Ali naj se ZDA bojijo kitajskega balona?

Sliši se kot nizkoproračunski znanstvenofantastični film iz petdesetih let prejšnjega stoletja: izkaže se, da je balon, ki iz Kanade pripluje v Montano, visokotehnološko nadzorno plovilo, ki ga upravlja Kitajska.

Za napotke o tem, kaj narediti iz vsega tega, se obračamo na Gordon Chang, uglednega avtorja in uglednega višjega sodelavca na inštitutu Gatestone, ki že dolgo spremlja vodstvo Kitajske – in njen vpliv. (Za celoten pogovor s Changom kliknite tukaj.)

Je to meteorološki balon, ki je odpihnil s smeri – ali "vohunski" balon?

To je vohunski balon, tako Chang, kot tudi številni uradniki v Pentagonu in v administraciji. Toda Chang o njem razmišlja bolj kot o "poskusnem" balonu, ki naj bi preizkusil, kako se Američani odzovejo na tovrstni očiten vdor v njihov zračni prostor. Na 60,000 čevljev nad Montano je malo verjetnosti, da so Kitajci mislili, da tega ne bomo videli, trdi, in živimo v času, ko lahko sateliti zberejo veliko informacij, zaradi katerih so 'baloni' manj potrebni.

Kaj to pove o miselnosti kitajskega vodstva?

To je za Changa pomembno vprašanje. Opozarja na množico ključnih signalov, ki prihajajo iz Pekinga v zadnjem času in kažejo, da se predsednik Xi Jinping in njegovi kadri pripravljajo na vojno - od preusmeritve proizvodnje do spreminjanja zakonov, ki omogočajo lažjo oporo v vojni. (Če je tako, mnogi menijo, da bi bil prvi postanek a Kitajska invazija na Tajvan)

Zakaj se to zdaj dogaja?

Za začetek je tu pandemija Covid-19, ki je opustošila gospodarstvo s Xijevo politiko brez Covida. Dodajte spekter političnih nemirov, ki so se pokazali v obliki obsežnih protestov pred decembrsko odpravo omejitev zaradi Covida, in vse večjo željo v Pekingu po uveljavitvi očitne prevlade v regiji. Dejstvo, da ZDA letos gostijo APEC, tudi ne škodi, obojestranska želja ameriških in kitajskih podjetij po diverzifikaciji partnerstev pa bi lahko bila tudi dejavnik pri spodbujanju manj prijaznega ozračja.

Kakšne so posledice za Bidnovo administracijo doma?

Zakonodajalci že grajajo predsednika zaradi, po njihovem mnenju, šibke reakcije na to kršitev zračnega prostora ZDA, ki je bila javna v četrtek zvečer. Medtem ko vladni uradniki sledijo balonu in pravijo, da je njihov glavni cilj preprečiti žrtve, Chang trdi, da bi balon lahko spustili nad številna oddaljena območja v zahodnih Združenih državah ali Kanadi.