Nenadoma je podajalec ekipe Atlanta Falcons Marcus Mariota videti premalo plačan

Vzemi od Forbes. Na vrhu finančnega spektra branilcev lige NFL je Tom Brady iz ekipe Tampa Bay Buccaneers s skupnim zaslužkom 75 milijonov dolarjev, blizu dna pa je Marcus Mariota iz ekipe Atlanta Falcons.

Prihajajo Mariotine številke, vendar zaprite oči, če ste zaskrbljujoči: Falcons so dali tipa dvoletno pogodbo pred to sezono vreden 18.75 milijona dolarjev, kar je velik drobiž za Bradyja, skupaj z Matthewom Staffordom (61.5 milijona dolarjev), Aaronom Rodgersom (53 milijonov dolarjev), Patrickom Mahomesom (51.5 milijona dolarjev) in Joshom Allenom (51 milijonov dolarjev), drugimi branilci v Forbes' najboljših pet.

Potem pa je bil Mariota prav vesel, da si je nekdo želel njegovo pogosto vprašljivo desno roko, a vedno zanesljive noge. Pred to sezono je podpisal pogodbo s Falconsi in prvič po treh letih postal začetnik lige NFL. V prejšnjih dveh sezonah je bil rezervni igralec Raidersa, pred tem pa je pet let preživel kot začetnik pri Tennessee Titans, vendar je bilo to le tehnično.

Zaradi poškodb ali klopi Mariota nikoli ni končal nobene sezone pri Titanih kot njihov začetnik.

Zdaj, ko je Mariota potisnila Falcons (4-4) na vrh NFC South tako pozno v sezoni prvič po letu 2016, ko so šli na Super Bowl. . .

Daj temu človeku povišico.

»Ja, no. Fant je že marsikaj preživel, kajne?« Trener Falconsov Arthur Smith je dejal v nedeljo popoldne v Atlanti na stadionu Mercedes-Benz, kjer je razmišljal o zmagi njegove ekipe na eni najbolj nezaslišanih iger v zgodovini lige NFL, potem ko je Mariota naredil dovolj, da je Falconsom pomagal preživeti Carolina Panthers in sebe za rezultat 37-34. zmaga v podaljšku.

Če združite četrto četrtino s tistim podaljškom, sta ekipi zadeli šestkrat, imeli pa ste tudi vse te druge norosti.

»Moram biti boljši. Moram biti čistejši. Nisem izvajal. Lahko bi slabo sprejel žogo ali pa vrgel žogo proč,« je dejal Mariota, potem ko je prispeval k tej norosti, ko bi njegovo posredovanje v podaljšku moralo voditi do zadetka iz igre za panterje, a se ni. 't.

Najbolj zloglasno je bilo to, da je bil Panthers širok sprejemnik DJ Moore (ahem), ki je zmagal igro s sekundami pred koncem pravilne igre, potem ko je ujel 62-jardno podajo v končni coni PJ Walkerja, a je nato Moore snel čelado, kar je kazen .

Zaradi česar so morali Pantherji v teh zadnjih sekundah prekiniti izenačenje 34-34 z metom iz igre namesto z dodatno točko, ki jo je Eddy Pineiro zgrešil, kar je tekmo poslalo v podaljšek, kjer je Pineiro zadel pravi met iz igre po Panthersih. dobil žogo po posredovanju Mariote nekaj trenutkov prej.

Namesto tega je nekaj trenutkov pozneje Mariota pokazal svoje noge s 3-jardnim tekom in poskrbel za zmagoviti udarec Younghoe Kooja za Falcons z 41 jardov.

Vendar je bila to Mariotina zmaga in Smith je ves čas razglabljal o razlogih, zakaj je njegov branilec v teh dneh postal tako poseben: »Zmagal si Heisman (pokal). Vi ste številka 2 (na splošno Titans v prvem krogu nabora lige NFL 2015). Nekako greste skozi milijon menjav osebja v Tennesseeju, nato pa vas po pogodbenem letu (2019) pustijo na klopi. Ne morem dovolj povedati, kako se je spopadel s to situacijo.

»Vrniš se, on pa odide v Vegas (z Raiders) in sedi ter gleda. Nisem si mislil, da bo še kdaj dobil priložnost.”

Potem je to storil Mariota, in to zaradi Smitha, sredi njegovega drugega leta kot glavni trener Falconsov, potem ko je služil kot ofenzivni koordinator Titanov v času, ko je bil Mariota na klopi. Smith je pri Falconsih sprožil kup sprememb. Ko so pred to sezono zamenjali bodočega člana dvorane slavnih profesionalnega nogometa Matta Ryana v Indianapolis Colts za izbor v tretjem krogu nabora, je Smith potreboval nekoga, ki bi njegovi ekipi pomagal pri prehodu od zdaj kamor koli.

Vstopite Mariota, ki jo je Smith iskal, da bi medtem upravljal napad Falconsov, in če vas zanima sodobna liga NFL, je to pomenilo, da je Smith želel grdo staro šolo kot v teku, teku in teku še malo. Na vsaki od dveh tekem, preden so Panthers prišli v mesto, je Mariota vrgel 13-krat v porazu s 35-17 proti Cincinnati Bengals in 14-krat v zmagi z 28-14 nad San Francisco 49ers.

To ni stvar Bradyja ali drugih.

Tako je bil šok za sistem med tistimi v Falcons Nation, ko je Mariota v drugi igri igre dvignil bombo v polje s svoje črte 25 jardov v najgloblje dele ozemlja Panthers.

Bilo je prestrezanje.

Med tem preobratom in Koojevim udarcem za zmago je bilo veliko nenavadnih stvari obeh ekip, vendar je bilo večinoma dobro od Mariote. S pomočjo Smithovega igranja je Mariota ponovno odkril podajo naprej. Izvedel je 20 od svojih 28 metov za 253 jardov in tri dotike. Prav tako je pokazal, da so njegova stopala ostala hitra s 43 jardi pri šestih nosilih.

Nobena od teh voženj ni vključevala nekajkrat, ko se je Mariota izkopala iz vreč za zaključke s sklopko. Dopolnil je tudi 29 let, zaradi česar je bilo to darilo za rojstni dan: zmago spremeniti v poraz in nato spet v zmago.

Veš, nekako.