Tajska Baiya Phytopharm se ukvarja s cepivom proti Covidu na rastlinski osnovi

Tajska Baiya Phytopharm želi razviti prvo v državi rastlinsko cepivo proti Covidu.

Start-up, ki sta ga leta 2018 ustanovila dr. Suthira Taychakhoonavudh in dr. Waranyoo Phoolcharoen, je delal na cepivu z uporabo listov avstralske rastline tobaka.

Suthira, 37-letna predavateljica na univerzi Chulalongkorn, je za CNBC povedala, da želita ona in njena skupina znanstvenikov "narediti razliko" pri spreminjanju Tajske iz uvoznice cepiva v proizvajalca cepiv.

Baiya je prvo tajsko podjetje, ki je vstopilo v univerzitetno središče CU Innovation Hub, raziskovalno središče za novoustanovljena podjetja, za razvoj tehnologije za proizvodnjo rekombinantnih beljakovin, ki lahko proizvajajo zdravila in cepiva.

Tri leta star start-up je financiran s štipendijami Alumni univerze Chulalongkorn in tajske vlade. Prav tako je zbral približno 3 milijone dolarjev z množičnim financiranjem.

Podjetje je decembra lani zaključilo prvo fazo preskušanja rastlinskega cepiva Covid na ljudeh. Rastlinsko cepivo proti Covidu ne obstaja nikjer, čeprav je vsaj še eno poleg Baiya v razvoju.

»Zaenkrat vemo, da so ... vsi prostovoljci na varnem. In če pogledamo varnostni profil, smo zelo zadovoljni z njim,« je dejal Suthira.

Dodala je, da je še prezgodaj ugotavljati njegovo stopnjo učinkovitosti, vendar je cilj uporabiti razpoložljiva cepiva kot merilo.

Farmacevtska družba pravi, da pričakuje, da se bo druga faza začela februarja, tretja faza pa junija. Upa, da bo podatke posredoval tajski upravi za hrano in zdravila v odobritev cepiva do tretjega ali četrtega četrtletja tega leta. 

Podjetje je dejalo, da lahko hitro poveča svojo proizvodno zmogljivost, če bo cepivo odobreno.

"Trenutno lahko naši obrati proizvedejo približno pet milijonov odmerkov cepiv na mesec, kar je približno 60 milijonov odmerkov cepiva na leto," je dejal Suthira. 

Dodala je, da bodo iste proizvodne zmogljivosti lahko proizvajale cepiva ne samo za Tajsko, ampak tudi za regijo.

Baiya želi dokazati, da lahko Tajska "izumi nova cepiva in nova zdravila za reševanje lastnih vprašanj javnega zdravja," je dejala. Podjetje uporablja isto rastlino tobaka za razvoj zdravil proti raku in zdravljenja proti staranju.

Kot novo podjetje Baiya še vedno ne služi denarja, vendar je Suthira dejal, da cilj ni maksimiranje dobička, temveč izgradnja verodostojne raziskovalne industrije na Tajskem, ki bo pritegnila talente iz naslednje generacije.

"In želimo, da bi bili farmacevtski izdelki, ki jih proizvajamo, cenovno ugoden izdelek," ne samo za Tajce, ampak tudi za druge, ki nimajo dostopa do zdravil, je dejal Suthira.