Real Madrid Vs. Liverpool je že uspel ali zlomil

Morda bo minil še mesec dni, a dvoboj Real Madrida z Liverpoolom v osmini finala Lige prvakov ima vse znake o ključna ovira v sezonah obeh klubov in tista, ki bo precedens za preostanek njunega leta 2023.

Kar zadeva formo, je Real prešel iz tipičnega zmagovalnega stroja na stran z ranljivostmi, ki jih bo Liverpool želel razkriti – za katere je značilno razočaranje v finalu španskega superpokala proti Barceloni in težave proti ekipam, kot je Villarreal v La Ligi.

Na žalost za Redse tudi ta kampanja še zdaleč ni bila popolna in je močno odstopala od svojih večinoma brezhibnih standardov; trener Jürgen Klopp je razmišljal o vrnitvi k osnovam. Pritiskati se med prva štiri mesta Premier lige in osvojiti malo verjeten pokal je največ, kar lahko doseže.

Glede na te krhkosti je tekma – med ekipama iz lanskega finala Lige prvakov – odlična priložnost za osvežitev, morebitno rešitev njihovih sezon in utišanje dvomljivcev. Lahko bi bila priložnost "naredi ali umrej" in treba je še veliko več analizirati.

Psihološko ta igra ne bi mogla biti bolj ključna. Real je navajen iskriti v izločilnih bojih in se ne bo bal nikogar. Toda skupna zmaga nad Liverpoolom – šesta zaporedna neto zmaga nad nasprotnikom – bi bila idealna pot do 15. naslova. Paris Saint-Germain ali Bayern München bosta izpadla v osmini finala, medtem ko sta le Manchester City in Napoli videti realno sposobna prekrižati načrte trenerja Carla Ancelottija. Napredovanje bi dvignilo samozavest, potrebno za iti do konca.

Pri Liverpoolu Kloppove najboljše strani najbolj sijejo s samozavestjo in zagonom, kar vodi do dolgih nizov zmag in številnih ligaških točk med njegovim bivanjem na Merseysideu. To so stvari, ki jih njegovi zvezdniki zadnje čase pogrešajo. Čeprav gre morda le za dve neodločeni izenačitvi, bi izločitev Reala podrla zlovešče miselno oviro, če upoštevamo njegov slab nedavni rezultat proti večnemu evropskemu prvaku, in povsem preoblikovala miselnost.

Do neke mere bo rezultat enako vplival na dogajanje na trgu prestopov. Ko se bosta Real in Liverpool srečala 21. februarja, bo januarsko okno ostalo le v oddaljenem spominu. Poletni načrti obeh klubov bodo sicer že v teku in bi lahko bili še vedno odvisni od tega dvoboja. Brez dvoma bo gledal Jude Bellingham – po katerem hrepenita oba – ne glede na to, kaj se bo zgodilo z njegovo trenutno ekipo Borussio Dortmund v naslednji fazi tekmovanja. Iskani Anglež bo pretehtal možnosti, če tega do takrat ne bo storil.

Poleg njega izid tekmovanja prinaša širše špekulacije. Če bodo Realovi mladinci zablesteli, bo to sprožilo pogovor o Realovi resnični potrebi po bleščečih podpisih, glede na vse večjo pomembnost Eduarda Camavinge, Auréliena Tchouamenija, Federica Valverdeja in drugih, ki prihajajo. Bellingham bi stal veliko - morda več kot 100 milijonov evrov (108 milijonov dolarjev), kar je izhodišče za boj za vezista.

Vendar pa bi izguba povzročila večje povpraševanje po teh verodostojnih zvezdnikih, zlasti Kylianu Mbappéju, ki lahko resnično doda nekaj svežega v prvo bojno linijo. Toda napadalec PSG je tudi izjemno drag, goli napadalca Karima Benzemaja pa se še niso posušili v beli majici. Ali bi bil zgodnji evropski izstop dovolj, da bi se njeno stališče tako ali drugače povsem spremenilo? Seveda bi.

Kar zadeva držo Liverpoola, bi poraz še bolj poudaril potrebo po popolnem maestru na sredini polja. Prav tako bi kazalo, da Liverpool potrebuje precejšnjo finančno podporo - bodisi iz Katarja ali od drugod -, da bi držal korak z najboljšimi.

Sedaj se zdi, da Liverpool ne more prestati testa samo s svojimi trenutnimi izbranci, čeprav nam klubska zgodovina pravi, da lahko izstopi iz sence in ustvari izjemne predstave na težko pričakovanih evropskih večerih. Čeprav bo blagovna znamka Liverpool vedno dovolj, da pritegne zanimanje, ostaja to srečanje osrednjega pomena za njen splošni razvoj.

Finančno obstajajo dodatne spodbude za vsakega udeleženca. Diario AS pravi, da bo dokončni zmagovalec lige prvakov prejel skoraj 85 milijonov evrov (92 milijonov dolarjev), razen Bayerna, ki bi po brezhibnem skupinskem delu v žep pospravil celoten znesek. To je ogromno za obe ekipi, še posebej za Liverpool, ki si prizadeva, da bi bil naslednjo sezono spet v denarju in si za to prizadeva evropsko slavo.

Kot odgovor na negativnost, ki obdaja Santiago Bernabéu in nenehne španske medije, ki se zanesljivo hitro lotijo ​​kakršnega koli Realovega kolcanja, Ancelotti pravi, da je to “začetek ere” zares. Zmaga proti angleškemu nasprotniku ga opravičuje, medtem ko poraz pomeni, da ni zagotovila za trofejo – nepredstavljivo glede na raven, ki jo je postavil Real.

Za razliko od Reala je Liverpoolu na obzorju obsežna obnova, še posebej zaradi novega poraza proti Špancem. Privabljanje najboljših okrepitev postane lažje z uspehom v Evropi, kar poudarja, kako pomemben je ta obračun.

Ne bo nujno, da bo poraz narekoval dolgoročno usodo klubov, lahko pa bo to sezono povzročilo veliko razočaranje. Igranje na turnirju, kjer si oba ustvarita ime, lahko prepotrebna zmaga obrne vse negativne pripovedi na glavo.