Sloane Stephens uživa v "sodelujoči" naravi sponzorstva novega gibanja svobodnih ljudi

Ne samo, da Gibanje svobodnih ljudi želi vpogled Sloane Stephens v oblačila, ampak si tudi dejavno prizadeva, pravi ameriška teniška zvezdnica in nekdanja prvakinja US Open med posameznicami, potem ko je s podjetjem podpisala novo sponzorstvo za oblačila.

»Všeč mi je energija podjetja, ko rastejo v novem segmentu trga,« pravi Stephens. »Vsi zelo sodelujejo in so osredotočeni na isti cilj, zato jih moje povratne informacije in izkušnje ne zanimajo le, ampak jih tudi iščejo.«

29-letna Stephensova, trenutno 37. številka sveta, začne leto 2023 kot druga teniška igralka, ki je podpisala pogodbo za aktivno kategorijo Free People's FP Movement, po 2022 podpis Američanke Sofie Kenin. Potem ko je leta 2017 osvojila svoj glavni naslov v Under Armourju, je Stephensova leta 2018 prestopila k Nikeu. Ob iskanju novega posla konec leta 2022 se je Stephensova osredotočila na kakovost oblačil in naravo sodelovanja v podjetju.

"Čeprav je moda zagotovo ena glavnih komponent, morajo biti kosi funkcionalni, da lahko opravljam svoje delo," pravi. "Želel sem se prepričati, da resnično uživam v nošenju oblačil, preden se pogovorimo o poslu."

Ko je prišel čas za pogovor o poslu, je Stephensova postala navdušena nad tem, da bo stvari počela drugače kot v preteklosti. "Nekaj ​​časa sem bil na turneji in sem pridobil veliko izkušenj," pravi Stephens. »Zdaj pri 29 letih sem druga oseba, kot sem bila prej, pri svojih 20. Zame je bilo pomembno, da najdem partnerja za oblačila, s katerim bi lahko sodeloval in ki je dojemljiv za ideje, ki jih imam, ne le v smislu dejanskih oblačil, ampak v smislu dogodkov, aktivacij, vsega tega.«

Raznolikost blagovnih znamk, ki vstopajo v tenis, se samo širi. Skupaj z vdorom Free People v šport leta 2022, Lululemon, Original Penguin in zdaj Uomo's Donna Sport, med drugim, so vsi imeli nedavne vnose. "Mislim, da to govori o moči tenisa kot svetovnega športa," pravi Stephens o premiku. »Blagovne znamke prepoznavajo platformo, ki jo imamo kot igralci, in želijo sodelovati. Mislim, da je to odlična stvar za šport. Tudi teniška oblačila so prav luštna. Pika."

Stephens pravi, da blagovna znamka FP Movement ustreza njenemu življenjskemu slogu z veliko plastmi. »Gremo iz super klimatizirane zgradbe na vroče igrišče ali v telovadnico, gremo na hladno letalo na toplo destinacijo, gremo skozi vse,« pravi, »vendar lahko plastimo kose, kot je Hot Shot. Onesie in All Your Love Solid jopa s kapuco. Rada se tudi ujemam, tako da me res zanima vse Dobra Karma ujemajoči se kompleti v vseh možnih barvah.”

Stephens pravi, da biti eden od le dveh igralcev, ki predstavljata blagovno znamko, prinaša navdušenje. Pravi, da je Keninov videz lani izstopal, ker je bil svež in edinstven. Zdaj je pripravljena raziskati priložnosti z gibanjem FP, medtem ko »sodeluje z ekipo«.

To sodelovanje se je že začelo. Stepehens pravi, da je na začetku obiskala trgovino FP Movement v bližini svoje hiše in »ko sem izbirala prvo serijo oblek, ki jih bom prinesla na Novo Zelandijo in v Avstralijo, sem dobesedno preizkusila vsak slog v trgovini. Vsekakor zaupam oblikovalcem in strokovnjakom,« pravi, »in lahko ponudim tudi veliko vpogleda v uspešnost, saj moram nositi oblačila na igrišču, in veselim se sodelovanja z ekipo v celotnem partnerstvu.«

Za Australian Open se drži tople in svetlo oranžne barve. "Imam nekaj različnih stilov in silhuet, s katerimi se lahko igram in vidim, kaj čutim, in sodelovala bova skozi sezono," pravi Stephens. Jack Reynolds, vodja trženja Free People in gibanja FP, pravi, da bo znamka tudi prilagodila kose za Stephens, ki bi lahko nato navdihnili dodatke k glavni liniji.

Stephensova pravi, da je imela v svoji karieri resne težave z obutvijo, vključno z operacijami, zato je njena izbira športnih copat na igrišču "kritična tehnična odločitev in ne le stilska odločitev." Pred dokončno izbiro namerava preizkusiti različne možnosti.

Ker se vse več teniških igralk odmika od nekaterih največjih trgovcev na drobno s športom in sodeluje z manjšimi blagovnimi znamkami, tistimi, ki so novi v panogi, ali celo ustvarjajo lastne znamke, Stephens pravi, da je za športnike opolnomočeno vedeti, da obstajajo možnosti in priložnosti, ne glede na to, ali v kategoriji oblačil ali širše z drugimi partnerstvi blagovnih znamk.«

Reynolds pravi, da je bila vključitev Stephensa, »ostrega in marljivega športnika«, povsem naravna, saj znamka leta 2023 širi svojo teniško kategorijo, tako s partnerstvi kot z vse večjim izborom oblačil.

Tako Reynolds kot Stephens pravita, da sta se tudi uskladila glede podpore neprofitnim partnerjem. Gibanje FP daje 1 % vseh prihodkov podjetju Girls Inc. in Reynolds pravi, da bodo sodelovali z Stephensova fundacija, ki uporablja tenis in izobraževanje za spreminjanje pripovedi o revščini, zdravstveni neenakosti in izobraževalni nerazvitosti.

"Na začetku najinih pogovorov o partnerstvu sva imela veliko neposrednih pogovorov o tem, kdo sem, tako na igrišču kot zunaj njega, o stvareh, ki jih želim doseči, in o tem, kako lahko skupaj delava v smeri tega," pravi Stephens. »Vračanje mi veliko pomeni in tako kot to počnemo s fundacijo Sloane Stephens, je opolnomočenje in navdihovanje naslednje generacije tako pomembno. Bil sem navdušen nad sodelovanjem z blagovno znamko, ki to zavezo postavlja v ospredje.”

Od perspektiv do oblačil Stephensova poudarja ključno temo, ki se prepleta skozi njene zgodnje izkušnje z gibanjem FP: sodelovanje.