Shake Milton utrjuje svojo vlogo v rotaciji Sixersov

Med prvimi petimi tekmami Philadelphia 76ers v sezoni NBA 2022-23 je petoletni stražar Shake Milton odigral skupno šest minut, vse proti Indiana Pacers. V tem delu je prejel štiri DNP-je in je tudi v naslednjih treh tekmah Sixersov igral varčno.

Milton je začel prejemati redni igralni čas, ko je začetni stražar James Harden v začetku novembra utrpel nateg tetive desnega stopala, čeprav je bil še vedno v povprečju le 15-20 minut na klopi. To se je spremenilo, ko je Tyrese Maxey sredi novembra padel z majhnim zlomom levega stopala proti Milwaukee Bucks.

Milton je od takrat začel na vsaki od sedmih tekem Sixersov in v povprečju dosegal 21.9 točke ob 56.3-odstotnem metu, 6.1 podaje, 5.9 skoka in 2.0 trojke ob 48.3-odstotnem metu iz globine. Štiri od teh tekem so potekale tudi brez zvezdniškega centra Joela Embiida, toda Milton in ostali spremljevalni igralci Sixers so pomagali ekipi, da je dosegla 3-1 v tem delu.

Milton misli, da se bo vrnil na klop, ko se vrneta Maxey in Harden – slednji bi se lahko vrnil v ponedeljek, glede na Shams Charania The Athletic. Toda tudi ko so Sixersi spet v polni moči, bi mu morala Miltonova vroča igra v zadnjem času pomagati obdržati mesto rotacije.

Igra špica je bila med največjimi vprašanji Sixersov v tej sezoni. Harden je eden najboljših moderatorjev lige, vendar je Maxeyjeva moč predvsem zabijanje. Sixersi so potrebovali še enega vodnika žoge, da bi vodil v minutah brez Hardena, ne glede na to, ali je bil to Maxey, Milton ali dodatek izven sezone De'Anthony Melton.

Milton je v zadnjih dneh dokazal, da je kos nalogi. Imel je sedem ali več podaj na štirih zaporednih tekmah, vključno z rekordom kariere 10 pri zmagi Sixersov nad Orlando Magic s 107:99 prejšnji petek (skupaj s 24 točkami ob metu 7 od 13 in devetimi skoki). Pred tem je v prvih štirih sezonah skupaj odigral le šest tekem s sedmimi ali več asistencami.

"Bil je odličen," je po petkovi zmagi o Miltonu dejal napadalec Tobias Harris. »Tam zunaj je, išče svoj tok, vodi ekipo. Vedno je bil zelo dober strelec na parketu, toda v zadnjih ne glede na to, koliko tekem je bilo, je resnično pokazal svoj celoten arzenal v napadu in res, kako lahko pride do svojih mest, se dvigne, strelja in ustvarja igre. ”

Ta nedavni odsek je očitno opogumil Miltona, da prevzame večjo ofenzivno vlogo, saj je vedel, da Sixersi nimajo Maxeyja ali Hardna, na katerega bi se lahko oprli. V tranziciji je pospeševal tempo in se ne boji agresivno napasti koša, namesto da bi popustil soigralcu.

V svojih prvih 11 nastopih v tej sezoni je imel Milton Skupaj 52 pogonov do koša v 155 minutah. Pri teh igrah je metal 9 od 20 in z 21 podajami zbral pet podaj in šest izgubljenih žog. Pred sredo, ko je izgubil proti Cleveland Cavaliers, je Milton dosegel 20 od 38 zadetkov na svojem 84 pogoni in ima 10 podaj in le dve izgubljeni žogi na svojih 37 podajah v zadnjih šestih tekmah Sixersov.

"Mislim, da samo gledam igro in, pošteno, z malo večjo igro," je dejal Milton po petkovi zmagi nad Orlandom, ko so ga vprašali, kaj je spodbudilo njegovo nedavno močno igro. »Imeti več časa, ne počutim se, kot da bi ga moral siliti. Tako samo berem igro in sprejemam tisto, kar mi daje obramba, in za povrh, tudi ko delam napake, me fantje trepljajo po hrbtu in mi govorijo, naj nadaljujem, naj bom še naprej agresiven, še naprej poskušam glej tla. Tako si samo resnično pridobiš samozavest, ko počneš kaj takega.«

V nedeljo proti Orlandu je pokazal svojo celotno paleto trikov, pri čemer je z metom 29 od 10 (vključno z metom 13 od 3 iz globine) zbral rekordnih 6 točk sezone in dosegel sedem asistenc, pet skokov in ukradeno žogo. v zmagi s 133-103.

Po tej tekmi je spregovoril o svoji miselnosti, medtem ko so Sixersi tako kratki.

"Počutim se, kot da bi bil samo agresiven in izbiral svoja mesta," je Milton povedal novinarjem. »Moji soigralci zelo dobro delajo, ko mi govorijo, naj grem, in mi govorijo, naj bom agresiven. Samo to, da so ljudje na tleh, daje priložnost drugim, da stopijo navzgor. In mislim, da so vsi v ekipi na to gledali kot na nekaj, kar lahko naredimo. Lahko stopimo skupaj, trdo igramo in imamo nekaj priložnosti, da uresničimo nekatere stvari in upam, da dosežemo nekaj zmag.”

Čeprav se je Embiid vrnil v ponedeljek proti Atlanta Hawks, se Milton ni umaknil v ozadje. Na zmago s 21:9 je zbral 20 točk ob metu 104 od 101, s sedmimi podajami in petimi skoki, vključno s tem poskusom za tri točke, ki je pomagal Sixersom, da so se vrnili v igro, potem ko so padli v zgodnjo igro. dvomestni primanjkljaj.

Po ponedeljkovi zmagi je glavni trener Doc Rivers razpravljal o ravnotežju med Miltonom in spremljevalno zasedbo Sixersov, ki ostajajo agresivni in hranijo velikega fanta.

"Mislil sem, da smo nocoj videli Joela, namesto da bi igrali," je dejal Rivers. Zato se moramo vrniti k igranju z našo hitrostjo. Mislil sem, da je Shake nocoj dvakrat ali trikrat moral iti, toda namesto tega ga pobere in vrže [Embiidu]. In to se zgodi. [Embiid] je precej dober, hočeš mu dati žogo. Toda tudi fantje morajo nadaljevati z igro. Joel je videl. Joel je poskušal spraviti žogo do fantov. Imamo torej nekaj dela, ki pa je enostavno. To je zelo popravljivo.”

Ko se vrneta Harden in Maxey, bo Milton neizogibno igral manj minut. Toda prebliski, ki jih je prikazal pri vodenju ekipe v njihovi odsotnosti, bi morali Riversa opogumiti, da mu včasih preda ključe napada. Več počitka kot lahko Sixersi kupijo svojim trem zvezdicam v 82 tekmah redne sezone, bolje bodo opremljeni za končnico.

Milton je v zadnji sezoni svoje triletne pogodbe v vrednosti 5.0 milijonov dolarjev. Če bo še naprej igral tako dobro, kot je v zadnjem času, se bo pripravljal na izdatno povišico, ko bo tudi naslednje poletje postal neomejen prost agent.