Tetovirani kuhar, pionir rastlinske hrane, meni, da je nepredstavljivo

Kot udarec za industrijo brezmesnega mesa živilsko podjetje, ki kotira na borzi, pravi, da bo pravo meso morda dodano novi liniji izdelkov za povečanje dobička.

Bpreden je vzel Izvršni direktor njegovega podjetja Tattooed Chef Salvatore »Sam« Galletti je vlagateljem povedal, da je njegov cilj »zagotavljanje rastlinskih izdelkov odličnega okusa vse večji skupini potrošnikov, ki želijo sprejeti okolju prijaznejši in zdravju prijaznejši način življenja«. Tattooed Chef se ne brez razloga imenuje »vodilno podjetje rastlinske hrane«.

Toda rastlinski mehurček je letos počil in Tattooed Chef, ki je oktobra 2020 prišel na borzo s tržno kapitalizacijo 1.7 milijarde dolarjev, je samo v zadnjem letu izgubil skoraj polovico svoje vrednosti. V iskanju načinov, kako bi se rešilo iz luknje, podjetje razmišlja o tem, kar je bilo nekoč nepredstavljivo: o prodaji mesa.

"Odpira veliko več poti in veliko več vrat," pravi Galletti Forbes. "Zanimanje za rastlinsko hrano se je upočasnilo, vendar je povpraševanje po hrani še vedno tako veliko kot kdaj koli prej."

To je udarec za industrijo rastlinske hrane, ki se je začela pred nekaj leti z velikimi upi, da bo služila strankam, ki jih zanima boljše zdravje in upočasnitev podnebnih sprememb. V preteklem letu ali tako se zdi, da imajo kupci raje Babičina mesna štruca na brezmesno meso, in zdaj ostaja vprašanje, ali je to le začasna ovinka na poti za hrano rastlinskega izvora ali večji izbris celotnega poslovnega modela.

Srce težav Tattooed Chefa je bil izstop na borzo in odgovarjanje vlagateljem z Wall Streeta, namesto da bi kot tesno podjetje raslo s svojim tempom. Podjetje je bilo dobičkonosno, ko je bilo zasebno. Njegove veganske sklede acai in skorje za pico na osnovi cvetače so prodajali na 4,000 lokacijah, večinoma v klubskih trgovinah, kot je Walmart.WMT
in Costco. Po povratni združitvi, ki jo je Tattooed Chef dal na borzo, je vstopil v verige supermarketov, kot je KrogerKR
in Safeway. To je stalo veliko denarja, in čeprav je Tattooed Chef svojo distribucijo povečal za petkrat na približno 20,000 trgovin v samo dveh letih, je ta poteza prinesla precej denarja za trženje v trgovinah z živili, pristojbine za avtomate in druge trgovinske stroške.

»Nikoli nisem imel možnosti, da bi izgubil denar kot zasebno podjetje,« pravi Galletti. »Wall Street je rekel, naj vas ne skrbi, da boste izgubili denar, skrbite samo za rast svoje blagovne znamke. Zdaj se je ves svet spremenil in vse je v dobičkonosnosti.«

Leta 2020 je imelo podjetje 23 milijonov dolarjev bruto dobička ob prihodkih v višini 148 milijonov dolarjev. V zadnjih 12 mesecih je bruto dobiček padel na 5 milijonov dolarjev ob prihodkih v višini 237 milijonov dolarjev. Tetovirani kuhar ne gleda samo na meso, da bi si pomagal pri težavah z dobičkom. Podjetje prav tako želi racionalizirati in zmanjšati stroške ter razmišlja o drugih, bolj dobičkonosnih izdelkih izven sklopa zamrznjene hrane, kot so beljakovinske ploščice, čips in hlajene tortilje.

Meso zviša ceno izdelka in prispeva tudi k dobičku. Galletti pravi o dobičkonosnosti mesa: "To je nekaj, kar moramo upoštevati."

Podjetje je začelo leta 2017 in trdi, da je vedno imelo bolj "fleksitarni" etos kot karkoli drugega – izdelovanje vegetarijanske, veganske hrane ali hrane brez GSO. Toda javni dokumenti in njegova nacionalna televizijska oglaševalska kampanja leta 2021 so pogumno vodili z »rastlinskim« trženjem.

Večina podjetij, ki se ukvarjajo z rastlinskim mesom, se je v preteklem letu spopadala s težavami, zlasti ko gre za denarni tok, pravi višji analitik kmetijskega podjetja Mizhuo Group John Baumgartner. Ker izdelki rastlinskega izvora Tattooed Chefa ne ustvarjajo dovolj, bi bilo morda smiselno, da se začasno obrnemo, pustimo prižgane luči in počakamo, da se trg spet okrepi. Toda to bi tvegalo odtujitev njegovih zvestih strank.

»Če še vedno ne deluje in morajo ponuditi živalske beljakovine, je to v nasprotju s temeljnimi načeli teh podjetij,« pravi Baumgartner. »Ali to odvrne del trga, ker ne veljajo več za čiste ali zavezane cilju rastlinskega izvora? Mogoče.”

Tattooed Chef, ki trdi, da je letos druga najhitreje rastoča blagovna znamka na Instacartu, izdeluje tudi izdelke za blagovne znamke zasebnih trgovcev na drobno, vključno s Trader Joe's, Whole Foods in Aldi.

Izdelki nikoli prej niso vsebovali mesa. Galletti pravi, da če linija res dobi zeleno luč, bi morale biti beljakovine, ki jih proizvaja podjetje, še vedno "edinstvene" in "na najvišji ravni beljakovin."

"Jahali smo v znamenju nekaterih drugih tekmovalcev," pravi. »Jahali smo val. Celoten sektor je v zadnjih nekaj mesecih postal zelo depresiven. Je rastlinsko tukaj nekaj za dobro? Gre skozi premor? Ali ima noge? Naše mnenje je, da se, vendar se zagotovo ustavlja.”

VEČ OD FORBES

VEČ OD FORBESBrezživljenjska tržnica za brezmesno mesoBy Chloe SorvinoVEČ OD FORBESVodnik po počitniških koktajlih Forbes 2022By Karla AlindahaoVEČ OD FORBESZdravniki in medicinske sestre postajajo internetne zvezde. Nekateri zaradi tega izgubijo služboBy Alexandra S. LevineVEČ OD FORBESZnotraj podjetja, ki uporablja robote za reševanje mačjih iztrebkovBy Amy Feldman