Izvršni direktor Rivian o rasti, kombijih Amazon, balončku SPAC in cenejših EV

NORMALNO, Ill. – Rivian Automotive Izvršni direktor Robert Scaringe skoči iz enega avtomobilskega električnega tovornjaka R1T izven tovarne podjetja v osrednjem Illinoisu, medtem ko moški vzklika: "RJ, RJ!"

Scaringe, ki ima te začetnice, se obrne na moškega uslužbenca, ki se mu zahvaljuje za delo v Rivianovi ogromni tovarni. 39-letni ustanovitelj podjetja se zahvaljuje in ponudi stisk roke, preden se odpravi na sestanek z dobavitelji.

Priznanje je bilo eno izmed mnogih zaposlenih, ki so vključevali udarce s pestmi, mahanje in druge prisrčnosti med nedavnim poldnevnim obiskom tovarne z mediji in Scaringe, katere dnevna pisarna je znotraj nekdanjega obrata Mitsubishi Motors.

So prijetne, a hkrati tudi znaki zaupanja v izvršnega direktorja ob zastrašujočih izzivih za proizvajalca električnih vozil.

Wall Street je prav tako ploskal Scaringeu, ki je podjetje ustanovil leta 2009 in ga predstavil javnosti prek IPO uspešnice novembra. Predvsem vodilni avtomobilski analitik Morgan Stanley Adam Jonas je Rivian označil za "tistega", ki se lahko kosa z vodilnim v industriji električnih vozil. Tesla.

Toda Rivian se, tako kot ostala avtomobilska industrija, sooča z velikimi motnjami v oskrbi in je interno doživel pričakovane, a še vedno problematične proizvodne ovire, ki so povzročile zamudil svoja proizvodna pričakovanja lansko leto.

Tečaj delnic podjetja se je letos znižal za več kot 60 %, saj vlagatelji v strahu pred recesijo iščejo varnejšo podlago kot zagon EV.

Scaringe se zaveda takšnih težav, vendar je, tako kot že več kot desetletje, še vedno osredotočen na poslanstvo: dokazati vrednost podjetja z dejansko proizvodnjo vozil, kar je ironično razlikovanje v industriji, ki loči Rivian od priliva novih električnih vozil. start-upi v zadnjih letih. Rivian trenutno proizvaja električne pickupe R1T, pa tudi dostavna vozila Amazon in nekaj SUV R1S.

Tukaj je tisto, kar je Scaringe povedal o proizvodnji podjetja, pomanjkanju delov in več.

Scaringe je dejal, da Rivian ostaja "res prepričan", da lahko leta 25,000 proizvede 1 vozil, vključno z modeli kombijev in R2022. Ta ocena je nižja glede na prvotna pričakovanja okoli 50,000 vozil, ki so jih zmanjšale motnje pri dobaviteljih.

Pomanjkanje polprevodniških čipov, pomanjkanje, s katerim se avtomobilska industrija spopada že več kot eno leto, in žičnati snopi, ki delujejo kot živci vozila, predstavljajo največjo oviro za podjetje. Oba sta kritični komponenti v vozilih.

»Velika večina naših vozil nima omejitev v dobavni verigi. To je le majhen odstotek,« je dejal Scaringe. "Za ustavitev proizvodnje ni potreben več kot en del."

Scaringe ne pričakuje, da se bo dobava polprevodnikov normalizirala do naslednjega leta. On, skupaj z vsemi drugimi vodilnimi v avtomobilski industriji, je redno v stiku z dobavitelji, ki poskušajo pridobiti, izdelati in odpremiti čim več delov.

Za Rivian to vključuje, da ima nekaj svojih zaposlenih na kraju samem v obratih njihovih dobaviteljev, da bi pomagali proizvodnji.

»Izziva povpraševanja sploh nimamo. Imamo izziv "ali lahko ustvarimo dovolj vozil?" je povedal za CNBC po ogledu tovarne vozil. »Imamo težavo z dobavno verigo. To je frustrirajuće, a to bomo prebrodili."

Rivian ni želel razkriti, koliko kombijev za dostavo Amazon je izdelalo podjetje, toda na desetine jih je čakalo zunaj objekta, pripravljenih za dostavo, in še veliko jih je bilo sestavljenih znotraj.

Električni kombiji naj bi bili ključni del rasti Riviana. Prvi kombiji gredo v Amazon, največji delničar Riviana z 20-odstotnim deležem, ki mu na koncu sledijo dobave drugim podjetjem.

Rivian pravi, da je kombije mogoče izdelati hitreje kot potrošniška vozila R1T in R1S, ker imajo manj funkcij. Prav tako gredo skozi manj procesov v tovarni. Na primer, barvanje kombijev – dolgočasen in dolg proces – traja dve uri manj kot barvanje drugih vozil.

Victor Taylor, višji direktor za žigosanje, karoserijo in plastiko v podjetju, je prav tako opozoril, da je manj zapletenosti in časa, potrebnega za dostavna vozila v delavnici za karoserije.

Rivian je na razočaranje imetnikov rezervacij prejšnji mesec zvišal cene svojih vozil zaradi višjih stroškov blaga. Podjetje hitro dvignil nazaj za svoje 70,000-nekaj obstoječih imetnikov rezervacij, vendar je dejal, da se bo držal novih cen za nove rezervacije od 1. marca.

Zvišanja znašajo začetne cene vozil 67,500 $ za R1T in 72,500 $ za R1S. Po teh cenah se oba štejeta za luksuzna vozila in ne za običajna modela.

Scaringe je dejal, da podjetje načrtuje proizvodnjo vozil z nižjimi cenami na svoji platformi EV naslednje generacije. Ta vozila bodo izdelana po načrtih 5 milijard dolarjev vredna tovarna v Gruziji, ki naj bi na spletu prišel leta 2024.

Podobno kot drugi proizvajalci avtomobilov tudi Rivian načrtuje povečanje dobička in povečanje zmogljivosti trenutnih modelov, pravi Scaringe.

To je začetek konca potrošniških vozil na fosilna goriva – kar zadeva Scaringe. 39-letnik verjame, da se bo proizvodnja in prodaja tovrstnih vozil prej kot slej končala v njegovem življenju.

Ne da bi navedel točen datum, je Scaringe dejal, da je konec te dobe verjetno bližje 20 letih in ne 50 letih, pri čemer so podjetja prisiljena oditi od fosilnih goriv zaradi nuje, pa tudi zaradi morebitnih pritiskov Wall Streeta in regulatorjev. .

»Večina držav po svetu bo prenehala prodajati avtomobile na plinski motor. Obseg premika je težko v celoti oceniti,« je dejal. »Izziv je, ali ga vodi politika ali ne. Podjetja, ki bodo preživela, so tista, ki priznavajo, da je končno stanje zgorevanja nič."

Rivian je med množico novoustanovljenih podjetij z električnimi vozili, ki so v zadnjih letih postala javna, vendar so konkurenti podjetja to storili s posli z podjetja za pridobivanje za posebne namene ali SPAC. Rivian je izvedel tradicionalno in bolj neposredno prvo javno ponudbo.

Soočila so se številna podjetja, ki so šla po poti SPAC finančne težave ali prejeli poizvedbe ameriške komisije za vrednostne papirje in borze o njihovih poslih za javno ali druge poslovne zadeve.

Scaringe verjame, da nekatera od teh podjetij ne bodo konkurenti, za katere mora Rivian skrbeti še dolgo.

"Ko so se finančni trgi premaknili iz usmerjenosti rasti v bolj nekakšno vrednostno naravnanost, mislim, da bo veliko teh resnično premalo financiranih SPAC in podobnih podjetij počasi začelo izginjati," je dejal. "Zmanjkalo jim bo kapitala."

CEO Tesla Elon Musk je nedavno dejal, da bo avtomobilsko podjetje izdelalo "namenski robotaxi". Ni ponudil časovnega okvira ali kakršnih koli dodatnih podrobnosti, razen če bi rekel, da bo "izgledal futuristično" in da bo popolnoma samovozeč, česar podjetje kljub imenu svojega podjetja ni doseglo. Funkcija za pomoč vozniku "Full Self-Driving" (FSD).

Rivian ni napovedal načrtov za podobno vozilo, Scaringe pa ne bi neposredno komentiral primerka. Vendar je dejal, da bo podjetje "v prihodnosti ponudilo veliko različnih izdelkov."

Scaringe, ki se je iz južne Kalifornije preselil v bližnjo tovarno s 3.3 milijona kvadratnih metrov, je znan kot zagnan, umirjen načrtovalec, ki običajno pusti, da svoja dejanja govorijo glasneje od njegovih besed (ali tvitov). To je drugačen slog kot Musk, čeprav oba veljata za izjemno podrobno usmerjena in ambiciozna voditelja.

Rivian je postal prvi proizvajalec avtomobilov, ki je začel množično proizvodnjo popolnoma električni tovornjak lani, ki je premagal na trgu Teslo in dolgoletne vodilne v segmentu General Motors in Ford Motor, ki ima približno 12-odstotni delež v družbi Rivian.

GM je začel pošiljati svoje Pickup GMC Hummer EV decembra, mesece po tem, ko je Rivian lansiral R1T. Ford naj bi kmalu začel pošiljati svojo električno različico F-150 prevzem, imenovan F-150 Lightning, ki mu je sledil Teslin dolgo odložen Cybertruck, ki naj bi šel v proizvodnjo prihodnje leto.

Čeprav je bilo veliko primerjav Riviana R1T z drugimi električnimi pickupi, Scaringe konkurenca ne moti. Zaenkrat ga dejansko pozdravlja. Prepričan je, da je trenutno več kot dovolj povpraševanja za kratkoročno izpolnitev proizvodnje EV pickupov.

"Ljudje so zaljubljeni v zmagovalce in poražence, kot da mora biti vse v življenju igra z ničelno vsoto," je dejal. »Resnično tega ne vidim tako. … Na to gledam kot upam, da bo Hummer izjemno uspešen. res mi je. Upam, da bo Lightning izjemno uspešen, in upam, da bomo zelo uspešni. In mislim, da se vse tri lahko zgodi z vidika intelektualne poštenosti."