Južna Afrika je daleč največji svetovni proizvajalec platine, plemenite kovine, ki je med redkejšimi na Zemlji in je izjemno dragocena za elektronsko industrijo.
Država drži več odstotkov 80 svetovnih zalog platine, vendar se njeni rudniki spopadajo z malo verjetnim problemom, ki grozi, da bo močno prizadel industrijo: s tatvo.
Leta, so rudarska podjetja v Južni Afriki v vojni z vse bolj organiziranimi kriminalnimi združbami, ki ciljajo na donosno rudarsko industrijo v državi, zlasti na rudnike redkih zemeljskih kovin, kot je platina.
Toda ti tatovi niso nujno po dragoceni srebrno beli kovini. Prava tarča je baker, ki ga najdemo povsod v kablih in električnih napeljavah v rudnikih in ga je mogoče zlahka prodati na črnem trgu.
Kraja bakra v rudnikih platine bi lahko motila dobavo materiala, po katerem je po vsem svetu vedno večje povpraševanje, zlasti za uporabo v industriji električnih avtomobilov.
Zaradi sposobnosti platine, da prenese visoke temperature, je idealen material za proizvodnjo gorivnih celic, alternativa električnim avtomobilom na baterije, ki Obljublja igra ključno vlogo pri prehodu na vozila brez emisij.
Gorivne celice naj bi imele pomembno uporabo pri elektrifikaciji večjih vozil, predvsem tovornjaki na dolge razdalje. Tovornjaki na baterije imajo omejen doseg, preden jih je treba ponovno napolniti, vendar so gorivne celice bolj primerne za tovornjake na dolge razdalje, ki imajo prostor za shranjevanje dodatnega vodika.
Povpraševanje po avtomobilih z vodikovimi gorivnimi celicami narašča, zlasti na Kitajskem, kjer je vlada nedavno napovedala, da namerava imeti 50,000 avtomobilov na vodikovo gorivo na cesti do leta 2025. Več drugih mednarodnih proizvajalcev avtomobilov, med drugim Hyundai in Toyota, so nedavno ponovno potrdili svojo zavezanost avtomobilom na vodikove gorivne celice z velikimi naložbami.
Pomen platine za proizvodnjo teh vozil naj bi v prihodnjih letih postavil južnoafriško rudarsko industrijo v središče pozornosti. Toda da bi zadostila naraščajočemu povpraševanju, bo morala država najprej ugotoviti, kako se spopasti s svojo težavo s tatovino.
Južnoafriški kovinski roparji
Tatvina bakra je bila razširjen v Južni Afriki že leta, pri čemer tatovi ciljajo na industrije, vključno z rudarstvom, prometom in telekomunikacijami.
Cene bakra so v zadnjem desetletju narasle z blagom skoraj potrojila v vrednosti od leta 2015. Visoke cene v kombinaciji s čisto vseprisotnostjo kovine, ki se uporablja za ožičenje v tako rekoč vseh elektronskih napravah, ki si jih je mogoče zamisliti, so jo naredile privlačno tarčo za roparje kovin v Južni Afriki.
Ilegalni rudarji v državi so povsod, vendar so pogosto združeni in znani kot »zama zamas«, kar v zulujščini pomeni »še naprej poskušati« ali »igrati na srečo«.
Zama zamas so široka skupina, med katerimi je veliko priseljencev brez dokumentov iz sosednjih držav, ki so nekoč delali v rudarstvu, a so bili nato odpuščeni. In čeprav zama zamas prevzema glavnino krivde za večino primerov kraje bakra v Južni Afriki, še zdaleč niso edina skupina, za katero je znano, da krade kovino.
"Tatvino bakra izvajajo številni zelo obupani ljudje, od katerih nekateri radi za vse krivijo zama zamas, saj je v tej gesti precejšnja ksenofobija - vendar je to razširjen pojav po vsej državi," je Rosalind Morris, profesorica antropologije na Univerza Columbia, ki je leta 2021 režiral dokumentarec o skupini, je povedal Fortune.
Ilegalni rudarji so pogosto močno oboroženi, imajo eksplozive in vdirajo tako v zapuščene kot v delujoče rudnike, pravi poročilo iz rudarskega sveta Južne Afrike. Roparji pogosto preživijo dneve naenkrat pod zemljo in s seboj prinašajo obroke hrane in vode, v delujočih rudnikih pa je bilo znano, da nezakoniti rudarji postavljajo pasti z minami ali zasede za rudarsko osebje ali celo konkurenčne tolpe.
oba rudarske družbe in južnoafriška vlada že leta poskušajo zajeziti nezakonito rudarjenje, včasih s smrtnimi posledicami. Lansko leto, osem ilegalnih rudarjev je bilo ubitih v streljanju s policijo nad rudnikom v južnoafriški severozahodni provinci.
Med zaporami zaradi COVID-19 v zadnjih nekaj letih se je kraje bakra pospešile, tolpe so postajale vse bolj izpopolnjene in organizirane. Nekateri so celo začeli lastne šole naučiti nove člane, kako ukrasti baker in drugo kovino.
Grožnja daleč onkraj Južne Afrike
Sibanye-Stillwater, rudarsko podjetje, ki je največji svetovni primarni proizvajalec platine, je od začetka leta 165 zabeležilo 2021 primerov kraje, Bloomberg poročali, ki so večkrat motile poslovanje in prisilile podjetje k poostreni varnosti.
Platina je pomemben element, ki se uporablja pri proizvodnji specializiranih elektronskih naprav, kot so optična vlakna. Je tudi pomemben material za avtomobilsko industrijo in izdelavo nakita. Za avtomobile je kovina ključna sestavina v vozilih z vodikovimi gorivnimi celicami in tudi pri proizvodnji avtokatalizatorjev, naprav, ki zmanjšujejo emisije iz izpušne cevi avtomobilov z motorjem z notranjim zgorevanjem.
Glede na to naj bi se povečalo tudi zanimanje za južnoafriško platino omejitve dobave kovine iz Rusije, kar je predstavljalo 10 % svetovne ponudbe.
Toda razširjenost kraje bakra, ki moti rudarske operacije, bi lahko povzročila višje operativne stroške, kar bi lahko poslabšalo že obstoječe težave z nemiri pri delu v industriji in predstavljalo izziv za izpolnjevanje povečanega povpraševanja.
"Sektor platine v Južni Afriki bo v prihodnjih letih ostal nagnjen k stavkam in nemirom delavcev, saj visoki operativni stroški omejujejo dvig plač proizvajalcev," so zapisali analitiki podjetja za raziskave in analitiko podatkov Fitch Solutions v napovedi industrije, ki so jo delili z Fortune.
"Če pogledamo dlje naprej, se bo južnoafriška industrija platine še naprej soočala s strukturnimi izzivi, povezanimi z visokimi stroški in vprašanji oskrbe z električno energijo, kar bi lahko omejilo dolgoročno rast," pravijo analitiki.
Ta zgodba je bila prvotno predstavljena na fortune.com
Vir: https://finance.yahoo.com/news/south-african-copper-thieves-screwing-113000172.html