Ruski starodavni tanki T-62 so na poti v Ukrajini

Po izgubi več kot 700 od svojih najboljših tankov T-72, T-80 in T-90 v Ukrajini v prvih treh mesecih bojev je ruska vojska precej obupana za funkcionalna oklepna vozila.

Tako obupana, da je maja vojska iz dolgoročnega skladišča potegnila tisto, kar bi lahko bilo vredno vsaj bataljona 60-letni tanki T-62— morda 50 skupaj. Dva tedna pozneje so opazili nekaj T-62, pripravljenih za muzeje, kako se vozijo proti frontni črti izven Mikolaiva v južni Ukrajini.

"Njihova prisotnost na bojišču poudarja pomanjkanje sodobne, bojno pripravljene opreme v Rusiji," je ministrstvo za obrambo Združenega kraljestva navedla, ki se nanaša na T-62s.

Ruska vojska se je v sedanjo, širšo vojno v Ukrajini podala z okoli 2,800 sodobnimi tanki na uradni tabeli opreme. Ni pa jasno, da so bili vsi ti rezervoarji v dobrem stanju ali celo imeli vso svojo elektroniko in optiko, ki imata vrednost pri nadaljnji prodaji in ponavadi pritegneta tatove.

Tako bi 700 tankov, ki so jih Rusi izgubili, lahko predstavljalo tretjino njihovega predvojnega inventarja za bitko pripravljene oklepnike. Od tod ti T-62.

Težava je v tem, da je T-62 v bistvu raztegnjena različica starejšega T-55, ki je bil sam po drugi svetovni vojni prvi večji tank Sovjetske zveze po drugi svetovni vojni. Novejši T-72 so začeli nadomeščati T-62 v sovjetski - kasneje ruski - službi že v sedemdesetih letih prejšnjega stoletja.

Z dobrim razlogom. T-62 je zelo ranljiv za sodobne tanke, protitankovske rakete in drone.

Fotografije T-62 na cesti južno od Mikolaiva bi morale razbremeniti nekatera začetna ugibanja, da Rusi nikoli niso nameravali poslati starih tankov v morebitni neposredni boj z bolje opremljenimi ukrajinskimi formacijami.

Ti skeptiki so mislili, da bodo ruski poveljniki zadržali 41-tonske T-62 in jih s svojimi štiričlanskimi posadkami postavili v mesta in mesta, ki jih drži Rusija, izključno za obrambne namene. Kot premični bunkerji.

Namesto tega Rusi napotijo ​​stare tanke s svojimi 115-milimetrskimi topovi proti južnemu bojištu, kjer so ukrajinski bataljoni v zadnjih tednih prečkali reke Inhulets in ustanovil stanovanje 40 milj severno od Rusi okupiranega Hersona.

Posadke so celo privarile na T-62 kletkam podobnim aparatom za katero se zdi, da nekateri operaterji verjamejo, da bo zaščitila vozila pred udari protitankovskih vodenih raket, kot sta ukrajinska domača Stugna-P in ameriška izdelava Javelin.

Impulz za dodajanje zaščite je smiseln. Stari tanki so prispeli v južno Ukrajino brez eksplozivnega reaktivnega oklepa, ki ščiti novejša ruska in ukrajinska vozila. "T-62 bodo skoraj zagotovo še posebej ranljivi za protitankovsko orožje," je pojasnilo obrambno ministrstvo Združenega kraljestva. Vendar ni dokazov, da varjena kletka dejansko nudi smiselno zaščito.

Kletke imajo medtem veliko pomanjkljivosti. Povečajo težo, ovirajo pogled poveljniku tanka, blokirajo mitraljeze na kupoli in naredijo tank višji in ga je tako lažje opaziti na bojišču.

Kletke samo povečajo obremenitev posadke in vzdrževalcev, ki jo nalagajo starajoči T-62 tudi v čistem, nespremenjenem stanju. Ruska vojska večino svojih približno 10,000 presežnih tankov, vključno s potencialno tisoči T-62, shranjuje na obsežnih zunanjih parkiriščih za vozila, kjer so tanki izpostavljeni mokrim zimam.

Rja je že davno naredila večino shranjenih rezervoarjev neuporabnih. Ironično je, da so T-62 zaradi pomanjkanja sofisticirane in občutljive optike in elektronike pri T-62 morda bolje prenašali brutalne razmere kot novejši modeli.

Toda gumijasta tesnila so gumijasta tesnila - in nič, kar je narejeno iz gume, ne mara več desetletij na prostem. Vsak T-62, ki so ga Rusi napotili v Ukrajino, verjetno deluje na krhkih avtomobilskih sistemih, ki bi se lahko pokvarili po minimalnem stresu. Pregrevanje je še eno veliko tveganje.

To ne bi smelo biti presenečenje fotografija že kroži na družbenih omrežjih, ki prikazujejo pokvarjen T-62 na cesti nekje v južni Ukrajini.

Zaenkrat še ni dokazov, da so T-62 odigrali svojo prvo bitko v Ukrajini. Toda njihova lokacija jih postavlja v bližino ukrajinskih bataljonov, ki napredujejo proti Hersonu z dokaj sodobnimi tanki T-72 in T-64.

Verjetno je samo vprašanje časa, kdaj bodo analitiki začeli dodajati T-62 na dolg seznam tankov, ki jih je ruska vojska izgubila v Ukrajini.