Soustanovitelj Tesle namerava pospešiti trg baterij za električna vozila v ZDA s 3.5 milijarde dolarjev vredno tovarno v Južni Karolini

Redwood Materials, proizvajalec recikliranih baterij in sestavnih delov, ki ga je ustanovil in vodi soustanovitelj Tesle JB Straubel, pospešuje svoje prizadevanje za izgradnjo oskrbovalne baze v ZDA za ključne komponente za baterije za električna vozila z načrti za ogromno 3.5 milijarde dolarjev vredno tovarno v Južni Karolini.

Podjetje s sedežem v Carson Cityju v Nevadi, ki je prejšnji mesec sporočilo, da bo dobavlja litij-ionske katode Panasonicu od 1.1 milijarde dolarjev vredne tovarne, ki se gradi v domači zvezni državi, pridobiva 600 hektarjev v Camp Hallu, industrijskem parku blizu Charlestona, za kompleks na vzhodni obali, ki bo sčasoma zaposloval 1,500 ljudi. Obrat z "zaprto zanko" bo recikliral in predelal kovine visoke vrednosti iz rabljenih baterij ter jih spremenil v katodne in anodne materiale, ki jih potrebujejo nove tovarne baterij, ki se pojavljajo na jugovzhodu in srednjem zahodu. To je največja tovrstna napoved za tovrstne objekte v ZDA, saj naj bi se gradnja začela v začetku leta 2023, postopki recikliranja pa naj bi se začeli do konca leta. Ko bo pospešen, bo proizvedel 100 gigavatnih ur anod in katod ali dovolj za milijon električnih vozil na leto, je dejal Straubel. Forbes.

"Zaradi (zakona o zmanjševanju inflacije) se proti ZDA usmerja ogromen val proizvodnje baterij, zato nam je odtis, ki je bolj geografsko razširjen po ZDA, zelo koristen," je dejal. »Širijo se, zlasti na jugovzhodu, in ustvarjajo ta tako imenovani baterijski pas med Michiganom in Georgio. To je del naše računice, zakaj želimo razviti odtis prav sredi regije, da bi to podprli.«

Proizvajalci avtomobilov in baterij, vključno z General Motors, Ford, Hyundai, Toyota, BMW, Volvo, Panasonic, SK Battery in Envision AESC, so kumulativno namenili več deset milijard dolarjev za nove tovarne za izdelavo baterijskih sklopov za desetine modelov električnih vozil, ki prihajajo na trg. . Zdaj pa bodo morale skoraj vse te tovarne na začetku pridobivati ​​anode in katode – komponente, ki sproščajo in zajemajo elektrone v baterijski celici – od dobaviteljev na Kitajskem, v Južni Koreji in na Japonskem. Nedavno sprejeta IRA pa proizvajalce avtomobilov spodbuja k uporabi baterij, ki vključujejo vse večje količine vsebine, pridobljene od severnoameriških dobaviteljev, kar ustvarja veliko priložnost za Redwood in njegove konkurente.

"Proti ZDA gre ogromen val proizvodnje baterij"

»Zakon o zmanjševanju inflacije res postavlja precej jasen imperativ za skoraj vse, ki izdelujejo baterije in električna vozila v Združenih državah, da najdejo domačo dobavno verigo, zato je to vznemirljiv čas,« je dejal Straubel.

Redwood je zbral več kot milijardo dolarjev od vlagateljev, vključno s Fordom, Fidelityjem, Breakthrough Energy Ventures Billa Gatesa in Amazonovim skladom Climate Pledge Fund. Iskal bo dodatna sredstva za pokritje 1 milijarde dolarjev, ki jih namenja za kampus v Južni Karolini in svoje proizvodne obrate v Nevadi, čeprav Straubel ni želel zagotoviti podrobnosti o tem prizadevanju. Vir blizu dogovora je povedal, da bi Redwood Materials lahko prejel spodbude Južne Karoline in lokalnih vlad v vrednosti približno 4.6 milijonov dolarjev, če izpolni vse svoje dolgoročne naložbene načrte za lokacijo Camp Hall.

Podjetje bi lahko zaprosilo tudi za poceni posojilo kot del programa za proizvodnjo vozil z napredno tehnologijo Ministrstva za energijo, čeprav tega še ni storilo. Ta teden je DoE dejal, da sta GM in baterijski partner LG Energy Solutions kvalificirana za a 2.5 milijarde dolarjev posojila ki bo pomagal pri plačilu treh obratov za proizvodnjo celic, ki jih gradijo v Ohiu, Tennesseeju in Michiganu.

Tesla je leta 2010 prejela posojilo ATVM, s katerim je kupila in opremila svojo prvo tovarno, nekdanjo tovarno Toyota-GM v Fremontu v Kaliforniji. Straubel se je podjetju EV pridružil leta 2004 z Elonom Muskom in bil njegov tehnični direktor, dokler ni odšel, da bi začel. Redwood leta 2019.

Straubel ni želel povedati, katera avtomobilska in baterijska podjetja bodo kupci anodnih in katodnih materialov, ki jih bodo izdelovali v Južni Karolini, in dejal, da bodo nova partnerstva objavljena pozneje. Privlačnost regije Charleston je poleg bližine številnih novih tovarn baterij tudi njen dostop do mestnega pristanišča, železniškega in tovornega omrežja.

Ozke globalne zaloge izkopanih kovin, potrebnih za izdelavo baterij, vključno z litijem, kobaltom, bakrom in nikljem, so Straubela navdihnile, da je soustanovil podjetje Redwood z začetnim poudarkom na recikliranju izrabljenih baterij. Zdaj je cilj ustvariti proizvodno operacijo z zaprto zanko in uporabiti tako pridobljene kot običajne kovine v anodah in katodah, ki jih izdeluje Redwood. Podjetje tudi načrtuje, da bo obrat v Južni Karolini napajal izključno z obnovljivo energijo. S tem pričakuje zmanjšanje emisij ogljika pri izdelavi baterijskih komponent za do 80 % v primerjavi s trenutno dobavno verigo s sedežem v Aziji, je dejal Redwood.

Med projektoma v Nevadi in Južni Karolini še nobeno podjetje ni objavilo večjih načrtov za izdelavo anod in katod v ZDA.

"Kolikor lahko vidim, smo vodilni in smo še naprej, vendar sem prepričan, da bomo videli vedno več objav," je dejal Straubel. »Navsezadnje mora biti dobavna veriga tesno uravnotežena. Za vsakih 100 gigavatnih ur proizvodnje celic, ki je nekje objavljena, mora nekdo opraviti dobavno verigo tudi lokalno. Trenutno smo še vedno v neravnovesju.”