Prvotni Supermanov založnik je imel skrivno identiteto: ameriški Schindler

Ko svet naših starih staršev in pradedkov zbledi v megli zgodovine, dosežki te generacije, dobri in slabi, postanejo legenda. To zagotovo velja za Harryja Donenfelda, podjetnika z ostrimi komolci, ki je DC Comics povzdignil v nacionalno veljavo z objavo Supermana in ki je dobrodelno opisan kot "barvit lik". Ameriška pot: resnična zgodba o nacističnem pobegu, Supermanu in Marilyn Monroe avtor New York TimesNYT
novinarki Helene Stapinski in Bonnie Siegler, ki ga je danes objavila založba Simon & Schuster, meče novo luč na to figuro s pripovedovanjem fascinantne zgodbe o tem, kako se je njegovo življenje prepletalo ne le s stebri ameriške Amerike sredi stoletja, kot so Superman, Marylin Monroe, Joe DiMaggio in filmski ustvarjalec. Billyja Wilderja, pa tudi s stotinami beguncev, ki so obupano želeli pobegniti pred nacisti v tridesetih letih prejšnjega stoletja, vključno s Sieglerjevimi precej barvitimi starimi starši.

Proučevalci stripov poznajo Donenfelda po vlogi, ki sta jo on in njegov "popravljalec", Jacob (Jack) Liebowitz, igrala v boju z zgodnjim založnikom stripov, prvotno znanim kot National Allied in nato Detective Comics (na kratko "DC"), stran od svojega ustanovitelja, majorja Malcoma Wheeler-Nicholsona, ravno pravi čas za objavo Akcijski stripi # 1, prvenec Supermana iz leta 1938. To je za založništvo in ameriško kulturo spremenilo vse.

Po seriji škandalov v petdesetih letih prejšnjega stoletja je Liebowitz potisnil Harryja Donenfelda na obrobje založniškega posla, njegov sin Irwin pa je vskočil kot glavni urednik DC Comics. Harry Donenfeld je leta 1950 padel, zaradi česar je postal invalid, nekaj let kasneje pa je umrl. Irwin je bil kmalu izgnan, ko je Liebowitz leta 1962 načrtoval združitev s Kinney Parking Lots, kar je bila prva poteza v nizu konsolidacije podjetij, ki je vodila do ustanovitve Time Warnerja. Donenfeld, oče in sin, sta bila večinoma pozabljena. Liebowitz je umrl leta 1969 v starosti 2000 let, največji posamezni delničar podjetja, takrat znanega kot AOL Time Warner.

Desetletja na Donenfeldovo zapuščino niso gledali z veliko naklonjenostjo. Temelj njegovega uspeha, DC pridobitev pravic za Supermana od izvirnih ustvarjalcev Jerryja Siegela in Joeja Shusterja za 130 dolarjev, ki sta jih plačala za zgodbo na 13 straneh, je "izvirni greh" stripovske industrije in predmet desetletij trajajočih sodnih sporov, ki nadaljuje do danes. Optika Donenfelda in Liebowitza, ki živita na visokem nivoju, medtem ko sta Siegel in Shuster potonila v revščino in skoraj neznanost, ni naredila vtisa na nikogar, ki bi ga zanimala resnica ali pravica, čeprav je morda šlo za ameriško pot.

Še več, vsakdo, ki pozna zgodnje izvore stripovskega posla v Ameriki, ve, da je nastal iz miazme sumljivih podjetij, ki so pogosti v trdoživi skupnosti priseljencev prve generacije, vključno s tihotapljenjem, izsiljevanjem in izdajanjem mejnih pornografskih revij. Donenfeld je bil globoko, razkošno vpleten v vse to.

Tako je razodetje, da se je izkazalo, da je človek, ki nikomur ni bil vzornik, rešil življenja desetin ali morda stotin nedolžnih ljudi, ki so bežali pred preganjanjem in smrtjo, večina pa mu je bila popolnih tujcev.

In Ameriški način, soavtorica Bonnie Siegler pripoveduje zgodbo o dramatičnem begu njenih starih staršev iz nacistične Nemčije, medtem ko se je po državi zapirala zavesa sovraštva in genocida. Ameriška politika priseljevanja je tako takrat kot danes gledala na nebele begunce, ki niso rodovi, kot na domnevno nezaželene in potencialno črpanje domačih virov, ne glede na okoliščine, zaradi katerih je bil njihov pobeg nujen. Za prihod v ZDA so evropski Judje, ki so bežali pred nacisti, zahtevali dokazilo o finančnih sredstvih v obliki državljanskega sponzorja, ki je jamčil za njihovo plačilno sposobnost.

V poznih tridesetih letih prejšnjega stoletja je bil Harry Donenfeld že poln finančnih izidov Supermana in DC-jevega vse večjega seznama kostumiranih likov. Čeprav ni varčeval s svojim razkošnim življenjskim slogom in je bil tipičen zadrti šef iz obdobja depresije, se je Donenfeld, tudi sam otrok evropskih judovskih priseljencev, izkazal za velikodušnega in skupnostnega, ko je na ukaz sponzoriral Julesa in Edith Schulback. njihovega bratranca, njegovega nekdanjega soseda. Posledično sta zakonca Schulback lahko pobegnila iz Berlina dobesedno dan preden je Kristalna noč napovedala naslednjo, bolj brutalno fazo nacističnega rasističnega nasilja.

Izkazalo se je, da je bil to le eden od mnogih podobnih primerov, ko je Donenfeld stopil naprej in pomagal odpraviti birokratske ovire za obupane družine, čeprav je vlada ZDA zavračala ladje z begunci. Celo danes celoten obseg njegovih dejavnosti ostaja neznan, čeprav njegov vnuk ocenjuje, da bi lahko vplivale na kar 1200 ljudi. To ga uvršča v panteon z Oskarjem Schindlerjem, nemškim industrialcem, čigar delo je na skrivaj pripeljal Jude na varno, je bilo opisano v Schindlerjev seznam.

Siegler in Stapinski pišeta: »Za tiste, ki jih je rešil … je bil Harry pravi Superman. Njegova dobra dela so bila več kot micva [dobro delo], za katero je verjel, da so; oni so bili tikkun olam – poskus popraviti svet.”

Donenfeldova dejanja niso bila ravno tajna, čeprav o njih nikoli ni govoril in k temu spodbujal svojih upravičencev. Njegov sin Irwin, ki je umrl leta 2004, je o njih razpravljal z zgodovinarjem stripa Robertom Beerbohmom, ki ga je proti koncu njegovega življenja obširno intervjuval na traku in javno na dobro obiskanem panelu na San Diego Comic-Con leta 2001.

»S knjigo sem se zaljubil v Bonnieine stare starše in ona v moje,« je povedal Harry Donenfeld, vnuk in soimenjak založnika. "Bila je neverjetna stvar, ki sta jo s Helene naredili za naše družine, da sta povedali to zgodbo o naših dedkih in razkrili njihova dela."

Kot je povsem jasno v knjigi Sieglerja in Stapinskega, Donenfeldova podpora beguncem ni le rešila grozodejstev in verjetne smrti v rokah nacistov, ampak je tudi omogočila njihovim družinam, da so se ukoreninile in razcvetele v povojni Ameriki. Edith in Jules sta nadaljevala z izjemnim življenjem, vključno z nepozabnim srečanjem z Marilyn Monroe, ko je pozirala za eno svojih najbolj ikoničnih podob – tema druge polovice Ameriški način.

Naše romantiziranje povojne Amerike ponavadi poenostavi zapleten svet, v katerem so krmarili naši stari starši, ko so poskušali izboljšati življenje svojih družin. Čeprav nam je všeč preprosta zgodba z jasnimi junaki in zlikovci, je resnično življenje redkokdaj strip. Včasih so ljudje, ki vam z veseljem pokažejo svoje najslabše strani, najvišji, ko je to res pomembno, in najbolj nenavadne družinske legende se izkažejo za resnične. V Ameriki, ki ima vedno več težav pri soočanju z niansami in kompleksnostjo, Ameriška pot ponuja potrebno in lepo povedano zgodbo o boju, sočutju in naključju, ki sega do nas skozi generacije.