici je bila priložena štiristranska ostra kritika mojega eseja Diane Kennedy. Bil je čudež, da nisem omedlela.

Imel sem srečo, da sem jo osebno srečal v legendarni austinski Fondi San Miguel v zgodnjih 2000-ih. V poznih 70. letih prejšnjega stoletja je Diana pomagala lastnikom Tomu Gillilandu in partnerju Miguelu Ravagu, poznemu ustanovnemu kuharju Fonde, pri oblikovanju menija za pionirsko notranjo mehiško restavracijo. Predstavil sem se in ona se je, ko je brskala po bregovih svojega še vedno ostrega spomina, spomnila, da je kritizirala moj esej. Sledile so ure pogovora.

Nekaj ​​let pozneje je privolila v sodelovanje v seriji predavanj, ki sem jih kurirala in pomagala organizirati z oddelkom za latinskoameriške študije Univerze v Teksasu. Povsem nam je zavrnila, da bi posneli predstavitev, in izjavila, da "noče, da ljudje ukradejo njene raziskave", čeprav je mislila, da so njeni diapozitivi stari več kot 40 let. Upal sem, da jo bom obiskal v Quinta Diana, ekološkem in trajnostnem domu, ki ga je zgradila blizu Zitacuara v Michoacanu, vendar se najin urnik nikoli ni ujemal – ali pa je morda želela, da tako tudi ostane. Vedno je sumila ali je bila ljubosumna na druge pisce hrane – tudi na mehiške.

Po uspehu Julie in Julie sem mislil, da bi naredil enako z Mehiške kuhinje, od katerih imam dve izdaji. A ker se veliko sestavin nahaja le v Mehiki, in to v določenih regijah in letnih časih, se je v Teksasu izkazalo za težko izvedljivo. In nisem je želel vznemiriti, namesto da bi jo počastil s svojim poskusom.

Ob najinem zadnjem skupnem obisku sem jo prosil, naj mi dovoli napisati njeno biografijo. »To nikogar ne zanima,« je rekla povsem resno. Ni se hotela premakniti.

Leta 2019 se je vrnila v Teksas, da bi podarila svojo zbirko kuharskih knjig, osebnih zapiskov in korespondence Univerza v Teksasu v San Antoniju. Na srečanju in pozdravu pri Fondi v Austinu je bila prvič, odkar jo poznam, videti krhka in utrujena. Obkrožena z oboževalci, ki so želeli svoje knjige z avtogrami, sem se odločila, da je ne bom več obremenjevala.

"Številne recepte v Fondi San Miguel je navdihnila naša draga prijateljica Diana Kennedy, ki se je rada opisovala kot 'Mick Jagger mehiške kuhinje'," je zapisal Gilliland na Facebook strani Fonde, ki je spremljala odkrito fotografijo Kennedyja, ki visi v restavraciji. . »Ujame avtoriteto mehiške kuhinje, kot se je bo Fonda San Miguel spominjala: živela je svoje življenje pod svojimi pogoji, v največji možni meri, podobno kot njena strast do mehiške hrane in njenih ljudi. Živela Diana Kennedy!«

Prav zares.