Pionir vesoljskega turizma Dennis Tito rezervira zasebno potovanje na Luno

Podjetnik Dennis Tito in njegova žena Akiko sta kupila sedež na zasebnem potovanju z SpaceXovo raketo Starship, tretjim tovrstnim vesoljskim poletom Elon Musk's podvig napovedal do danes.

82-letni Tito, znan po tem, da je postal prvi zasebni vesoljski turist, potem ko je leta 2001 z Rusijo poletel na Mednarodno vesoljsko postajo, je kupil dva sedeža na misiji SpaceX, ki naj bi z ladjo Starship letela na Luno in nazaj na tedensko misijo.

"Na Luno sem si želel od mojega prvega potovanja v vesolje," je Tito dejal na tiskovni konferenci v sredo.

57-letna Akiko je investitorka v nepremičnine in pilotka, ki se je leta 2020 poročila z Dennisom Titom. Skupaj naj bi bila prvi zakonski par, ki bo poletel okoli lune.

Za razliko od drugih dveh zasebnih letov Starship, ki sta bila predhodno napovedana, je prvega, ki ga je kupil milijarder Jared Isaacman in drugi pa milijarder Yusaku Maezawa, Tito in njegova žena nista kupila celotnega leta, ampak dva sedeža. To pomeni, da je lunarni let "odprt za prijavo še 10 drugih", je dejal.

Tito ni želel komentirati stroškov sedežev, kratka objava na spletnem dnevniku SpaceX pa ni omenjala nobenih finančnih dogovorov.

Direktor SpaceX-ovega programa za posadko in tovor Starship, Aarti Matthews, je med brifingom dejal, da je načrt za Titov let, da bo tri dni letel na Luno, potoval v krogu 125 milj (ali približno 200 kilometrov) od lunine površine in se nato vrnil na Zemlja.

"Ta misija je res prelomna, saj nas postavlja na zelo trden korak k operacijam, podobnim letalskim prevoznikom, kjer lahko zdaj prvič kupite posamezen sedež na Luni," je dejal Matthews.

Toda čas za misijo še ni določen in verjetno čez leta.

SpaceX še ni prišel v orbito s prototipom Starship, ima drago in odmevno NASA-ino misijo astronavtov na Luno pod pogodbo in mora začeti uporabljati raketo za hitrejšo namestitev satelitov Starlink. Poleg tega je Titov let tretji med doslej objavljenimi prednostnimi misijami zasebne posadke.

Tito pa je poudaril, da razume, da se potovanje okoli lune »ne bo zgodilo v bližnji prihodnosti«. Dodal je, da pričakuje, da bo SpaceX opravil "stotine" letov Starship, preden bosta on in Akiko poletela.

Toda njegovo navdušenje nad dolgoročnimi cilji podjetja je nezmanjšano. Pred dvema letoma je Tito prodal Wilshire Associates, investicijsko družbo, ki jo je ustanovil leta 1972. Odkar se je upokojil, je dejal, "išče nekaj za početi."

"SpaceX spremljam skoraj vsak dan, gledam YouTube zadnjih 5 let in videl sem, da obstaja priložnost," je dejal Tito.