Rafiniranje postopka, ki ga podpirajo žuželke, za izdelavo hrane za živali iz stranskih tokov pridelka nizke vrednosti

Obstaja podjetje z imenom Volare s sedežem na Finskem, ki je razvilo energetsko učinkovitejšo različico sistema, ki temelji na žuželkah, za pretvorbo različnih "stranskih tokov" predelave hrane v hrano za hišne ljubljenčke, ptice, ribe, piščance in prašiče. Predstavlja tehnični in regulativni napredek z znatnim potencialom za širitev.

Večina pridelkov, ki se gojijo za človeško prehrano, mora iti skozi nekaj korakov sortiranja in predelave, da so pripravljeni za neposredno uživanje ali za uporabo kot sestavino nečesa, kar radi jemo. Pri tem nastajajo različni neokusni ali neužitni "stranski tokovi". Živilska industrija ima ekonomsko spodbudo, da najde uporabo za te izdelke, namesto da bi jih preprosto pustila, da gredo v smeti. V nekaterih primerih je mogoče ustvariti drugačno človeško hrano, kot v primeru spreminjanja "izločenih" jabolk v sok ali omako. Druga možnost je zajeti energetski potencial stranskega toka tako, da ga damo v anaerobni digestor in ustvarimo obnovljiv zemeljski plin. Nekatere stranske tokove je mogoče neposredno nahraniti živalim, v tem primeru se zajame tako njihov energijski kot prehranski potencial.

Ena zelo zanimiva možnost je uporaba "super moči" žuželke, imenovane muha črni vojak (ali BSF), da sprostite prehranski in energetski potencial stranskih tokov, tudi če drugače ne bi imeli tolikšne vrednosti. Črni vojak leti morda prvotno prihaja iz Novega sveta, vendar so skupaj z ljudmi dejansko štopali po svetu in postali »svetovljani«. Za ljudi so neškodljivi, imajo pa izjemno sposobnost, da pojedo skoraj vse, saj proizvajajo vsaj 17 različnih prebavnih encimov. Njihova ličinka lahko uspeva na številnih stranskih tokovih običajno nizke vrednosti, nato pa jih je mogoče predelati v visokokakovostno beljakovinsko moko in zaželene maščobe. Ta sistem BSF se že v veliki meri uporablja za izdelavo hrane za hišne živali, vendar je tudi odlična možnost za hranjenje rib, prašičev in piščancev. V tem stolpcu je bilo v letu 2022 predstavljenih več pomembnih tehnologij, ki temeljijo na BSF, saj ta hitro postaja obsežna industrija. Kljub temu obstaja velik potencial za širitev in celo konkurenco z uporabo več stranskih tokov bioenergije.

Tehnologija BSF je trenutno bolj razširjena v Evropi kot v ZDA, vendar je tudi tam zelo regulirana, zlasti če jo nameravajo uporabiti za izdelavo krme za živali, namenjene prehrani ljudi. Ta omejitev je povezana z nesrečno zgodovino bolezni norih krav ali »BSE«, ki je spodbudila močan vpliv načela previdnosti v številnih predpisih EU. Trenutno odobreni postopek za pripravo živalske krme iz ličink BSF vključuje znaten dodatek vode in veliko energije, da se zagotovi "stopnja ubijanja", ki ne samo poskrbi za kakršno koli patogeno bakterijsko kontaminacijo, temveč tudi uniči vse prione tipa, ki je povzročil noro kravo.

Obstaja podjetje Volare s sedežem na Finskem, ki je razvilo in patentiralo postopek za izdelavo visokokakovostne beljakovinske in lipidne krme za živali iz ličink BSF, vendar brez znatnega dodajanja vode. Zaradi tega njihov proces porabi bistveno manj energije kot obstoječa metoda in s tem 50 % nižje obratovalne stroške. Volare je šel skozi težak proces prepričevanja regulatorjev EU, da lahko z novo metodo dosežejo njihove varnostne standarde.

Volare ima prvotno tovarno na Finskem, ki lahko predela na stotine metričnih ton stranskih tokov na leto in proizvede beljakovine in olje na osnovi BSF. Načrtujejo še en obrat in upajo, da bodo do konca leta 50 lahko predelali 2024 tisoč metričnih ton/leto. Uporabljajo različne surovine, vključno z ovsenimi luščinami, obrezki krompirja in destilati iz pivovarske industrije.

Trenutno izdelujejo večinoma hrano za hišne ljubljenčke in krmo za ptice, vendar jim bo odobritev EU omogočila širitev na trg ribje moke za ribogojstvo ter dejavnosti piščanca in svinjine. Po vsem svetu obstaja veliko zanimanja za uporabo sistemov BSF za živilske odpadke po porabi, vendar bi bilo to še večji izziv z regulativnega vidika, saj bi vključevalo meso. Kljub temu Volare vidi veliko prostora za širitev, saj bi lahko bili skoraj dve tretjini stranskih tokov v prehranskem sistemu vredni več kot proizvodi BSF kot za proizvodnjo bioplina. Poleg tega ima naprava, potrebna za proizvodnjo BSF, podobne kapitalske stroške kot namestitev anaerobnega digestorja, vendar je enostavnejša za upravljanje. Beljakovine in olja, ki temeljijo na žuželkah, so na dobri poti, da postanejo vse pomembnejši del ponudbe živalske krme in upajmo, da bo ta tehnologija pomagala pospešiti to spremembo.