Republikanci morajo voditi reformo intelektualne lastnine

Novopečeni predsednik predstavniškega doma Kevin McCarthy in njegova vitka republikanska večina imata morda dolg seznam zakonodaje, za katero bi radi videli, da postane zakon, toda z demokratično Belo hišo in senatom morajo biti strateški pri tem, za kar si prizadevajo.

Medtem ko se morda zdi, da se obe stranki strinjata o razmeroma malo, sta tako republikanci kot demokrati nakazali rezultat, da bi prevzeli gospodarsko odvisnost države od Kitajske in naredili več, da bi ameriški potrošniki dobili več za svoj dohodek. Na srečo bi lahko obe strani dosegli oba cilja z zakonodajo, ki je reformirala zaščito intelektualne lastnine, in z večjim nadzorom Komisije za mednarodno trgovino (ITC), zvezne agencije, katere dejanja škodijo inovatorjem in odpirajo vrata kitajski prevladi na ključnih ameriških trgih.

Intelektualna lastnina je steber inovacij, ki poganja ameriški gospodarski motor; Upoštevane panoge, ki intenzivno uporabljajo IP 41% domače gospodarske aktivnosti v letu 2019.

Vendar pa lahko z našim patentnim sistemom manipulirajo gospodarski oportunisti, ki nimajo interesa, da bi patente ali intelektualno lastnino dejansko uporabili za ustvarjanje česar koli. Ta podjetja – ki jih običajno financirajo hedge skladi ali drugi bogati vlagatelji – pridobijo portfelj starih (in pogosto neveljavnih) patentov z edinim namenom, da s sodnimi postopki iztržijo poravnave od produktivnih domačih podjetij.

Skoraj vse sodne postopke v zvezi s kršitvijo patenta je mogoče in bi moralo obravnavati zvezno okrožno sodišče, kjer lahko sodišča neposredno ugotovijo, ali je bil patent kršen, in dodelijo ustrezno odškodnino. Vendar so patentni oportunisti odkrili, da je pogosto mogoče vložiti patentne tožbe pri Mednarodni trgovinski komisiji in da so njihove možnosti za uspeh – ali pridobitev precejšnje poravnave – tam bistveno večje.

Kongres je ustanovil ITC leta 1916 in oddelek 337 zakona o tarifah iz leta 1930 mu je dal kvazi-sodna pooblastila za zaščito industrij in potrošnikov ZDA pred nepoštenimi trgovinskimi praksami, ki izhajajo iz uvoženega blaga. Toda v nasprotju z zveznimi okrožnimi sodišči ima ITC le eno pravno sredstvo – »nalog o izključitvi« – ki prepoveduje kategorije izdelkov na ameriškem trgu. ITC lahko prepove velike količine izdelkov, tudi če odkrije celo manjšo kršitev patenta, ki ima obrobne gospodarske posledice.

Pravzaprav je bila strategija teh patentnih pravdnikov zgrabiti majhen sestavni del, značilnost ali funkcionalnost v zelo zapletenem, večjem elementu. V sektorju elektronike visokotehnološke naprave, kot so računalniki, televizorji in mobilni telefoni, vsebujejo na tisoče majhnih komponent, ki zagotavljajo nešteto funkcij in funkcij.

Potem ko je kongres sprejel zakonodajo, ki je otežila uporabo te strategije za služenje denarja na zveznih sodiščih, so se svoje patentne tožbe usmerili v pristojnost ITC, ko je bilo to mogoče.

Če navedem samo en primer te težave v realnem času, Daedalus Prime LLC, a patentni trol s sedežem v Bronxvillu v New Yorku je od Intela pridobil portfelj patentovINTC
lani (ki ni sprožil pravdnih sporov, medtem ko jih je Intel držal), da je vložil tri pritožbe ITC, v katerih je trdil, da je bilo kršenih majhno število njegovih patentov, ki so zajemali manjše funkcije na določenih polprevodniških čipih. Daedalus je prosil ITC, naj prepove vse čipe na ameriškem trgu kot pravno sredstvo – skupaj s prepovedjo uvoza zelo kompleksnih izdelkov, ki vsebujejo te čipe. Na seznamu izdelkov so bili mobilni telefoni, tablice in avtomobili.

Kot ITC zlahka priznava, je število patentnih primerov, za katere je bilo zaprošeno, da sodi, v zadnjih letih močno naraslo in ti pogosto vključujejo izdelke, ki so zelo zanimivi za splošno javnost, kot so mobilni telefoni, računalniki in druge elektronske potrošniške naprave. V vsakem primeru, ko se ugotovi kršitev, zakon zahteva, da ITC preuči, ali bi odredba o izključitvi škodovala javnemu interesu.

Medtem ko zakon določa, da ITC ne sme izdati odredbe o izključitvi, če bi to škodovalo javnosti, komisija redko se sklicuje na to določbo.

Oborožitev patentov duši gospodarsko rast in sili potrošnike v ZDA, da plačujejo višje cene za visokotehnološke naprave, od katerih je večina Američanov odvisnih v številnih vidikih svojega vsakdanjega življenja. Ena študija izpred desetletja – ko so bili taki patentni spori manj pogosti – je ocenila, da ti dvomljivi patentni spori tožene stranke stanejo skoraj $ 30 milijarde letno denar, ki bi ga sicer lahko porabili za raziskave in razvoj ali kako drugače ustvarjanje novih in boljših izdelkov za potrošnike.

Kongres je pred desetletjem sprejel dvostransko reformo patentov in bi moral danes nadaljevati z dvostransko zakonodajo, da bi ITC osvobodil trenutne patentne močvirja. Kot prvi korak bi moral sodni pododbor za sodišča, intelektualno lastnino in internet opraviti nadzorno zaslišanje glede ITC. Od kongresa je minilo več kot desetletje nazadnje opravil narok o obravnavanju patentnih sporov s strani ITC, ki je predolgo, da bi agencija izvršne veje oblasti ostala brez nadzora.

Pododbor House Ways & Means Trade Subcommittee, ki je pristojen za trgovinsko zakonodajo, je prav tako zamujen za nadzor nad obravnavo zadev agencije v skladu s členom 337.

Poleg teh pododborov ima republiška vlada druge možnosti za vodenje zaščite intelektualne lastnine. Cilj novega izbranega odbora za Kitajsko je vzpostaviti "celoten vladni pristop” za zajezitev grožnje kitajske komunistične partije ameriškim podjetjem in sprememba pristopa ITC v primerih iz oddelka 337 bi bila dober začetek.

Republikanci v predstavniškem domu morajo pokazati, da so pripravljeni in sposobni dejansko sprejemati zakonodajo, in nadaljevanje nadzora in reforme Komisije za mednarodno trgovino ter spreminjanje njene pristojnosti nad patentnimi primeri bi zaščitilo ameriške potrošnike, industrijo in našo strateško prednost pred Kitajsko.