Richard Branson govori o Bransonu in zakaj je bilo "kot na psihiatrovem stolu"

Profiliranje večmilijarderja Sir Richarda Bransona je herkulska naloga, toda to je tisto, kar nova štiridelna dokumentarna serija Branson se loteva z velikim uspehom. Režiral ga je Chris Smith in je bolj razkrivajoč, kot je pričakoval celo sam podjetnik – in na trenutke nepričakovano mučen.

»Bilo je kot na psihiatrovem stolu,« se je spominjal, ko smo govorili prek Zooma. »Prvih štiri ali pet ur, ko sva sedela in se pogovarjala drug z drugim, se mi je zdelo težko. Moram priznati, pomislil sem: 'Kristus, ali res želim iti skozi to?' toda Chris je moral opraviti delo in razumljivo se je želel prepričati, da gre za bradavice in vse dokumentarne serije.«

Ne le, da serija vsebuje še nikoli videne družinske posnetke, tudi Bransonovega samega, ampak tudi intervjuje, ki jih je opravil z mogotcem v dneh pred njegovim zgodovinskim poletom v vesolje.

Pogovarjal sem se z Bransonom in Smithom, da bi razpravljala o dokumentarni seriji, ki razgalja, o razliki med njim in ljudmi, kot je Elon Musk, ter o snemanju videa za ljubljene, če se ne bi vrnil iz vesolja.

Simon Thompson: Strnjenje tega v štiri epizode, je bil to največji izziv?

Chris Smith: Ena od stvari, ki jih je pomembno opozoriti, je, da to ni navaden biografski film. Potrebovali bi veliko več epizod, da bi povedali celotno zgodbo. Osredotočili smo se na pustolovsko plat in kako je to povezano z Richardovimi poslovnimi prizadevanji ter pogledali koren tega. Bilo je nekaj, kar mi ni bilo neznano, vendar se je zagotovo zdelo, da vodi nazaj do njegove matere Eve.

Thomson: Mimogrede, za katero nisem vedel, da je tako prikupna in očarljiva ženska, Richard. Kolikor ta dokumentarec govori o tebi, se zdi tudi kot poklon podpori, ki ti jo je dala, skupaj z občasnimi brcami v rit.

Richard Branson: (Smeh) Vem, da je bil drugi naslov, ki so ga mislili poimenovati Evin sin, za katerega so se na koncu odločili, da bo promocija še težja. Zelo sem mamin sin. Seveda sem pristranski, toda bila je neverjetno močna dama, s katero si moral trdo teči, da si ji lahko sledil, in ves čas bi bil potisnjen pred njo. Moral sem priti ven in nastopati zanjo ter se dokazati in zelo sem hvaležen za to, kako naju je vzgojila. Cenim tvoje besede o njej, ker je bila posebna.

Thomson: Med serijo se večkrat zdi, da se spominjate stvari, ki ste jih pozabili, razmišljate o stvareh, ki jih niste vedeli, ali o stvareh, ki jih do zdaj niste sestavili. Koliko je bilo tega?

Branson: Mislim, da veliko. Ena od stvari, ki jih je uspelo Chrisovi ekipi, je bila najti posnetek, za katerega nisem vedel, da obstaja. Bilo je naravno veselje videti posnetke, ki segajo desetletja nazaj in nimam pojma, od kod so jih uspeli izkopati. Arhivisti so opravili odlično delo. Bilo je kot na psihiatrovem stolu, zlasti s Chrisom. Njegov sloves neodvisnega producenta je neprekosljiv. Veste, da bo postavljal iskajoča vprašanja in vam poskušal zlesti pod kožo. Ker je bila neodvisna produkcija, je bilo še toliko bolj zanimivo, čeprav so bila težka vprašanja. Nikoli nisem bil pri psihiatru, a to je bilo najbližje, kar sem kdaj doživel.

Thomson: Kako je bilo to?

Branson: Prvih štiri ali pet ur, ko sva sedela in se pogovarjala drug z drugim, se mi je zdelo težko. Moram priznati, pomislil sem: 'Kristus, ali res želim iti skozi to?' toda Chris je moral opraviti delo in razumljivo se je želel prepričati, da gre za bradavice in vse dokumentarne serije. Nobenega vprašanja ni pustil nepostavljenega. Kot predmet sem si ogledal grobi rez. Prepričan sem, da bi spremenil eno ali dve stvari, če bi imel kaj besede pri tej zadevi, vendar je dokumentarni film veliko boljši in privlačnejši, če ga izdeluje neodvisno podjetje. Obstajajo stvari, kot je ime Branson. Nisem bil poklican Branson odkar sem bil v šoli. Sovražim naslov, vendar nimam besede pri tem. Moja žena mi je danes rekla: 'Naslov mi je zelo všeč, Branson.' Če je prestal njen test, potem sem zadovoljen z njim.

Thomson: Chris, rad bi izvedel tisto, kar je Richard omenil o nekaterih arhivskih posnetkih. Posnetkov o njegovi karieri in v javnosti ne manjka, toda količina stvari, ki ste jih dobili, ko je šlo za zasebno domačo video vsebino, je bila resnično impresivna. Kako si se tega dokopal?

Smith: Mislim, da niti Richard tega ne ve, toda ena od stvari, ki je bila najbolj zanimiva v procesu arhiviranja, je bila ta, da smo od njegove družine dobili vse originalne kolute Super 8, ki jih je vzela njegova mati. Mislim, da se nihče ni zavedal, da je njegova mama odločala o tem, katere kolute je treba razvijati in katere ne. Vse je samocenzurirala, a ne zato, ker bi bilo kontroverzno; samo rekla je da ni zanimivo. Ko Richard omenja veliko stvari, ki jih še nikoli nismo videli, je to zato, ker niso bile nikoli prenesene. Sprejela je uredniško odločitev, da ni vredna tega, kar je bilo za nas neverjetno. Dobili smo različice nekaterih materialov v nizki ločljivosti, toda pri prenosu vsega, ko smo dobili dejanski film, je bilo dvakrat več posnetkov, ki večinoma nikoli niso ugledali luči dneva.

Thomson: To se lepo ujema z nečim, kar je omenil eden od sodelavcev in verjamem, da eden od Richardovih kolegov iz Virgina. Rekli so, da pri vsaki zgodbi obstaja njihova različica, Richardova različica in resnica.

Branson: (Smeh)

Thomson: Torej, Richard, kakšen je občutek, ko so te tri različice tako javno predstavljene? In Chris, kako si stkal vse skupaj, da ni bilo nekaj, kar bi si nasprotovalo?

Smith: Vsi imamo svoj spomin na to, kako se dogodki odvijajo, in svojo različico le-teh. Ta izjava ni edinstvena za Richarda. Vsi imamo spomine na to, kar vidimo. Morda ste s prijatelji, se spomnite nečesa popolnoma drugačnega in verjetno se oba motite. Za to idejo ni šlo toliko za nekaj posebnega, ampak govorimo o informacijah in zgodbah izpred 30, 40 ali 50 let in mislim, da je bilo to lepo prikimavanje dejstvu, da kot ste opazovanje teh stvari, ki jih morate imeti v mislih. To je bil moj pogled na to. Z Richardom se dejansko nikoli nisva pogovarjala o tem zaporedju, zato ne vem, ali ima drugačen pogled.

Branson: Bilo je smešno. Kot pravite, pogosto obstajata dve plati zgodbe. Zgodba, ki sem jo povedal o tem, kako sem ujel letalo iz Portorika na Deviške otoke, se zaletel in poklical BoeingBA
naslednji dan je bilo res. Enako se je nekdo obrnil name, da bi videl, ali bi radi ustanovili poslovno letalsko družbo, in oboje se je zgodilo približno ob istem času. Kot pravi Chris, je odvisno od tega, kdo kaj ve, kaj je točno. V tej situaciji sta bili obe zgodbi točni.

Thomson: Branson začne z nekaj prepričljivimi posnetki. Richard snema svoje posmrtno sporočilo za primer, če bi se njegovo potovanje v vesolje končalo tragično. Richard, boril si se s tem in težko je to gledati. Kako je bilo to?

Branson: Enkrat sem že šel skozi to, ko sem stopil v tovornjak za oddajo, tik preden sem vzletel z balonom nad Pacifikom, in ugotovil, da mi pišejo osmrtnico, zato sem si ga ogledal. Ob tej priložnosti moram priznati, da sem imela kar nekaj solz v očeh. Nenavadno je gledati zgodbo o tem, da si odšel, a si še vedno tukaj. Ker so imeli pripravljeno vso opremo za to dokumentarno serijo, sem vprašal snemalca, ali lahko to naredim, in potem sem dobil kaseto. Kot vidite, sem se malo zadušil, ko sem poskušal to narediti. Očitno sem moral z mano nagovarjati tudi druge ljudi na vesoljski ladji. Šele kasneje je Chris poklical in rekel: "Bi imeli kaj proti, če ga uporabimo malo?" Morali smo razmisliti o tem. Smo imeli kaj proti? Takrat smo v bistvu verjeli, da bo uporabljen okusno, kolikor lahko, in je bilo. Kar nekaj priložnosti v življenju sem moral sedeti. Vsakič, ko se lotim pustolovščine, se povzpnem na goro ali prečkam ocean, se usedem in načrtujem, kaj se bo zgodilo, če se ne vrnem. Vsi moramo to storiti občasno in to nas prisili, da to storimo in ugotovimo, kaj se mora zgoditi, če se ne vrnemo.

Thomson: Je vesolje zate zadnja meja, Richard? Vam je zmanjkalo dogodivščin?

Branson: No, pravkar sem se vrnil s plezanja na Mount Kenya.

Thomson: Seveda si, Richard!

Branson: (Smeh) Mislim, da imam srečo, da imajo moji otroci radi pustolovščine, in mislim, da se je to pokazalo v dokumentarcu. Vsako leto naredimo eno ali dve veliki avanturi skupaj. Februarja gremo na Laponsko, jeseni pa v Butan in obožujem tovarištvo, ko počnem te stvari s svojimi otroki in prijatelji. Hkrati zberemo nekaj denarja za dobre namene. Bomo naredili kaj tako ekstremnega kot vesolje? Manj verjetno je kot verjetno, a zagotovo se bomo še naprej izzivali.

Thomson: Verjetno bosta oba imela svoje poglede na to. Chris, kaj misliš, da Richarda razlikuje od današnjih Richardov Bransonov, kot je Elon Musk? In Richard, kaj misliš, da te loči od njih?

Branson: Mislim, da sem zelo radovedna. Rad se učim in obožujem nove izzive. Kot je bilo jasno v dokumentarcu, ne morem reči ne in na življenje gledati kot na en dolg proces učenja. Ena izjava v dokumentarcu, in bila je nenavadna, saj jo je dal tesen prijatelj in nekdo, ki ga poznam že leta, je govoril o bistvu in rekel: 'To je pomembno za Richarda.' Mislim, da nikoli ni bilo in nikoli ne bo. Rad ustvarjam odlične stvari, na katere sem lahko ponosen, in še naprej ustvarjam stvari, na katere sem lahko ponosen, dokler ne padem.

Smith: Ena od stvari, ki je bila zanimiva pri tem projektu, je, da sem vedel zelo malo. Obstajajo ljudje, kot sta Elon Musk ali Richard Branson, za katere mislite, da jih poznate, ker imajo določen profil v javnosti. Ko sem se še bolj lotil projekta, sem ugotovil, da o Richardu v resnici ne vem ničesar. Nisem poznal njegove družine in nisem vedel za dogodivščine; toliko je bilo, česar nisem vedel. Torej, če poskušam narediti primerjavo z nekom, kot je Elon Musk, je verjetno enaka količina tega, česar ne vem o njem, kot nisem vedela o Richardu. To je nemogoča stvar. Pravkar sem končal nekaj resničnih kriminalnih stvari in šel s tega na deskarsko serijo, imenovano Val 100 čevljev, ki je tudi na HBO, nato pa ta projekt. Lepo je bilo biti v svetu, ki ga imenujem optimističen, z ljudmi, ki si prizadevajo kar najbolje izkoristiti svoje življenje. Takrat sem se počutil, ko sem šel skozi Covid in vse drugo, da so te zgodbe enako, če ne še bolj, veljavne ali pomembne za nas, da dobimo okna v te svetove, ki so, upam, lahko odsev za ljudi, ki želijo kar najbolje izkoristiti njihov čas, ko so tukaj.

Branson pretaka na HBO Max. Prva epizoda je bila predstavljena v četrtek, 1. decembra 2022, z novimi epizodami v naslednjih četrtkih.