Spotify si prizadeva, da bi plesna glasba odražala Južno Afriko

Forbes se je pogovarjal s Phiono Okumu, Spotifyjevo vodjo glasbe za podsaharsko Afriko, o njeni kampanji Spotify: Music That Moves – novi seriji vsebin, ki pripoveduje zgodbe o lokalni glasbi, ki prestopa meje in oblikuje kulturo po vsem svetu.

Ogledate si lahko celoten video kampanje Amapiano Spotify: Music That Moves, v katerem sodelujejo izvajalci, vključno z DBN Gogo in Kamo Mphela, tukaj.

Voznik s skupno vožnjo v Južni Afriki je rekel: »Vožnja je težka. Nismo dobro plačani. In ne moremo se organizirati. Lahko organizirate tisoč ljudi v skupino WhatsApp, da začnejo stavkati. In morda lahko združite tri ali štiri od teh skupin WhatsApp.«

"Cene bodo skokovito naraščale en teden," je dejal. »Stranke prejmejo majhna obvestila na svoj telefon. Nato grem dva tedna kasneje preverit in vse še vedno teče, kot da se ni nič zgodilo. In moram plačati svoje račune."

Nekaj ​​podobnega je v glasbi, saj želimo živeti v svetu, polnem glasbe, zato moramo želeti, da lahko ustvarjalci udobno živijo od svojega dela. Potem trg ne razporedi vrednosti za pozitivne zunanje učinke glasbe niti približno v tolikšni meri, kot jo ti zunanji učinki zagotavljajo, če seštejete vse nasmehe v kavarnah, kjer igrajo bendi v živo. In to pušča velik razred glasbenikov hobijev ali se bori.

Amapiano, južnoafriški značilni slog plesne glasbe, se je rodil znotraj in proti temu boju. Forbes in Okumu sta govorila o teh in drugih bojih naprej, Beyoncé in prehodu generacije glasbenikov iz skupin WhatsApp na pretakanje.

Forbes: Kaj pomeni vaša služba?

Phiona Okumu: Delam za Spotify. Vodim ekipo, ki izvaja strategijo za to, kako gre Spotify na trg, kako se – še posebej – pokažemo ustvarjalcem in kako jih pripeljemo do njihovih oboževalcev. Seznam predvajanja je velik del.

Forbes: Kako ste dobili tisto, kar bi mnogi imeli za sanjsko službo?

Okumu: Začel sem kot glasbeni novinar in tako delal zelo dolgo, svobodni. Pisal sem za vse, Rolling Stone, The Fader, vse. In potem sem prešel v bloganje, ko je bilo bloganje stvar. Začel sem afro-pop revijo, ki je bila svetovna stran o afriški kulturi. Na podlagi tega sem dobil službo pri Apple Music, preden sem na koncu končal pri Spotifyju.

Forbes: Videl sem, da Spotify sodeluje s Kendrickom Lamarjem v Gani. Skupaj ste posneli dokumentarec. Kako se je to zgodilo?

Okumu: To je bil čisto Kendrick. Kendrick je želel biti nekje drugje, ko bo izšel njegov album. In to se je zgodilo v Akri, na trgu, na katerem smo nedavno živeli. Mislim, da bi lahko rekli, da so se zvezde poravnale. To je bila odlična priložnost za nas, da smo sodelovali s pgLangom in Kendrickom pri nečem tako posebnem.

Forbes: Koliko poskušate posnemati uspeh ali pot Afrobeatsa za Amapiano?

Okumu: Amapiano je mnogim, tudi meni, najljubša zvrst. Spotify je bil ključnega pomena pri tem, da je postal viden zunaj Južne Afrike. Zanimivo je, da ste v primerjavi s tem omenili Afrobeats, in tukaj je tisto, kar sem opazil o tem, kako sta se razvijala.

Amapiano je zelo izrazito južnoafriška glasba, poseben plesni stil glasbe, razmerje z Afrobeats pa ima veliko gub. Eden od njih je simbiotski v smislu, da ima Afrobeats mednarodno prednost in mednarodni kulturni kapital, kajne? Zelo smo navajeni videti WizKid ali Burna Boy, ki razprodajata stadione v Ameriki, Aziji in Evropi, se uvrščata na lestvice in osvajata grammyje ter vse tiste znake komercialnega priznanja.

To je običajno – skoraj – za Afrobeats.

In rekel bi, da je razlog za to ta, da je bil Afrobeats že kar nekaj časa v javnosti. Ne gre čez noč. Že pred 15, 20 leti se je začela zgodba o novodobni eksploziji Pop Afrike.

House and Dance je tisto, kar počnemo kot naša pop glasba. Gre le za to, ali je zeitgeisty ali ne. Imeli smo trenutke, kjer je bil trenutek za južnoafriško plesno glasbo, vendar je bilo precej otoško.

Internet je bil leta 2008 morda velik v Evropi, v Afriki pa ne. Zagotovo ni bilo tam, kjer je danes. To je tisto, kar mislim, da prispeva k temu, da se te subkulture bodisi razvijajo bodisi skokovito napredujejo. Poganja jih informacijska doba.

Med Afrobeats in Amapiano poteka veliko kulturnih izmenjav. Lahko ga slišite v trenutnem valu Aftobeats, ki si izposoja značilne Amapiano vzorce log bobnov.

Forbes: Kako izgleda vsakodnevno ustvarjanje vidnih oglasov?

Okumu: Moram povedati, da smo akcijo izvedli 27. aprila^th, južnoafriški dan svobode, dan, ko je Južna Afrika postala demokracija, ko smo Južnoafričani lahko prvič volili. '94 je bilo ključno leto, ko je vse to postalo stvar. Leta '94 je bila glasba, ki je prevladovala, glasba mladih, Kwaito.

Splošno prepričanje je, da je Kwaito glasba, iz katere izhaja Amapiano. Zame se je zdelo – ko smo pripravljali ta dokumentarni film za kampanjo pretekli april – v nekem smislu popoln krog za plesno glasbo za mlade v Južni Afriki.

Kwaito je dal isti optimizem, občutek, da smo zdaj v novem obdobju. V letu 2022 si za ustvarjalce obetamo drugačno vrsto osvoboditve. Glasba je tako prosto dostopna. Zaradi tega je priložnost za ustvarjalca v Južni Afriki in Afriki veliko širša.

Forbes: To je kot dihanje. Obstaja vdih, izdih in vzorec med njima.

Okumu: Točno tako. In potem pride nekdo, kot je Drake, s svojim zadnjim albumom in izda album, ki ga je v celoti produciral izvršni producent Black Coffee – ki je afro-tech album. Zvoki in stili so precej povezani. Zame torej daje gorivo ideji o vplivu, ki ga ima južnoafriška plesna glasba na mednarodni pop.

Ko je Beyoncéjeva pesem “Break My Soul” izšla, je bilo o njej veliko govora. V nobenem primeru to ni bila južnoafriška pesem, vendar se mi zdi, da Južnoafričani določene generacije verjetno razumejo njeno pesem in to smer bolj kot kdorkoli, ker smo se zgledovali po določenem slogu plesne glasbe v devetdesetih. Producenti, kot je Steve "Silk" Hurley, in 12-palčni miksi so bili na radiu kot pop glasba.

Ko smo imeli Kabzo De Smalla na oglasnem panoju v New Yorku, smo ga imeli tudi na naslovnici Minta. Mint je največji plesni seznam predvajanja na svetu. To je največji plesni seznam predvajanja na Spotifyju. In za nas je bila izjava, da se Amapiano lahko poteguje za vsako mainstream priložnost v plesni glasbi.

Lahko odpremo pogovor o tem, kaj plesna glasba v resnici pomeni, od kod prihaja in kdo je deležnik v tem prostoru.

Plesna glasba bi morala biti reprezentativno mesto za ustvarjalce z vsega sveta. Južna Afrika priznano prispeva k plesni glasbi. Absolutno bi morali igrati v mainstreamu plesne glasbe.

Forbes: Stavim, da je težko spraviti glasbo iz tam, kjer Amapiano diha – iz klubov – na Spotify.

Okumu: Kar se običajno zgodi z izvajalci Amapiana, je, da v ponedeljek naredijo pesem in jo preizkusijo. In upajmo, da se bo do petka v WhatsAppih dovolj odmevalo, da bodo lahko prejeli rezervacije za koncerte v soboto in nedeljo in tako naprej, pri čemer bodo zanemarili vse, kar je povezano s pretakanjem in distribucijo in vsem tem. Covid je dokazal, da to ni vzdržno. Vse se torej spreminja.

Forbes: Kako gre Amapianu glede na številke na Spotifyju?

Okumu: Poslušanost na Japonskem, na primer, precej narašča. Amapiano je julija dosegel milijardo predvajanj. Zdaj je na platformi več kot 1.4 milijarde globalnih pretokov vseh časov – kar je noro za žanr, ki ga pred tremi leti praktično ni bilo na platformi.

Ta pogovor je bil zaradi jasnosti urejen in zgoščen.