Znanstveniki preizkušajo virtualno resničnost za lajšanje bolečin

V začetku tega meseca so znanstveniki objavljeno prelomna študija v Journal of Medical Internet Research, ki razpravlja o učinkovitosti virtualne resničnosti (VR) kot sredstva za lajšanje bolečin.

Študija je preučevala lajšanje bolečin pri bolnikih, ki so prejemali biopsijo kostnega mozga, postopek, ki je znano boleč in neprijeten. V študiji je bila udeležencem naključno dodeljena ena od dveh metod za nadzor bolečine. Prva je bila tradicionalna metoda, ki je vključevala mešanico dušikovega oksida in kisika, medtem ko je druga metoda vključevala uporabo slušalk VR. Natančneje, za možnost VR so lahko pacienti izbirali med štirimi namišljenimi 3-dimenzionalnimi okolji VR za interakcijo med postopkom, vključno z »Nohara (sanjski sprehod po podeželju), Kaitei (raziskovanje morskega dna), Uchuu (vesoljski sprehod) , in Mori (sanjski sprehod po gozdu.« Udeleženci so nosili slušalke za popolno potopitev, glede na to, da je bilo »okolje zasnovano tako, da povzroči stanje sproščenosti in lahke sedacije s počasnim pasivnim kontemplativnim raziskovanjem, ne da bi povzročilo hipnotično stanje.«

Rezultati so bili precej globoki. Znanstveniki so ugotovili, da bolniki niso zaznali pomembne razlike v intenzivnosti bolečine med tradicionalno metodo zdravljenja bolečine v primerjavi z možnostjo zdravljenja VR. Poleg tega se tudi rezultati anksioznosti in krvni tlaki med obema kohortama niso bistveno razlikovali. Najpomembneje pa je, da so znanstveniki ocenili, da je bila študija izjemno uporabna, saj je pokazala, da metoda lajšanja bolečin, ki temelji na VR, ni le dobro prenašana, ampak tudi, da so bili bolniki in zdravniki, ki so uporabljali metodo VR, izjemno zadovoljni.

Potencialne uporabe te tehnologije so neverjetno močne. Globalna bolečinska kriza je ena najpomembnejših in najbolj uničujočih situacij, ki se trenutno dogajajo v zdravstveni industriji. V resnici, "Več kot 100 milijonov Američanov se bori s kronično bolečino, po oceni enega Medicinskega inštituta, letni stroški zdravljenja in izgube produktivnosti znašajo kar 635 milijard dolarjev."

Kronična bolečina je postala tako razširjena, da je bil samo v Združenih državah Amerike trg terapevtskih zdravil proti bolečinam ocenjeni bo samo leta 6.75 ocenjen na skoraj 2021 milijarde dolarjev, do leta 12.55 pa bo verjetno narasel na 2028 milijarde dolarjev.

Tehnologija VR, čeprav je še v povojih, je daleč napredovala glede vrednosti, ki jo lahko zagotovi. Številni tehnološki velikani opažajo povečane možnosti uporabe te strojne opreme in še naprej vlagajo vanjo. Eden najvidnejših primerov je izdelki Meta VR, ki se razvijajo za uporabo v več aplikacijah, od naprednega igranja iger do potopitve v resničnost ter celo za poslovno in profesionalno uporabo. Široka paleta priložnosti za sodelovanje, izobraževanje in udeležbo pri popolni poglobitvi z uporabo strojne opreme Meta je obetaven medij za integracijo možnih načinov lajšanja bolečin v prihodnosti.

Podobno Microsoft neverjetno napreduje z Hololens spreminja igre v zvezi z virtualno in razširjeno resničnostjo. Podjetje je izdelek že uvedlo v proizvodni, inženirski in izobraževalni sektor. V zvezi z zdravstvenim varstvom se Hololens testira za aplikacije pri poučevanju, virtualni korespondenci in celo neposredni oskrbi bolnikov. Glede na izjemen napredek že v zdravstvenem sektorju je Hololens tudi naravno primeren za nadaljnje raziskovanje novih modalitet zdravljenja bolečine.

Dejansko je potrebnih več raziskav in izvedeti bo treba še veliko več takih študij. Z integracijo prave tehnologije in ustreznih zaščitnih ograj, ki dajejo prednost varnosti pacientov, je zgornja ideja obetavno prizadevanje za pomoč pri reševanju enega najpomembnejših problemov zdravstvenega varstva.