Znanstveniki identificirajo verjeten vzrok skrivnostne bolezni jeter pri otrocih

Znanstveniki iz Združenega kraljestva pravijo, da so odkrili verjeten vzrok nedavnega izbruha skrivnostne bolezni jeter, ki prizadene majhne otroke po vsem svetu.

Nove raziskave kažejo, da je pomanjkanje izpostavljenosti dvema pogostima virusoma med pandemijo Covid-19 morda povečalo možnosti, da otroci postanejo hudo bolan z akutnim hepatitisom.

V študijah objavljeno v torek, sta dve raziskovalni skupini z University College London in Univerze v Glasgowu povedali, da bi lahko omejitve zaklepanja povzročile, da bi nekateri dojenčki izgubili zgodnjo imunost na adenovirus in na novo povezani adeno-povezani virus 2 (AAV2).

Bistveno je, da sta obe ekipi povedali, da nista našli nobenih dokazov o neposredni povezavi med porastom primerov hepatitisa in okužbo s SARS-CoV-2, ki je vzrok za Covid-19.

Več kot 1,000 otrok v 35 državah je razvilo neznano vrsto hudega akutnega hepatitisa – ali vnetja jeter – od poročali o prvem primeru januarja.

Večina primerov je bila pri otrocih, starih pet let ali manj, čeprav so diagnoze odkrili pri otrocih, starih do 16 let.

Adenovirus, ki običajno povzroča blag prehlad ali gripi podobno bolezen, je bil prej verjel, da je delno odgovoren za skrivnostni izbruh, saj je bil najpogosteje najden virus v vzorcih prizadetih otrok.

Vendar pa je nova raziskava pokazala, da je bil adeno-povezan virus 2, ki običajno ne povzroča bolezni in se ne more razmnoževati brez virusa »pomočnika«, kot je adenovirus ali herpesvirus, prisoten v 96 % primerov neznanega hepatitisa, pregledanih v obeh študijah.

Raziskovalci zdaj pravijo, da bi sočasna okužba z obema virusoma – AAV2 in adenovirusom ali redkeje herpesvirusom HHV6 – lahko ponudila najboljšo razlago za nedavni izbruh.

"Čeprav imamo še vedno nekaj neodgovorjenih vprašanj o tem, kaj točno je privedlo do tega skoka akutnega hepatitisa, upamo, da bodo ti rezultati lahko pomirili starše, ki so zaskrbljeni zaradi Covid-19, saj nobena ekipa ni našla nobene neposredne povezave z okužbo s SARS-CoV-2," profesorica Judith Breuer, Inštitut za zdravje otrok UCL GOS, je dejal v poročilu.

Ugotovitve dopolnjujejo teorije nekaterih zdravstvenih strokovnjakov, da imajo zapore zaradi covida zmanjšana javna imuniteta do številnih pogostih bolezni. Raziskovalci so dodali, da ni povezave s cepivi proti koronavirusu.

Obe študiji sta bili izvedeni neodvisno in sočasno z uporabo vzorcev iz Združenega kraljestva. Dr. Sofia Morfopoulou, profesorica na Inštitutu za zdravje otrok GOS pri UCL, je dejala, da so zdaj potrebne nadaljnje raziskave za primerjavo njihovih ugotovitev s primeri akutnega hepatitisa, ugotovljenimi v drugih državah.

"Zdaj je potrebno mednarodno sodelovanje za nadaljnje raziskovanje in razjasnitev vloge AAV2 in sočasnih virusov okužbe pri pediatričnem nepojasnjenem hepatitisu pri bolnikih iz različnih držav," je dejala.