Znaki kažejo na morebitno ponovno združitev z Ezekielom Elliottom

Zdi se, da je samo vprašanje časa, kdaj se bo Ezekiel Elliott končno združil z Dallas Cowboys.

Kljub temu, da so ga Cowboysi izpustili prej med sezono, ima Elliott najboljše možnosti za nadaljevanje svoje kariere v ligi NFL v Dallasu. Zadnje poročilo Mikea Garafola iz mreže NFL kaže, da so Cowboys na trgu, da ponovno podpišejo pogodbo z Elliottom, če bo veteran odprt za idejo.

"Morda je vrnitev v Dallas, na dolgi rok, lahko tisto, kar je namenjeno," je dejal Garafolo.

Vendar je to odvisno od tega, ali je Elliott pripravljen prevzeti jasno vlogo na ozadju Tonyja Pollarda ali ne. Čeprav je bil Pollard vodilni juriš pri Cowboysih z vidika jardov v lanski sezoni – 1,007 proti Elliottovim 876 jardom – je bil Elliott tisti, ki je služil kot vodilni povratnik Dallasa, skupaj 231 proti Pollardovim 193 nosilcem.

OGLAS

"Dallas še vedno verjame, da mu je nogomet ostal," je nadaljeval Garafolo. "Zdaj tam očitno ne bo glavni, če se tja vrne."

27-letnega Elliotta so Cowboysi izpustili zaradi "kaponomije", zaradi 10.9 milijona dolarjev prihrankov, ki jih je Dallas prejel zaradi prehoda s trikratnega zmagovalca Pro Bowla.

Čeprav poteza ni bila ravno presenečenje, je presenetilo dejstvo, da Cowboys Elliottu niso ponudili prestrukturiranega posla. Elliott je pred tem namignil, da je odprt za prestrukturiran dogovor o vrnitvi v Dallas.

"Zadnje, kar želimo storiti, je narediti karkoli, kar bi bilo žaljivo za igralca, za odličnega igralca, kot je Zeke, ki je bil eden najboljših igralcev, ki so kdaj oblekli dres Cowboysov," je dejal izvršni direktor Dallasa Stephen Jones (prek Yahoo Sports). "Obstajajo občutljivosti, ko se podajate ponudbe."

OGLAS

Jones je pojasnil, zakaj so Cowboys Elliottu dovolili, da preizkusi trg proste agencije, namesto da bi ga preprosto pripeljali nazaj z zmanjšano ponudbo.

"Včasih je najboljša stvar, da jim dovolimo, da dobijo občutek, kaj je trg," je dejal Jones. »Ko govorite o odličnih igralcih — in to je tisto, kar jih dela odlične: veliko razmišljajo, ne na sebičen način, ampak se dojemajo kot odlični igralci in so. Samo postane, kako poskrbite, da podjetje deluje. Vedno se na žalost skrči na to.”

Tukaj je stvar - Elliott ustvarja zelo malo ali nič zanimanja na trgu. Čeprav Elliott sploh še ni dopolnil 28 let, ima veliko obrabe zaradi nošenja bremena za Cowboyse od svoje novinske sezone leta 2016.

Pravzaprav ima Elliott od tistega leta največ nosilcev od vseh igralcev v NFL s 1,881 poskusi. Razen Derricka Henryja iz Tennessee Titans – 1,750 poskusov v tem časovnem okviru – noben povratek ni niti približno Elliottov delovni obseg, Melvin Gordon pa je na tretjem mestu s 1,383 poskusi.

OGLAS

Kljub temu, da je Elliott kmalu po izpustitvi izrazil zanimanje za igranje za tri različne tekmece – Philadelphia Eagles, Cincinnati Bengals in New York Jets – so vse tri ekipe javno zavrnile idejo o vključitvi Elliotta.

Pravzaprav po glavnem trenerju Eagles Nick Sirianni je dejal, da je Philadelphia zadovoljna s svojo trenutno skupino tekačev — ko so jih vprašali o podpisu z Elliottom — so Eagles med naborom lige NFL 2023 šli ven in zamenjali za beka Detroit Lions D'Andreja Swifta.

Medtem ko se je šušljalo, da bi Elliott lahko pristal pri Los Angeles Chargersih zaradi njegovega razmerja z nekdanjim koordinatorjem ofenzive Cowboysov in trenutnim Chargers Kellenom Mooreom skupaj s Tampa Bay Buccaneers – nekdanji trener tekaških branilcev Cowboys Skip Peete tam služi v isti vlogi – tam Elliottova naslednja destinacija je imela malo oprijema.

OGLAS

Z drugimi besedami, vsi znaki kažejo na Elliottovo vrnitev v Dallas.

Razen Ronalda Jonesa ali Malika Davisa, ki se nenadoma pojavita kot izvedljivi dopolnilni možnosti Pollardu, bodo Cowboysi Elliotta verjetno pripeljali nazaj v krog. Dallasu na trenutnem seznamu manjka grožnja s kratkimi jardi in rdečo cono, v kateri Elliott še vedno blesti v tej fazi svoje kariere.

To se odlično obnese za obe strani – Elliott lahko nadaljuje svojo kariero, medtem ko so Cowboysi upravičeno ponudili Elliottu drastično znižano pogodbo zaradi njegovega pomanjkanja zanimanja na trgu proste agencije. Pričakujte posel nekje med 3 in 6 milijoni dolarjev (verjetno s spodbudami obremenjen posel), kar ni niti blizu 10.4 milijona dolarjev osnovne plače, ki bi jo moral zaslužiti v tej sezoni.

Čeprav se to morda ne bo zgodilo takoj, pričakujte, da bo Dallas vrnil Elliotta nazaj med treninge.