Nehajte ponovno pisati zgodovino za Billa Russella, Muhammada Alija in druge močne temnopolte športnike

Stvar Mohameda Alija se spet dogaja. Tokrat prikazuje Billa Russella, ki se v smrti razvija od tipa, ki je New York TimesNYT
je dejal FBI je v svojih datotekah zapisal "arogantni črnec, ki noče podpisati avtogramov belim otrokom" nekomu, ki naj bi ga množice objele za vedno.

No. . .

Ne ravno.

Russell je Boston Celtics v šestdesetih letih prejšnjega stoletja vodil na 11 od 17 svetovnih prvenstev. Zahvaljujoč svoji avri na splošno je postavil tudi temelje, zakaj je franšiza peta Forbes' seznam lige NBA vrednotenje ekipe na 3.55 milijarde dolarjev.

Kljub temu Russell ni poskrbel za tople in meglene občutke prebivalcev Nove Anglije, ko je rekel, da je Boston rasističen, in zavrnil je udeležbo na slovesnosti v Boston Gardenu leta 1972, ko so upokojili njegov dres s številko 6.

Bil je aktiven v gibanju Black Power. Sovražnike si je ustvaril s tem, da je na vrhuncu svoje igralske kariere razstrelil vietnamsko vojno in z vztrajanjem, da so bostonski mediji pokvarjeni, ter z zavračanjem njegovega sprejema v Naismithovo košarkarsko hišo slavnih leta 1975.

Življenje, polno univerzalne ljubezni?

To ni veljalo za Russella.

Niti za Alija niti za Jackie Robinson ali Hanka Aarona, vendar sem cenil filozofije vseh štirih igralcev. Zame so bili ameriški junaki od prvega dne - tako znotraj kot zunaj svojih uniform - in v nasprotju s ponovnim pisanjem zgodovine sem bil del velike in hrupne manjšine.

Kar zadeva resnico, Russell, Robinson in Aaron so se pridružili Aliju kot ugledni afroameriški športniki, ki so ostali goreči zagovorniki socialne pravičnosti, in velik del naroda jih ni mogel prenašati, saj niso hoteli držati jezika za zobmi.

Zdaj pa nazaj k ponovnemu pisanju zgodovine (spet): Zgodilo se je, ker so Russell, Robinson, Aaron in Ali preživeli zadnji del svojega življenja skozi smrt, pri čemer je množica njihovih nekdanjih obrekovalcev trpela za amnezijo.

Ali vsaj tako trdijo.

Vzemite za primer Robinsona. Pred 75 leti je z ekipo Brooklyn Dodgers prebil barvno mejo baseballa. Če ne bi vedeli bolje iz trenutnih medijskih poročil, bi mislili, da so Robinsonovi kritiki med njegovimi 53 leti na zemlji večinoma vključevali tiste žalitve, ki so ga žalili po njegovem debiju v glavni ligi 15. aprila 1947.

Robinson je bil tako provokativen kot vodja državljanskih pravic, kot je bil v desetletju, ko je z Dodgersi drsel visoko. Sodeloval je z dr. Martinom Luthrom Kingom mlajšim, med drugim med pohodom na Washington leta 1963. Raztrgal je baseball zaradi pomanjkanja afroameriških menedžerjev in celo trenerjev tretje baze.

Ne samo to, Robinson je bil kritik enakih možnosti demokratov in republikancev, kar se je pojavilo na predsedniških volitvah leta 1960. Demokratu Johnu F. Kennedyju je rekel, da mora pokazati več iskrenosti, ko govori z ljudmi, tako da vzpostavi boljši očesni stik, Richardu Nixonu (republikancu) pa je očital, ker jeseni 1960 ni pomagal osvoboditi Kinga iz zapora v Georgii. lažne obtožbe, ki vključujejo demonstracijo kosila.

Medtem ko so Malcolm X in drugi Afroameričani Robinsona klicali »stric Tom«, ki je ustregel belcem (zlasti po tem, ko je postal temnopolti republikanec), so mnogi ne-črnci rekli, da je Robinson nehvaležen ali kaj podobnega, ker deluje kot največji kritik baseballa glede manjšin v igri.

Potem je prišlo (ponovno) ponovno pisanje zgodovine: o Robinsonovi milosti, integriteti in pogumu ste slišali šele, ko je bil skoraj slep in je poleg drugih bolezni trpel za sladkorno boleznijo na poti do smrti in pozneje oktobra 1972.

Robinson je bil Aaronov junak. Kot mi je povedal Aaron za mojo knjigo, ki je izšla to poletje z naslovom "The Pravi Hank Aaron: Intimen pogled na življenje in zapuščino Kralja domačega teka,« je Aaron prosil Willieja Maysa in Ernieja Banksa, potem ko je Jackie umrla, naj mu pomagata ohraniti Robinsonove socialne cilje pri življenju. Ko sta Mays in Banks zavrnila, je Aaron rekel, da bo to naredil sam.

Bil sem oseba, ki jo je Hank klical zadnjih 40 let svojega življenja do 22. januarja 2021, ko je želel javnosti posredovati svoja sporočila o državljanskih pravicah in majavi zapuščini baseballa pri Afroameričanih. Takrat je bil izvršni direktor za isto organizacijo Atlanta Braves, ki je v 21 od 23 sezon glavne lige predstavljala slavnega igralca.

Aaron je tako močno zamahnil proti družbeni nepravičnosti, kot je to storil, da je ustvaril svojih 755 domačih tekov v življenju. Preden se je neuradno upokojil pri Bravesih po svoji zelo aktivni vlogi v vodstvu med letoma 1976 in 2007 po svoji igralski karieri, je pogosto prejemal sovražno pošto in rasistične klice na ravni, ki jo je prejemal v zgodnjih sedemdesetih letih prejšnjega stoletja, ko je lovil Homerjev rekord Babe Ruth, ljubljena bela ikona.

Nič od tega ni bilo omenjeno, ko je Hank dosegel pozna 70. Do takrat je za premikanje potreboval voziček za golf ali invalidski voziček, od takrat pa vse do njegove smrti pri 86 letih so ga navijali kot igralca namesto kot aktivista.

Tako kot so množice v svojih glavah ignorirale ali pozabile na The Bad Jackie in The Bad Bill, so naredile enako s The Bad Hankom.

Potem je bil tu še The Bad Mohammad.

Se spomnite 24-urnih poklonov Aliju pred šestimi leti, ko je umrl pri 7 letih? Hvalili so njegov pogum in ploskali njegovemu plesu z načeli.

Ostale stvari so ignorirali.

Dovolj sem star, da se spominjam šestdesetih let prejšnjega stoletja, ko so Alija raztrgali celo Afroameričani zaradi njegovega drznega govorjenja o rasnih vprašanjih in vietnamski vojni, zaradi česar se ni hotel pridružiti oboroženim silam. Spoznali so ga za krivega utaje nabora in mu odvzeli naslov v težki kategoriji. Ni naključje, da je Russell prezrl svoj takratni status pri Celticsih kot najvidnejši igralec lige NBA in se junija 1960 pridružil 10 drugim športnikom, da bi podprli Alija na tako imenovanem vrhu v Clevelandu.

Mnogi med množicami, ki so te dni pozdravljale Russella, so pozabili, da je tam, toda FBI se je spomnil.

Oglejte si te datoteke.