Redwood pridobi 2 milijardi dolarjev zveznega posojila za povečanje proizvodnje materialov za baterije za električne avtomobile

Redwood Materials, proizvajalec recikliranih baterij in komponent, ki ga je ustanovil soustanovitelj Tesle JB Straubel, je prejel zvezno posojilo v višini 2 milijard dolarjev za pomoč pri vzpostavitvi ameriške dobavne baze za osnovne komponente, potrebne za izdelavo baterij za električna vozila, ki se trenutno skoraj v celoti uvažajo iz Azije. .

Podjetje s sedežem v Carson Cityju v Nevadi je prejelo "pogojno" zavezo za sredstva z nizkimi obrestmi iz programa za proizvodnjo vozil z napredno tehnologijo Ministrstva za energijo, medtem ko širi poslovanje v svoji matični zvezni državi in ​​se pripravlja na izgradnjo drugega kampusa blizu Charleston, Južna Karolina. Redwood je pred nekaj leti v Nevadi začel s predelavo pridobljenih baterijskih materialov, začel je izdelovati bakreno folijo za baterijske anode in načrtuje izdelavo baterijskih katod z uporabo recikliranih mineralov v obeh. Zbral je že več kot 1 milijardo dolarjev in pričakuje, da bo vložil približno 5 milijard dolarjev v svoje operacije v Nevadi in Južni Karolini.

»Glasovanje o zaupanju, ki ga to predstavlja v Redwoodu kot podjetju, naši tehnologiji in naših strankah, je pomembno,« je povedal Straubel Forbes. Je tudi finančno koristno. »To se zelo razlikuje od naložbe tveganega kapitala ali delniške naložbe. To je za nas ugoden pristop, delno zato, ker gre za konkurenčno obrestno mero.«

Straubel je bil ključni igralec pri prizadevanjih za elektrifikacijo transporta, odkar je Tesla leta 2006 predstavila svoje prvotno vozilo na baterijski pogon Roadster. V sodelovanju z izvršnim direktorjem Elonom Muskom je kot Teslin tehnični direktor do leta 2019 nadziral programe razvoja motorjev in baterij podjetja EV, ko se je osredotočil na recikliranje baterij. Redwood je sprva prodajal nekaj litija, niklja, kobalta in drugih kovin, ki jih je pridobil iz rabljenih baterij in elektronike, danes pa jih uporablja za proizvodnjo anod in katod – negativno in pozitivno nabitih elementov baterije, ki prenašajo elektriko. Podjetja, vključno s Teslo, General Motorsom, Fordom, Hyundaijem in Toyoto, vlagajo na desetine milijard dolarjev v nove ameriške tovarne baterij za električna vozila, a anode in katode, potrebne za litij-ionske baterije, trenutno prihajajo predvsem iz Kitajske, Južne Koreje in Japonske.

Redwoodova nagrada sledi a 2.5 milijarde dolarjev posojila za GM za postavitev treh ameriških tovarn za izdelavo svojega baterijskega sistema Ultium. Ministrstvo za energijo je ta teden sporočilo, da ocenjuje Predlogi 126 za posojila ATVM za projekte v skupni vrednosti 126 milijard dolarjev. Zvezni program se je začel pred več kot desetletjem v času Obamove administracije, ko je bil Straubel pri Tesli, čeprav je bil okrepljen z zakonom o zmanjšanju inflacije, ki je bil podpisan lani. (Straubel je dejal, da je Redwood začel postopek vloge za posojilo leta 2021, leto pred uveljavitvijo IRA.) Tesla je bil med prvimi prejemniki prvotnega programa in je porabil 465 milijonov dolarjev posojila, ki ga je prejel leta 2010, za začetek proizvodnje električnih vozil v Fremontu v Kaliforniji, rastlina. Podjetje je posojilo vrnilo do začetka leta 2013.

Vlagatelji Redwooda so Ford, Fidelity, Bill Gates's Breakthrough Energy Ventures in Amazonov Climate Pledge Fund, poleg zveznega posojila pa bo zbiral še dodatna sredstva, je dejal Straubel, ne da bi pojasnil.

Podjetje ima 800 zaposlenih, vendar pričakuje, da jih bo po povečanju zmogljivosti v Nevadi in Južni Karolini imelo še nekaj tisoč več. Njegov cilj je, da bi lahko v nekaj letih dobavil vsaj 100 gigavatnih ur anodnih in katodnih materialov letno ali dovolj za milijon električnih vozil na leto. Panasonic, ključni dobavitelj Tesle, je prva stranka, čeprav Straubel pravi, da se Redwood pogovarja s številnimi drugimi podjetji, ki jih ni identificiral.

»V proizvodnji (baterijskih) celic je veliko kapitala in veliko projektov, ki so napovedani in so v izgradnji – več kot 800 gigavatnih ur na leto samo v ZDA pred koncem tega desetletja,« je dejal Straubel. Ampak to ne velja za anode in katode.

"Glede poslovne strategije obstaja vrzel in problem v dobavni verigi," je dejal. »Morda ni najbolj seksi del celotne (EV) sfere za vlaganje, vendar mislim, da je nujen in lahko postane bolj ozko grlo. Zato smo tam zelo osredotočeni.”