Države porabijo milijarde za električna vozila, da nadomestijo avtomobilsko prestolnico Michigan

Odkar obstaja avtomobilska industrija, je bil Michigan njen epicenter. Zdaj pa industrija jasno pove, da ni vezana na tradicijo.

Prehod na električna vozila – ki se hitro pospešuje z naraščanjem cen fosilnih goriv in izboljšanjem tehnologije baterij – je zlahka največji pretres v industriji od začetka množične proizvodnje v Michiganu na začetku 20. stoletja. Poleg tega je status Michigana kot državne avtomobilske prestolnice močno ogrožen.

Startupi vključno Amazon- podprt Rivian in VinFast iz Vietnama porabijo milijarde za gradnjo tovarn na jugovzhodu - v Georgii oziroma Severni Karolini. Koreje Hyundai je razglasitve da bo ustanovil trgovino v Gruziji. Volkswagen ima ogromen obrat v Tennesseeju in je se želi razširiti tam.

Toda Michigan je lani doživel hud udarec, ko je eno njegovih najbolj ikoničnih podjetij – Ford - je napovedal, da bo porabil 11.4 milijarde dolarjev za izgradnjo proizvodnega kompleksa, imenovanega "Modro ovalno mesto” v Tennesseeju in par tovarn baterij v bližini v Kentuckyju. Podjetje pravi, da bo širitev ustvarila skoraj 11,000 delovnih mest.

"Tega nihče noče videti, kajne?" je v intervjuju dejala guvernerka Michigana Gretchen Whitmer. "Mislim, bil je nekakšen šok."

To je bil dovolj velik šok, da sta Whitmerja, demokrata, in državno zakonodajno telo pod nadzorom republikancev v rekordnem času dosegla dogovor o svežnju spodbud, katerih cilj je izenačiti dogovore, ki so drugim državam pomagali pridobiti proizvajalce električnih vozil. Georgia na primer Rivianu namenja 1.5 milijarde dolarjev državnih in lokalnih spodbud. Severna Karolina se je strinjala, da bo plačala do 1.2 milijarde dolarjev, da bi privabila VinFast. Ford naj bi zbral 883 milijonov dolarjev od Tennesseeja in dodatnih 250 milijonov dolarjev od Kentuckyja.

Tako je decembra, le nekaj tednov po Fordovi odmevni napovedi, Whitmer podpisal sveženj zakonodaje, vključno z novim Spodbujevalni sklad v višini 1 milijarde dolarjev za »strateški doseg in privlačnost«.

Če je kdo v Michiganu jezen, ker mora vložiti toliko denarja samo zato, da obdrži industrijo, ki že obstaja, tega ne pokaže.

"Moja naloga je zagotoviti, da imamo vse vire, ki jih lahko usmerimo, tako da smo konkurenčni tistim, kar druge države namenjajo tem podjetjem, da poskušajo zaslužiti svoje naložbe," je dejal Whitmer.

Seveda, še eno domače podjetje iz Michigana, General Motors, je veselo zagrizel v vabo.

Januarja je GM napovedal, da bo porabil 7 milijard dolarjev za razširiti svojo dejavnost električnih vozil v državi, vključno z novo tovarno baterij v a skupno podjetje z južnokorejskim LG Energy Solution in širitev proizvodnje električnih vozil GM v montažni tovarni Lake Orion v Michiganu. To delo je bilo predvideno v Mehiki.

V zameno naj bi GM zbral približno milijardo dolarjev spodbud, vključno s 1 milijoni dolarjev iz novega sklada spodbud.

"Prihodnost mobilnosti se v veliki meri dogaja v zvezni državi Michigan," je dejal Whitmer.

Vodja oddelka za gospodarski razvoj zvezne države je dejal, da bodo nove spodbude pomagale okrepiti prodajni položaj Michigana, ko poskuša pridobiti več poslov.

»Michigan je država, ki je postavila svet na kolesa, ustvarila Motown, ogromen napredek v znanosti o življenju in medicinskih napravah. Še vedno smo v stanju iznajdljivosti,« je dejal Quentin L. Messer, mlajši, izvršni direktor podjetja Michigan Economic Development Corporation.

Toda en svetovalec za izbiro lokacij, ki pravi, da je sodeloval pri več poslih za električna vozila, opozarja, da je večina velikih poslov že sklenjenih.

"Mislim, da smo na vrhuncu EV v smislu blaznosti," je dejal Tom Stringer, generalni direktor, odgovoren za izbiro lokacije in prakso spodbud pri BDO v New Yorku. »Mislim, da se to odraža v tečajih delnic. Pena ni na trgu. Zdaj je 'dokaži'. Si kupci želijo ta vozila? Ali se lahko ti proizvajalci povečajo in zagotovijo?«

Stringer je dejal, da so bile vse države previdne pri strukturiranju svojih spodbud, tako da morajo podjetja najprej ustvariti delovna mesta, preden lahko zaslužijo.

"V tej industriji ni bilo nobenih daril, kar je z vidika davkoplačevalcev odlično," je dejal.

Kljub temu nadzornik subvencij Greg LeRoy iz neprofitne skupine Najprej dobra delovna mesta meni, da so se države ujeli v pomp, na morebitno škodo davkoplačevalcev.

"Razumljivo je, da želijo guvernerji v prihodnosti priti v pritličje rastoče industrije, električnih vozil." Toda, je dejal, "če porabite milijardo dolarjev za en sam objekt, z vidika davčnih prihodkov ne boste nikoli dosegli nič."

Druga institucija v Michiganu, ki ima velik delež v boju za električna vozila med državama, je United Auto Workers.

»Tu imamo sedež, tukaj smo bili ustanovljeni,« je v intervjuju dejal predsednik UAW Ray Curry. »Vedno bomo zagovarjali Michigan. Vedno gre za domačo ekipo.”

Ne glede na to si sindikat še vedno prizadeva urediti objekte v manj prijaznih državah sindikata. Imel je nekaj uspehov, med drugim v Fordovem kompleksu Blue Oval City. Toda večina drugih rastlin, kot je Rivian v Gruziji, ni združenih.

Tudi v Michiganu ni nobenih garancij. GM-ovo skupno podjetje za baterije, imenovano Ultium Cells, vsaj za zdaj ni združeno. Curry obljublja, da bo to spremenil.

"To je zelo kritičen čas za UAW," je dejal. »Ta del preobrazbe govori o naši prihodnosti. Gre za več kot 86 let dolge zgodovine.”

Messer, državni uradnik za gospodarski razvoj, meni, da je globoka sindikalna zgodovina v Michiganu morda škodila državi zaradi, kot je dejal, napačnih predstav med voditelji podjetij.

"Sindikati so bili zelo osredotočeni na razvoj talentov, razvoj delovne sile, pridobivanje mladih v obrti," je dejal. "To so kritično pomembne stvari, za katere mislim, da jih ljudje ne cenijo."

Stringer je dejal, da mnoga podjetja na sindikate gledajo drugače, ne več samo kot na nasprotnike, temveč tudi kot na vire nujno potrebnih talentov.

"Mislim, da je sposobnost pridobivanja kvalificiranih delavcev, ne glede na to, ali so sindikalni ali nesindikalni, ključnega pomena," je dejal. "Če zvezne države lahko pokažejo to vrednost, da če najamete naše posameznike, bodo dolgoročno boljši, hitrejši in učinkovitejši, te države zmagujejo na projektih."