'Super Pumped' sledi umoru, zlopu in mizoginiji Uberjevih prvih dni

V Silicijevi dolini je veliko idej za tehnologijo, ki spreminja svet. Kakor so koncepti fascinantni, so briljantni umi za njimi še toliko bolj. In za tiste, ki so pogumni, da te ideje spremenijo v resničnost, obstaja nedvomno zanimanje za njihov vzpon na vrh in pogosto dramatičen padec. Če smo popolnoma iskreni, morda obstaja celo kanček schadenfreude?

Ljubitelji televizije trenutno na veliko gledajo nekaj serij o tehnoloških mogotcih, ki so si upali sanjati veliko v dolini, vključno z novo antološko serijo Showtime s sedmimi epizodami Super Pumped: Bitka za Uber, ki se trenutno predvaja v nedeljo zvečer ob 10:00 ET/PT.

Gledalci so lačni tovrstnih zgodb o vzponih in padcih, kar dokazuje priljubljenost Hulujevih Odpad osredotočeno na Theranos Elizabeth Holmes. Nekoč je Holmes veljala za najmlajšo in najbogatejšo milijarderko v Ameriki, ki si je ustvarila lastne lastnine, njeno podjetje pa je zbralo 9 milijard dolarjev. Vsi govorijo tudi o seriji Apple TV+ We Crashed o WeWorku, ki je v manj kot desetletju iz enega samega prostora za sodelovanje preraslo v svetovno blagovno znamko, vredno 47 milijard dolarjev. V obeh primerih so se ti velikani, ki so spremenili življenje, strmoglavili in zagoreli.

Super črpalka se osredotoča na rojstvo Uberja, ki je znan kot eden najuspešnejših in najbolj uničujočih samorogov v Silicijevi dolini. V nekem trenutku je Uber omenjal vrednost 17 milijard dolarjev. Serija temelji na istoimenski uspešnici Mikea Isaaca in vključuje zvezdniško zasedbo z Josephom Gordonom-Levittom na čelu v vlogi Uberjevega vročega izvršnega direktorja Travisa Kalancka.

Super črpalka prihaja od ustvarjalcev Briana Koppelmana in Davida Leviena iz Milijarde slava. Za to sta združila moči s pisateljico, režiserko in izvršno producentko Beth Schacter, ki je so-oddaja, ki spremlja njeno delo na Milijarde kot scenarist in producent pete sezone ter voditelj aktualne šeste sezone z 12 epizodami.

"Vsi smo neverjetno navdušeni in navdušeni nad zgodbami, osredotočenimi na sodobne ljudi, ki selijo velike dele kulture," je pojasnil Schacter v intervjuju. "Želeli smo povedati zgodbo o motilcu, ki je resnično spremenil svet, in želeli smo secirati stroške tega."

Zgodba podrobno opisuje Kalanickov izjemno burno razmerje z angelskim investitorjem in mentorjem Billom Gurleyjem (Kyle Chandler), ki velja za briljantnega tveganega kapitalista. Kot govorijo, Kalanick ni maral sprejemati ukazov ali nasvetov od kogar koli. Ena izjema pa je bila Arianna Huffington (Uma Thurman), ki je postala zaupanja vredna zaupnica in članica uprave Uberja. V zvezdniški zasedbi so še Elisabeth Shue, Kerry Bishé, Hank Azaria, Babak Tafti, Eva Victor in Jessica Hecht.

Vzpon na vrh ni bil brez izzivov za Kalancka, ki je bil nagnjen k temu, da je uspeh postavil nad vse drugo, tudi dobro počutje svojih zaposlenih in voznikov. V prvih dneh Uberja se je podjetje soočalo s številnimi kontroverznimi novicami. Sledili so tragični umori 12 voznikov v Braziliji, razuzdanost zaposlenih na umikih podjetij s cenami 25 milijonov dolarjev, ki so pokrile stroške premoženja in druge škode, ter strupena mizoginistična kultura na delovnem mestu. Vožnja po toboganih je sčasoma privedla do Kalanickove izpustitve iz lastnega podjetja z državnim udarom.

Za Bishéja, ki upodablja enega izmed Kalanickovih najboljših zaposlenih, Austina Geidta, lahko ugotovimo, kako zahtevno je bilo biti ženska v Uberju v prvih dneh. V nedavnem intervjuju je Bishé povedala, da čeprav Geidta ni srečala, ko se je pripravljala na vlogo, jo občuduje. Geidt ni dosegla samo vrha v okolju, v katerem prevladujejo moški, ampak ji je to uspelo kljub kulturi trde zabave, ko se je borila z odvisnostjo.

"Mislim, da je neverjetno kul oseba. Dejstvo, da se je lahko streznila pri 20 letih in v tako obremenjenem okolju, pove veliko o njej. Lahko bi si predstavljali, da ni bilo lahko,« pravi Bishé. Prava Geidt je bila odprta s svojimi borbami in je svoj uspeh pri Uberju pripisala veščinam, ki se jih je naučila na rehabilitaciji.

Geidt je svojo kariero v Uberju začela kot pripravnica leta 2010 in je bila četrta zaposlena zaposlena. Še naprej se je povzpela po korporativni lestvici in pristala na najvišjih vodstvenih vlogah in leta 2019 celo pozvonila na IPO podjetja na newyorški borzi.

Na vprašanje, ali misli, da je bil Kalanick mizoginik, Bishé ustavi, preden odgovori. »Nisem prepričan, ali njegovo neposredno vedenje do žensk to odraža, vendar je ustvaril kulturo, kjer je to vedenje obstajalo in je bilo tolerirano. Mislim, da je bil zagotovo kriv za stvari, ki so se zgodile ženskam v njegovem podjetju. Zdelo se je, da je uspeh cenil nad osebno rastjo ali blaginjo kogar koli. Zagotovo je bil vodja mizoginistične kulture in tudi če se ni tako obnašal do tamkajšnjih žensk, je dovolil, da so ta dejanja drsela, dokler je podjetje uspešno poslovalo.

Bishé poudarja, da so številne ženske, ki so v preteklih letih delale v Uberju, podpirale Kalancka. »Pogovarjal sem se z ženskami, ki pravijo, da jih je navdihnil Travis. Počutili so se, kot da so del podjetja, ki spreminja svet, ganilo jih je njegovo navdušenje in ugotovili so, da je izjemno prepričljiv in strasten.”

Zasebnost ali njeno pomanjkanje je bil še en vir polemik za Uber. Če ste v prvih dneh bili v zadnjem delu Uberja, so vas verjetno opazovali. "Vrednost zasebnosti je nekaj, kar smo imeli pred internetom, česar zdaj nimamo," pojasnjuje Bishé. »Osredotočamo se na priročnost teh aplikacij, vendar ne razumemo, da je tehnologija, ki se uporablja za olajšanje življenja, resnično strašljiva. Dejstvo, da je Uber takrat lahko vklopil kamere v avtomobilih, je osupljivo in grozljivo. Nekatera njihova vedenja v tistih zgodnjih dneh so bila precej škodljiva."

Kar se tiče Kalanicka, se Schacter strinja z Bishéjem, da morda ni nujno povzročil strupene kulture na delovnem mestu, vendar je tudi ni ustavil. "Spodbujal ga je tako, da mu je dovolil obstoj in je od tega imel koristi," pojasnjuje Schacter in dodaja, da serija pokriva samo tisto, kar je v Isaacovi knjigi. »Nikomur nismo hoteli ničesar očitati. Ko prirejate knjigo, stisnete tako like kot čas, vendar iz knjige in različnih novic vemo, da je dopuščal in včasih spodbujal takšno vedenje in ženske, ki so tam delale, so bile ujete v navzkrižni ogenj. Uber je bil njegova odgovornost in ni pomembno, ali je ta dejanja zagrešil ali jih dovolil, vse je odvisno od njega, ali je hotel sprejeti to odgovornost ali ne. Da bo jasno, ne govorimo o današnjem Uberju, govorimo o nastanku Uberja in nismo tukaj, da bi rekli, da je Uber slab. Motnje imajo stroške in zdaj, ko veste, kako se počutite glede tega?«

Vsako sezono Super črpalka se bo osredotočil na drugačno zgodbo, ki je pretresla poslovni svet in spremenila našo kulturo. Showtime je pred kratkim objavil, da bo druga sezona temeljila na naslednji Isaacovi knjigi, ki je globok potop v prehod Facebooka iz revolucionarnega start-upa v moč, ki jo je postal. Nova sezona se bo osredotočila na odnos v središču te metamorfoze med Sheryl Sandberg in Markom Zuckerbergom.