Rob Thomson zagotavlja trdno roko naraščajoči ekipi Philadelphia Phillies

Rob Thomson je preživel prvih 37 1/3 let svojega poklicnega baseballa precej neopaženo.

Je utelešenje bejzbolskega dosmrtnega obsojenca, saj je skoraj štiri desetletja preživel v profesionalnih vrstah kot igralec, trener in menedžer. Nikoli ni igral v višjih ligah in ko je leta 2008 z ekipo New York Yankees kot trener Joeja Girardija dosegel prvo ligo, so za Thomsona vedeli samo ljubitelji baseballa in zelo zagrizeni navijači.

Vendar pa je Thomson to poletje stopil v središče pozornosti, potem ko je 3. junija prevzel mesto začasnega menedžerja Philadelphie Philles, ko je bil Girardi odpuščen. To, kar je 58-letni Kanadčan s skromno osebnostjo in tihim smislom za humor naredil s svojo priložnostjo, ni nič drugega kot izjemno.

Phillies so dosegli rezultat 38-19 pod vodstvom Thomsona, piskajočega kalibra .667, potem ko so se pod vodstvom Girardija spotikali in zapletali na poti do 22-29. Vključenih je 10 zmag v njihovih 11 tekmah.

To je Philliesom dalo upanje, da lahko dosežejo postsezono prvič po letu 2011, ko so osvojili zadnjega od petih zaporednih naslovov državne lige vzhod.

Zmaga v diviziji bi lahko bila težka naloga, saj so Phillies na tretjem mestu in za prvouvrščenimi New York Mets zaostajajo 9.5 tekme. Vendar ima Philadelphia trenutno drugega od treh divjih kart NL.

Phillies so prav tako v položaju za končnico, čeprav nimajo trenutno najkoristnejšega igralca NL Brycea Harperja, ki je odsoten od 25. junija zaradi zlomljenega levega palca.

Medtem ko podcenjeni Thomson pravi, da so igralci obrnili sezono, ne podcenjujejo pomena svojega začasnega trenerja.

"Je miren, hladen in zbran – v sebi ima samozavest," je dejal prvi igralec ekipe Phillies Rhys Hoskins. »Na njem se nič ne pospeši in mislim, da ko imaš to na vozniškem sedežu, to na preostanek tvojega kluba nekako izzveni.

»Videl sem pozno v igri zadnjih nekaj tednov, ko so se morda v preteklosti stvari pri nas pospešile in se nam zdaj ne pospešujejo. Teh trenutkov bo zagotovo veliko več, ko bomo igrali na dirki za zastavice, a mislim, da je to tisto, kar je zagotovil.”

Zdi se, da je Girardi vsak dan žongliral s postavitvijo in podajalci pomoči so redko imeli določene vloge. Vendar pa se je Thomson precej držal istega vrstnega reda udarcev in naredil red v biku.

In Thomson je pomirjujoča prisotnost Philliesov po Girardiju, ki je lahko včasih vznemirjen.

"Izjemno dobro komunicira," je dejal Hoskins. »Očitno se v njegovi vlogi trenerja na klopi to od njega ni nujno zahtevalo, a lepo je videti, da zanj nič ni presenetilo. Kot igralci se lahko pripravimo, če vemo, kaj se bo dogajalo med igro, in to nas postavlja v dober položaj za uspeh.”

Thomson priznava, da je biti menedžer precej drugače kot biti trener na klopi. Vendar meni, da mu je prehod uspel precej nemoteno.

"Namesto da bi bil ves dan pred računalnikom in opazoval (nasprotnikove) težnje in pripravljal nekakšen načrt igre, sem bolj povezan z igralci, komuniciram z njimi in pridobivam njihovo zaupanje in podobne stvari," Thomson rekel. »Torej, kar zadeva to, se je malo spremenilo, skupaj s tem, da sem nekakšen kanal med našim nogometnim klubom in navijači prek medijev, kar je zame velika sprememba.

»Toda pomaga, če imaš odlično skupino (igralcev), kot jo imamo mi. Prehod so naredili gladek.«

S svojo blago naravo in zasluženim slovesom športnih navijačev Philadelphie, da je eden najmočnejših v državi, se Thomson morda zdi nenavaden. Vendar Hoskins pravi, da je Thomson opremljen za obvladovanje pritiska menedžerja v Phillyu.

"Ima bogato znanje baseballa," je dejal Hoskins. »Z igro se ukvarja že več kot 30 let. To mu je uspelo v New Yorku. Zmagal je v New Yorku. Te stvari so pomembne, zlasti na severovzhodu."