Trgovci na drobno se pripravljajo na težje čase in varčnejše stranke v letu 2023

Januar je za trgovce običajno spregledan mesec.

Kupci izvajajo vračila in menjave. V trgovine prihajajo z darilnimi karticami v rokah. Morda bodo poiskali oblačila za vadbo ali druge predmete, s katerimi bodo sledili novoletnim zaobljubam.

Toda letos januar prinaša višje stave. Naslednjih nekaj tednov, s katerimi se zaključi proračunsko leto številnih trgovcev na drobno, bi lahko pomagalo ugotoviti, ali je praznično četrtletje zmaga ali propad. To je pomemben čas tudi za pomoč trgovinam pri čiščenju odvečnih zalog. Januar bi lahko določil tudi ton za leto 2023 – ko nekateri ekonomisti in opazovalci maloprodajne industrije predvidevajo, da bodo ZDA zašle v recesijo.

Doslej so bili rezultati pred prazniki boljši, kot so se bali nekateri ekonomisti in trgovci na drobno. Prodaja od 1. novembra do 24. decembra se je povečala za 7.6 %, kažejo podatki MasterCard SpendingPulse, ki meri prodajo v trgovinah in na spletu pri vseh oblikah plačila. Številka vključuje restavracije in ni prilagojena inflaciji, ki se je novembra medletno povečala za 7.1 %.

Kljub temu obstajajo znaki, da bi kupci morda ostali brez goriva. Stanje na kreditnih karticah je naraslo. Stopnje osebnega varčevanja so padle. In prodaja dragih izdelkov, kot sta nakit in elektronika, je oslabela.

Poleg tega je zaradi nenadnega trošenja Američanov v zgodnjih letih pandemije, ki so ga spodbujali denar za spodbude, dolgčas in zapravljeno varčevanje, primerjave težke.

Trgovci na drobno vstopijo v leto 2023 ob upoštevanju dejstva, da je promet v trgovinah že zaostajal v tednih največje praznični čas.

Pri šestih trgovcih na drobno – Walmart, Target, Best Buy, Nordstrom, Kohl's in Macy's – se je promet med letom v povprečju zmanjšal za 3.22 % v tednih od črnega petka do tedna božiča, glede na podatke iz Placer.ai, analitično podjetje, ki uporablja anonimizirane podatke iz mobilnih naprav za oceno celotnega obiska lokacij. Prav tako se je zmanjšal za skoraj 5 % v primerjavi z vzorci pred pandemijo.

Zdaj so trgovci bolj na trnih.

"Zdi se, kot da veliko blagovnih znamk pričakuje večji sunek v januarju," je dejala Stacey Widlitz, predsednica svetovalnega podjetja SW Retail Advisors.

Opazila je, da več trgovcev na drobno obeša darilne kartice, da bi spodbudili prodajo. Na primer, Urbani opremljevalecMaloprodajna veriga Anthropologie, ki je v njeni lasti, je v petek ponudila 50 dolarjev za prihodnje nakupe za spletne kupce, ki porabijo 200 dolarjev ali več. Toda ta bonus denar je treba porabiti do 31. januarja, ko se konča četrtletje podjetja.

Widlitz je dejal, da so te ponudbe osredotočene na spodbujanje kupcev k nakupom v času, ko je pogosto popraznično zatišje. To je tudi zadnja priložnost trgovcev na drobno, da prodajo preko presežne zaloge in začnejo novo proračunsko leto v čistejšem položaju.

"Videti je le, kot da skušajo ljudi prisiliti, da pridejo v trgovine po novem letu," je dejala.

Toda za nekatere, proračunsko bolj občutljiv potrošnik bi lahko bila priložnost.

Na klicu o zaslužku prejšnji mesec, Walmart Izvršni direktor Doug McMillon je dejal, da pričakuje povečanje prodaje, saj se potrošniki počutijo obremenjene zaradi praznične porabe. Tako kot mnogi drugi trgovci na drobno tudi Walmartovo praznično četrtletje vključuje januar.

"Včasih se ta četrtletja izkažejo tako, da sta konec decembra in januarja močnejša, ko so ljudje posebej občutljivi na cene," je dejal. "Torej nekako to pričakujem."

Diskont je že privabil premožnejše kupce s cenejšimi živili in gospodinjskimi izdelki. V zadnjih dveh četrtletjih je približno 75 % povečanja tržnega deleža v hrani prišlo iz gospodinjstev, ki zaslužijo več kot 100,000 $ na leto.

Pa vendar kot tekmeci ciljna in Costco, je imelo težje prodajo diskrecijskega blaga, ki običajno prinaša višje dobičke kot prodaja mleka ali papirnatih brisač.

Ekonomisti na začetku leta pozorno spremljajo potrošniške kazalnike.

Pozitivno je, je dejal Michael Zdinak, ekonomist pri S&P Global Market Intelligence, da je brezposelnost nizka, trg dela pa še vedno zelo napet. Kažejo znaki, da se je inflacija ohladila, z novembra cene zrasle manj od pričakovanj, zadnji mesec razpoložljivih zveznih podatkov.

Po drugi strani pa je dejal, da so cene hrane še vedno visoke, maloprodajno povpraševanje slabi in varčevanje ni videti tako robustno.

Osebne stopnje varčevanja so se znatno zmanjšale. Odstotek razpoložljivega dohodka, ki ga ljudje prihranijo, je novembra po podatkih ameriškega urada za ekonomske analize znašal 2.4 %. To je manj od povprečja 6.3 % pred pandemijo, glede na S&P Global Market Intelligence, ki je združil številke od leta 1991 do 2019.

Zdinak je dejal, da je nizka obrestna mera nevzdržna, zlasti ker so potrošniki denar, ki so ga položili na svoje varčevalne račune, zapravljali v prejšnjih mesecih in letih pandemije.

Ekonomisti podjetja za tržne podatke predvidevajo, da se bo recesija začela v prvem četrtletju leta 2023 in bo trajala dve četrtletji.

Zdinak je dejal, da bodo upad spodbudili zmanjšana naročila in manjša proizvodnja, saj številni trgovci na drobno čistijo neželene zaloge, potem ko so se preference potrošnikov leta 2022 nenadoma spremenile.

Potem so tu še ovire za potrošnike. Realnost lahko kmalu prizadene družine, ki so porabile proračun za darila ali počitniška potovanja, je dejal Widlitz iz SW Retail Advisors.

"Vsi preživijo praznike v zanikanju in 1. februarja, ko dobiš izpisek [kreditne kartice], ali 15. januarja, ko pride, je kot 'Oh!'," je rekla.

- Caitlyn Freda prispevala k temu poročilu.