Poročila o moji smrti so bila močno pretirana (opravičilo Marku Twainu)

Predsednik Biden je dejal pred kratkim, da "bomo zaprli [premogovne] elektrarne po vsej Ameriki in imeli vetrno in sončno energijo." Demokratski senator iz Zahodne Virginije Joe Manchin, ki predstavlja zvezno državo, ki dobi 90 % svoje elektrike iz premoga, ostro imenovano Bidenovi komentarji so "nezaslišani ... žaljivi in ​​odvratni", ki "ignorirajo hudo gospodarsko bolečino, ki jo Američani čutijo zaradi naraščajočih stroškov energije". Senator Manchin je podaljšal zakonodajno podporo za tako imenovani »zakon o zmanjševanju inflacije« predsednika Bidna, poln svinjine za veter in sonce, v zameno za »nebulozen 'posel' z vodjo senatne večine Chuckom Schumerjem in predsednico predstavniškega doma Nancy Pelosi, da bi si prizadevali za sprejetje jezika, namenjenega racionalizaciji zveznih postopkov izdajanja energetskih dovoljenj.

Toda bistvo ostaja v prid senatorju Manchinu, čeprav ga je izigral demokratski establišment: King Coal se vrača po vsem svetu. Rudarji premoga v Zahodni Virginiji lahko izgubijo svoje preživetje zaradi diktatov obnovljive energije naprednih zelenih demokratov, ki so odgovorni v Washingtonu DC, vendar je King Coal prevladujoč, kjer je to pomembno. Po desetletjih energetskih politik na Zahodu, ki so poskušale odpraviti uporabo premoga v svetovnem gospodarstvu, se zdi, da King Coal preživlja 2^nd Renesansa.

Azija vodi: vrnitev

Osmrtnice za premog so bile napovedane ad nauseam, nazadnje ob lanski podnebni spremembi ZN vrh COP26 v Edinburghu. Vendar smo bili priča osemkratnemu skoku cen premoga od septembra 2020 na več kot 430 USD na tono dve leti pozneje s cen, ki so se v zadnjem desetletju gibale med 50 in 150 USD na tono. To je bilo posledica ponovnega povečanja povpraševanja po zastoju zaradi pandemije – zlasti na Kitajskem in v Indiji, dveh največjih porabnicah premoga na svetu, ki predstavljata dve tretjini celotne količine premoga na svetu – pa tudi na Japonskem, v Južni Koreji, Evropi in ZDA.

Glede na BP statistični pregled, se je svetovno povpraševanje po električni energiji, ki je v desetletju do leta 2.5 v povprečju raslo za 2021 %, leta 6.2 povečalo za 2021 %. V Aziji je povpraševanje po električni energiji raslo še hitreje, in sicer za 8.4 %. Globalna proizvodnja električne energije iz premoga, največjega vira električne energije na svetu, je leta 2021 postavila rekord. Medtem ko je v zadnjem desetletju rasla za 1.2 % letno, se je leta 8.8 povečala za 2021 % glede na prejšnje leto. Trendi kažejo, da bo premog užival vsaj še nekaj let.

Potem ko so suše in vročinski valovi lani povzročili pomanjkanje električne energije na Kitajskem in v Indiji, sta obe državi kljub podnebne politike' za dosego ciljev neto ničelnih emisij do leta 2060 oziroma 2070. Kitajska naj bi to odobrila 270 GW novih elektrarn na premog do leta 2025, večji od celotne ameriške flote premoga. Na vrhu COP27 v Šarm El Šejku v Egiptu indijski minister za premog Pralhad Joshi je dejal da bo imel premog pomembno vlogo "vsaj do leta 2040 in pozneje". Nadaljeval je: "Tako se v Indiji v bližnji prihodnosti ne bo zgodil prehod s premoga."

Na lanskem vrhu COP26 v Glasgowu ni bilo presenečenje, da so Indija, Kitajska in številne druge države v razvoju ustvarile ugovor v zadnjem trenutku jeziku, ki je pozival k "opustitvi" premoga. Na čustveno obžalovanje, ki ga je izrazil a objokan Alok Sharma, gostitelja in predsednika COP26, je končno besedilo Glasgowskega sporazuma zahtevalo le "postopno opuščanje" premoga. Na pogajanjih COP27, ki so se pravkar zaključila v Šarm El Šejku, je Indija to zahtevala premoga ne "izločiti" v končnem sporazumu in da se »vsa fosilna goriva« obravnavajo enakopravno.

Očitno je, da niti Kitajska niti Indija – tako kot številne druge države v razvoju, ki so odvisne od premoga – ne bosta naredili kompromisa glede energetske varnosti in ciljev gospodarske rasti, še najmanj pa v globalno turbulentnih časih po zastojih zaradi pandemije in rusko-ukrajinski vojni. .

Evropa zaostaja: nazaj v preteklost

Medtem ko se bo velikansko povpraševanje po premogu v Aziji nadaljevalo vsaj še nekaj desetletij, je vrnitev premoga v Evropi še bolj izjemna. To je ista Zelena Evropa, ki se je hvalila z razgradnjo elektrarn na premog in jedrskih elektrarn, medtem ko je uvedla finančni embargo večstranskim razvojnim agencijam, kot je npr. Svetovna banka in Mednarodni denarni sklad za razvoj fosilnih goriv v državah v razvoju.

Začnimo z Nemčijo, epicentrom zelene Evrope. Med novejšimi naslovi energetskih novic v tej državi je tale: "Nemčija razstavlja vetrno elektrarno, da bi razširila rudnik premoga". in še en je na "Nemčija ponovno odpira pet elektrarn na lignit". Bralci bi morda opazili, da je premog lignit najbolj umazana oblika fosilnega goriva za proizvodnjo električne energije, vendar živimo v čudnih časih.

Konec junija koalicija kanclerja Olafa Scholza dajal zeleno luč ponovno zagnati 27 elektrarn na premog do marca 2024. To je precejšen preobrat za državo, ki se je zadnja tri desetletja izogibala vsem fosilnim gorivom in zaprla svoje jedrske elektrarne po incidentu v Fukušimi ter svoje elektrarne na premog in zemeljski plin za njihove visoke ogljične odtise.

Močna odvisnost od ruskega zemeljskega plina pred ruskimi sankcijami – do 60 % celotnega povpraševanja po plinu – ni bila zabeležena v nemških revizijskih knjigah »ogljičnega greha«, tako da je bilo to v redu. Dokler Nemčija ni bila odvisna od fosilnih goriv evropskega izvora – bog ne daj odvisnosti od vašega lastnega plina iz razdrobljenega plina ali nafte in plina iz Severnega morja – je uspešno opravila test »boj proti podnebnim spremembam«. Toda ruske dobave plina so se postopoma krčile, saj se je EU sankcionirala zaradi ruskega plina, potem ko je predsednik Putin konec februarja ukazal ruskim tankom v Ukrajino. Najprej so bile blokade s strani Gazproma, iz teh ali drugačnih razlogov, nato pa še sabotaža obeh plinovodov Nordstream sredi oktobra, kar je privedlo do de facto prekinitve Nemčije in Evrope od večine ruske dobave plina.

Ob neuspešnem iskanju hitrih zamenjav uvoza zemeljskega plina iz Kanada do Katar, se Nemčija sooča z obeti zime z obveznim racioniranjem goriva za gospodinjstva, celo načrtovanje lesa za ogrevanje doma. Je že priča zdesetkanje nemške energetsko intenzivne industrije od petrokemičnih izdelkov do lesa, papirja, stekla, aluminija in jekla.

V EU imajo Avstrija, Francija, Italija in Nizozemska napovedal načrte podaljšati ali ponovno zagnati elektrarne na premog, da bodo preživele zimo. Tako kot Nemčija tudi te države menijo, da je prehod na premog »začasen«, da bi se izognili izpadom elektrike, brezposelnosti in množični nemiri pozimi, ko nastopi recesija. Položiti figov list na energetsko krizo, ki jo je povzročila evropska donkihotska zelena politika, an energetski analitik pri evropskem think tanku Bruegel to izbiro označite kot "zelo občasno, največ eno ali dve zimi in v majhnih odmerkih." Kljub temu je komaj verjetno domnevati, da se bo energetska kriza v Evropi rešila v nekaj letih: Financial Times, denimo, opozarja, da bo kriza »trajala še leta«.

Prednosti King Coala

Premog je eno energijsko najbolj gostih goriv narave, ki je nastalo iz usedlin živalskih in rastlinskih snovi globoko v tleh v pogojih visokega tlaka pred nekaj sto milijoni let. Za ponazoritev energijske gostote premoga, Teslova baterija, ki tehta več kot 500 kg in potrebuje 25-50 ton (tj. tisoč kg) mineralov, ki jih je treba izkopati, predelati in prevažati, lahko shrani enako energijo kot navaden 30 kg premoga.

Prek industrijske revolucije je premog prinesel vlake, parnike in tovarne moderne dobe, čeprav je bil uporabljen britanski premog v antiki Rimljani za livarne železa in ogrevanje kopališč. Od skoraj popolne odvisnosti od tradicionalne biomase (les, oglje, gnoj, slama itd.) pred letom 1800 je premog potreboval stoletje, da je predstavljal polovico svetovne porabe primarne energije. Energijski prehodi trajajo izjemno dolgo, saj delo Vaclav Smile je izčrpno pregledal.

Prejšnji mesec je Jeff Currie, vodja raziskav blaga pri Goldman Sachsu, pričal o tem, izjavil v intervjuju: »Konec lanskega leta so skupna fosilna goriva predstavljala 81 % porabe energije. Pred 10 leti so bili na 82 % … 3.8 trilijonov dolarjev naložb v obnovljive vire je premaknilo fosilna goriva z 82 % na 81 % skupne porabe energije.” Očitno je, da obnovljiva energija ne gre nikamor hitro.

Morda pa je najmanj cenjen vidik energije iz premoga njen geopolitični pomen. Premog, ki se pogosto šteje za "nepolitično" gorivo, je najbogatejši znani energetski vir. Rudarjenje, transport in shranjevanje je relativno poceni. Zaradi njegove prisotnosti v znatnih količinah v gosto naseljenih državah, kot so Kitajska, Indija, Indonezija in Južna Afrika – razen v državah, bogatih z viri, kot so ZDA, Rusija in Avstralija – je gorivo ključnega pomena z vidika energetske varnosti. Isto naseljene države sicer primanjkuje drugih fosilnih goriv – nafte in zemeljskega plina –, ki predstavljajo veliko breme za njihovo plačilno bilanco.

Onesnaženost zunanjega zraka v mestnih in podeželskih območjih v državah v razvoju je velik problem javnega zdravja, vendar elektrarne na premog, ki gori, niso glavni vzrok, kot se pogosto misli. Predvsem je posledica kurjenja trdne biomase v zaprtih prostorih pri kuhanju in ogrevanju. Približno 30 % svetovnega prebivalstva še nima dostopa za čiste tehnologije kuhanja. Svetovna zdravstvena organizacija Poročila da skoraj 4 milijone ljudi vsako leto prezgodaj umre zaradi bolezni, ki jih je mogoče pripisati onesnaženosti zraka v zaprtih prostorih. Uporaba lesa za kurjavo, gnoja in ostankov pridelkov v gospodinjstvih je posledica pomanjkanja dostopa do poceni električne energije iz omrežja na osnovi premoga in sodobnih goriv, ​​kot je LPG.

Premog, ki so ga dolgo obrekovali, da je najbolj umazano fosilno gorivo, je nasprotno sodobna tehnološka zgodba o uspehu. Ključna onesnaževala zaradi zgorevanja premoga v elektrarnah so se dramatično zmanjšala s tehnološkimi izboljšavami v zadnjih nekaj desetletjih z razvojem ultra-superkritičnih naprav z visokim izkoristkom in nizkimi emisijami. Ti so drastično zmanjšali emisije onesnaževal, ki škodljivo vplivajo na zdravje ljudi, vključno z ogljikovim monoksidom, svincem, žveplovim dioksidom (SO2), dušikovimi oksidi (NOX), prizemnim ozonom in trdnimi delci (PM). Nova naprava za premog v prahu s pralniki dimnih plinov, tkaninskimi filtri, katalitično redukcijo in drugo nadzorno opremo in procesi zmanjša NOX za 83 %, SO2 za 98 % in PM za 99.8 % v primerjavi s podobno napravo brez takih funkcij za nadzor onesnaževanja, po podatkih ameriškega ministrstva za energijo.

Naj živi King Coal

O klimatski industrijski kompleks že dolgo zaničuje fosilna goriva v imenu domnevne bližajoče se podnebne apokalipse. Sektor nafte, plina in premoga je prikrajšal za kapitalske naložbe in preusmeril trilijone dolarjev javnih sredstev za subvencioniranje industrije vetrnih, sončnih in električnih vozil. Zaradi sorazmerno visokih emisij ogljikovega dioksida pri zgorevanju premoga so podnebni alarmisti to gorivo označili za glavnega zlobneža. Vendar pa je na King Coalu še naprej zadovoljevanje osnovnih potreb več kot treh četrtin prebivalstva planeta. Malo verjetno je, da se bodo oblikovalci politike na Kitajskem, v Indiji in drugih naseljenih državah jugovzhodne Azije in Afrike odrekli gorivu in tvegali blaginjo svojih ambicioznih državljanov na pozive zahodnih podnebnih ideologov.