Skrb maloprodaje: ko se filipinska trgovina povečuje

Na filipinskih predsedniških volitvah se je udeležilo več kot osemdeset odstotkov volilnih upravičencev in zdi se, da je Ferdinand (Bongbong) Marcos Jr.

Medtem ko končujejo štetje glasov, več medijskih kritikov že poskuša narediti luknje v osupljivi zmagi Bongbonga. Nekateri so opozarjali na ekscese očetovega režima (pred 36 leti), drugi pa na njegovo 92-letno mamo (Imelda). Nekateri trdijo, da ima Kitajsko tesnejše prijateljstvo, a le redki so preživeli čas za preučevanje erozije filipinske ljubezni do Amerike – pomembna analiza za nekdanjo kolonijo ZDA – kjer povprečni državljani res ljubijo Ameriko.

V preteklih dneh si je Capitol Hill prizadeval za tesnejše vezi z Manilo, a na žalost so nekdanji pro-filipinski jastrebi stavbo že zdavnaj zapustili. Ker je Bongbong zdaj v porastu, ameriška vlada na nov pogled gleda na načine za izboljšanje odnosa. Kot vsi vedo – maloprodajna inflacija in dobavna veriga sta pomembni vprašanji tukaj doma, vendar obstaja pritisk, da se zmanjša izpostavljenost maloprodajnih virov na Kitajskem in še posebej, da se poiščejo nadomestne lokacije za pridobitev maloprodajnih izdelkov. Ali so Filipini lahko odgovor na problem?

Medtem ko iskanje napreduje in filipinsko trgovinsko utemeljitev postaja boljša možnost, kitajske carine še naprej dnevno škodujejo ameriškemu gospodarstvu. Poleg tega je ujgurski zakon o preprečevanju prisilnega dela (UFLPA) (usmerjena proti Kitajski) začne veljati naslednji mesec, UFLPA vključuje nevarno klavzulo (ovrgljiva domneva), ki trgovce na drobno opozarja na dobave iz zapletenih oskrbovalnih verig – pošiljke, ki morajo biti »čiste« prisilnega dela – ali bo uvoznik štel za krivega dokler se ne dokaže, da je nedolžna Težava je v tem, da vlada ne more odgovoriti na osnovno vprašanje, da »če podjetja ne zmorejo vsega v Ameriki in je Kitajska tako pozorno opazovana – kje naj bi izdelek nabavil?«

Če zdaj pogledamo prazne police trgovin, je še vedno precej očitno, da Amerika trenutno ni sposobna zadovoljevati naših potrošniških potreb. V tej luči je ne tako osupljivo razkritje, da so Filipini logičen partner in da bi morala Bidenova uprava voditi pot k trgovinskemu sporazumu z novo filipinsko vlado. Trgovinska logika se ustali, vendar se politika sprašuje, ali je Bongbongova nekdanja angleška izobrazba vključevala pesem Elizabeth Barrett Browning, ki je vključevala vrstico: »Kako te ljubim? Naj preštejem načine." Študentje filipinske zgodovine se praskajo po glavi in ​​se sprašujejo, zakaj mediji poskušajo označiti Bongbong kot izstopajočega, ko pa lahko vsakdo preprosto ponovno obišče pesem gospe Browning in razume, da je bil velik del filipinske zgodovine z Združenimi državami preobremenjen s čustvi in ​​erozijo ljubezen, za katero trdimo, da jo imamo.

Zgodovina nam pove, da so Japonci prevzeli Filipine leta 1942, ko so bili še ameriška kolonija. Japonce so Američani izrinili leta 1945, polna neodvisnost pa je bila narodu podeljena leta 1946. Po 48 letih ameriškega kolonialnega upravljanja in nadzora je od takrat pogosto težka ljubezen.

Ko se je končala 11. svetovna vojna, je ameriški kongres sprejel zakon o pravicah GI, ki je zagotavljal finančne koristi tistim, ki so služili v obrambi Združenih držav. Dokumentirano je bilo, da so se Filipinci borili vzporedno z ameriškimi vojaki, a ko je bil zakon o GI sprejet, je vključeval vojake iz šestinšestdesetih različnih držav in, presenetljivo, Filipinci so bili izključeni. Če skupine veteranov niso bile v pomoč Filipinom, ameriška mornarica ni zaostajala. Filipinci so ponosno služili – vendar so bili omejeni na stevarde do leta 1971, ko je mornarica končno ugotovila napako in razveljavila odlok.

Druga ugledna skupina so bili filipinski skavti – ki so bili ustanovljeni leta 1901 kot vojaška enota, ki je trajala do konca 11. svetovne vojne. V čast mi je bilo biti skavt, ker so veljali za popolno vojaško organizacijo Združenih držav pod poveljstvom pooblaščenih ameriških vojaških častnikov. Ko se je vojna končala, je kongres sprejel "zakon o recisiji", ki je skavtom zanikal prej obljubljene veteranske ugodnosti. Šele leta 1990 je kongres ponudil naturalizacijo veteranom, leta 2003 pa Zdravstvene koristi so bili končno razširjeni na filipinsko-ameriške veterane iz prve svetovne vojne.

Ko je šlo za trgovinske sporazume, je ameriški kongres leta 1946 sprejel zakon o trgovini z zvonom in Filipini so bili resni ugovori proti "paritetnemu amandmaju", ki je državljanom ZDA dal enake pravice Filipincem za nekatere komercialne transakcije. Zakon o Bellu je nadomestil zakon Laurel-Langley, ki je veljal od 1955 do 1974. Odkar je zakon Laurel-Langley potekel pred 47 leti, ni bilo nobenega novega trgovinskega sporazuma med ZDA in Filipini.

Filipini so izgubili naklonjenost kot država pridobivanja na drobno, ko se je Kitajska leta 2008 povzpela v Svetovno trgovinsko organizacijo. V tem obdobju je – samo v sektorju sestavljanja oblačil – več kot 500,000 Filipinov izgubilo službo. Danes mnogi zdaj menijo, da bi industrijo zlahka obudili pod Marcosovo administracijo – še posebej, če bi ZDA končno razmislile o sporazumu o prosti trgovini med državama, o katerem se veliko razpravlja.

V zvezi z zgodovino trgovine, ko je izbruhnila korejska vojna, se je med vojno ob ameriških vojakih borilo več kot 7,400 Filipinov. Južna Koreja je leta 2007 prejela ameriški sporazum o prosti trgovini (imenovan – KORUS). Koreja je bila vključena kot nova trgovinska partnerica; Filipini sploh niso bili omenjeni.

Ko je izbruhnila 11. svetovna vojna, se je med vojno ob ameriških vojakih borilo več kot 250,000 Filipinov. Kot transpacifiško partnerstvo (TE) se je pogajalo med Obamovo administracijo, vključena naj bi bila Japonska; Filipini niso bili.

Ko je potekala vietnamska vojna, je bilo več kot 10,400 Filipinov poslanih na pomoč pri zdravstvenih in civilnih dejavnostih. Ker so se o Transpacifiškem partnerstvu (TPP) pogajali med Obamovo administracijo, je bilo predvideno, da bo vključen Vietnam; Filipini niso bili.

Kitajska je s svoje strani Filipine vključila v svoja zadnja trgovinska pogajanja, imenovana Regionalno celovito gospodarsko partnerstvo (RCEP), vendar je za zdaj filipinski senat še vedno v postopku odločanja, ali se bo pridružil (ali ne). Filipinski predsednik Duterte je želel "graditi, zgraditi, zgraditi" infrastrukturo države, Kitajci pa so si želeli pomagati s finančno pomočjo iz svoje pobude "Pas in cesta". Številni novo skovani filipinski infrastrukturni projekti so se počasi začeli in nekateri morda nikoli ne bodo dokončani, vendar je bil namen in Filipini so bili pripravljeni sprejeti roko pomoči Kitajske.

Na drugi strani možnih infrastrukturnih posojil je bolj trdovratno vprašanje o stalnem zahtevku za pomorski nadzor v južnokitajskih morjih med Filipini in Kitajsko. Leta 2013 so Filipini pri Stalnem arbitražnem sodišču v Haagu vložili tožbo zaradi "pomorskih pravic", ki jih zahteva Kitajska. Leta 2016 je haaško sodišče razsodilo v prid Filipinov o vseh 15 vlogah: "Sodišče je sklenilo, da ni pravne podlage, da bi Kitajska zahtevala zgodovinske pravice do virov v morskih območjih, ki spadajo v črto devetih črt." Kitajska pa sodbe ni sprejela.

Preprosto je razumeti, zakaj ni trdega ali hitrega odgovora, kaj je prav ali narobe z odnosom med ZDA in Filipini, in medijski kritiki bi morali k temu pristopiti pošteno. Bistvo je, da lahko Amerika pomaga novi administraciji ali, če ne, Kitajska verjetno bo. Upanje za Marcosovo administracijo bo za stabilnost, blaginjo in boljše odnose z Združenimi državami.

Dolgo odloženi sporazum o prosti trgovini med državama bi bil zagotovo dober začetek – saj bi koristil obema državama.

Pesem še naprej zveni resnična: »Kako te ljubim? Naj preštejem načine."