Rafael Nadal se je prebil v 2. krog OP Francije, ko si prizadeva za svoj 14. naslov

Rafael Nadal ima morda kronične težave z levo nogo in stresni zlom enega od reber, a se zdi, da na njegovi prvi tekmi na Roland Garrosu v ponedeljek nič od tega ni pomembno.

13-kratni prvak OP Francije in 21-kratni zmagovalec turnirjev za grand slam je na poti do rutinske zmage s 6-2, 6-2, 6-2 nad Avstralcem Jordanom Thompsonom v dveh urah dosegel sedem servisnih odmorov. Na dogodku je izboljšal na 106-3.

"To je seveda dober začetek," je dejal Nadal na novinarski konferenci po tekmi. »Nekaj ​​časa sem igral dobro, potem pa so bile stvari, ki bi jih lahko naredil bolje in moram narediti bolje. Ampak to je pozitiven začetek in to mi je dalo priložnost, da imam jutri še en dan treninga in potem še eno priložnost po jutrišnjem.”

Nadal, ki bo 36. junija dopolnil 3 let, bi moral za svoj 14. naslov na Roland Garrosu zmagati še šest tekem in to ne bo lahko. Ker je uvrščen na 5. mesto na svetu – in v Parizu – na 5. nosilcu – je je bil pripravljen na srečanje s prvim svetovnim igralcem Novakom Đokovićem v četrtfinalu.

Zmagovalec bi se lahko v polfinalu pomeril z 19-letnim špansko senzacijo Carlosom Alcarazom.

Naslednji Nadal je Francoz Corentin Moutet, ki je v štirih nizih premagal trikratnega glavnega zmagovalca Stana Wawrinko.

Mlada strelca, kot sta Reilly Opelka in Felix Auger-Aliassime, sta tudi v Nadalovi četrtini pred morebitno trojko Đokovića, Alcaraza in nato Stefanosa Tsitsipasa ali Daniila Medvedjeva v finalu

"Ko govorimo o favoritih za Roland Garros in na šljaki, mora biti Nadal takoj tam," Đoković je dejal Petek.

Nadal je dejal, da je potencialno favorit: »Zagotovo ne, ker rezultati pravijo, da nisem. Ampak nikoli ne veš, kaj se lahko zgodi."

Roland Garros bi se lahko odločil za nosilca Nadala višjega od 5, kar bi mu morda olajšalo žreb, vendar je šlo strogo po lestvici.

"Ta žreb znova odpira znano vprašanje, ali bi velike (Wimbledon že) uporabile uradne lestvice kot le del izračuna pri določanju sadik," je dejal Patrick McEnroe.

Nadal, ki se ukvarja s "kronično" poškodbo stopala, ki praviga naredi šepav veliko dni mojega življenja,« bo tje OP Avstralije potem ko je bil Đoković deportiran pred turnirjem je zmagal devetkrat ker ni bil cepljen proti Covid-19.

Toda Nadal še ni zmagal na turnirju na zemljanem parketu v Parizu in je v četrtfinalu v Rimu izgubil v nizih proti Aleksandru Zverevu.

Đoković, ki bo nastopil pozneje v ponedeljek, prihaja z zmago v Rimu in zdi se, da bo spet v formi, potem ko v začetku sezone ni veliko igral. McEnroe je v nedavnem podcastu z mano označil Đokovića za favorita.

35-letni Đoković je v Parizu branilec naslova potem ko je pred enim letom v epskem polfinalu izrinil Nadala s tem se je končal Nadalov niz 35 zmag na dogodku in se nato vrnil z 0-2 proti Tsitsipasu v finalu in osvojil svoj 19. veliki naslov.

Jim Courier, štirikratni prvak na turnirjih za Grand Slam in nekdanji svetovni številka 1, je za Đokovićev Tennis Channel dejal: “Mislim, da je odlično pripravljen [za Roland Garros]. Izbrisal je vprašanja, ki so zdaj nenadoma trdno pred Rafo Nadalom."