Teksašani si vdihnejo, ko ERCOT Power Grid prestane zimski preizkus

Ni bila lanska zimska nevihta Uri, a prebivalci po vsem Teksasu vseeno dihajo v soboto zjutraj, ko se prebujajo, ko se zavedajo, da je njihovo električno omrežje prestalo prvo pravo zimsko preizkušnjo v enem letu, navidezno z odličnimi barvami. Brez dvoma je tudi guverner Greg Abbott, ki je zadnje štiri mesece izdajal neustrezno zagotovilo, da bo mreža preživela vse zimske vremenske preizkušnje, občutil olajšanje.

Guverner je na tiskovni konferenci, ki je potekala v sredo, ko se je začelo pojavljati hladno vreme, le malo zavaroval svoje stave, pri čemer je opozoril, da nihče ne more jamčiti, da ne bo prišlo do izpada izpadov zaradi podrtih daljnovodov. Ti osamljeni izpadi so se neizogibno zgodili. Upravitelj omrežja ERCOT je poročal, da je bilo večinoma čez noč iz srede na četrtek zjutraj približno 70,000 Teksačanov brez elektrike, saj so drevesne veje strmoglavile in pristale na dvignjenih progah. Toda infrastrukturna podjetja, kot je Oncor, so lahko v nekaj urah obnovila električno energijo v skoraj vseh teh primerih.

Toda bistvo je, da je kljub nekaterim napovednim poročanjem, da mreža morda ne bo držala, šlo čisto v redu. Brez dvoma so Teksašani, ki so od grozljive okvare omrežja lanskega februarja odšteli od 5,000 do 14,000 dolarjev za rezervne generatorje zemeljskega plina ali od 20,000 do 60,000 dolarjev ali več za sončno energijo na strehi, morda celo nekoliko razdraženi zaradi tega. Toda za milijone ljudi, ki si ne morejo privoščiti tovrstnih naložb, je to olajšanje.

Nihče pa ne bi smel misliti, da so pretekli dnevi mraza ter ledu in snega v delih Teksasa res zagotovili test, podoben zimski nevihti Uri, ko so temperature v velikem delu države ostale pod lediščem neprekinjeno več kot 170 ur. . Rob Allerman, višji direktor Power Analytics pri Enverusu, je v e-poštnem sporočilu v četrtek zapisal, da »Čeprav je okoli tega dogodka veliko pozornosti, ta nevihta ni nič takega, kot je mraz leta 2021 (temperatura je 15-20 stopinj višja v primerjavi z lanskim letom ).”

To potrjujejo lastni podatki države. Na tiskovni konferenci, ki je potekala v petek, je guverner Abbott poudaril, da je največje povpraševanje po omrežju v času mraza znašalo 69,000 MW, kar je precej pod 86,000 MW v globinah zimske nevihte Uri. To je bilo precej pod 75,000 MW, ki so jih napovedali uradniki ERCOT v začetku tedna. "Kot sem rekel včeraj in lahko ponovim danes, je teksaško električno omrežje bolj zanesljivo in bolj odporno, kot je bilo kdaj koli," je dejal Abbott.

Allerman je dejal, da je bila ena najbolj kritičnih sprememb pri upravljanju omrežja od lanskega februarja, kot sem omenil v več prejšnjih delih, preprosta sprememba v komunikaciji med industrijo zemeljskega plina, Teksaško železniško komisijo in ERCOT. »Najpomembnejša sprememba je, da ponudniki zemeljskega plina zdaj veljajo za kritično infrastrukturo, zato ne bodo imeli izklopljenega napajanja. To bi moralo zmanjšati zamrznitev pri plinskih kompresorjih in omogočiti, da bi v plinske naprave pretočil veliko več plina,« je dejal.

Industrija zemeljskega plina je nosila največ krivde v medijih za lansko okvaro omrežja, večinoma nepošteno in napačno obveščeno. Dejstvo je bilo, da je večina izpadov storitev zemeljskega plina v času Urija nastala po tem, ko je ERCOT v okviru tekočih izpadov prekinil električno storitev za infrastrukturo zemeljskega plina. Osredotočenost na določitev teh proizvodnih, kompresijskih in prenosnih mest kot kritične infrastrukture rešuje večino tega problema. Zahteve za prezimovanje v napravah za proizvodnjo osnovne obremenitve so tokrat verjetno igrale vlogo pri zagotavljanju stabilnosti omrežja. Za veter in sonce ni podobnih zahtev.

Ampak spet, nihče ne bi smel verjeti, da je bilo zimsko vreme tega tedna na kakršen koli način preizkus ravni Uri za mrežo. Uri je bil za Teksas zimska nevihta enkrat v desetletju. Ta teden je bil precej običajen poslovni dogodek. Tokratni neuspeh bi pomenil, da je Teksas dosegel nestabilnost na kalifornijski ravni.

Teksaško omrežje je morda usmerjeno v to smer, vendar tja še ni prispelo. Če že kaj, bi ta teden lahko zagotovil nekaj zaupanja, da so nadgradnje v komunikaciji in vremenskih razmerah vsaj odložile ta prihod, in morda je celo čas, da se stvar obrne.