Rafael Nadal zdaj ena zmaga od 22. naslova Grand Slam, potem ko je Alexander Zverev utrpel grozljivo poškodbo gležnja

Rafael Nadal je zdaj v položaju, da osvoji svoj 14. naslov OP Francije in rekordno 22. krono za grand slam, vendar to ni način, na katerega si je želel priti.

Španska legenda se je uvrstila v nedeljski finale Roland Garrosa, potem ko je Alexander Zverev utrpel grozljivo poškodbo desnega gležnja in so ga proti koncu drugega niza morali na invalidskem vozičku odpeljati z igrišča. Kasneje je prišel na bergle in objel Nadala, Španec pa ga je spodbudno pobožal po obrazu. Nadal se je nato preselil, da bi pomagal spakirati Zverevovo teniško torbo.

Ko je Nadal serviral pri 7-6(8), 5-6, 40-30, je udaril s forhendom navzgor po črti, ki jo je Zverev tekel, da bi jo potegnil, a je zadel, je močno strmoglavil s poškodbo desnega gležnja in zavpil od bolečine. Zvereva so pozneje videli, da je zapuščal objekt na berglah in z desno nogo v škornju.

»No, zelo težko, ne? In zelo povedano zanj," je Nadal povedal Matsu Wilanderju na sodišču. »Iskreno povedano, igral je neverjeten turnir. Ja, on je zelo dober kolega na turneji.

»Vem, koliko se bori za zmago na turnirju za grand slam. Toda trenutno je imel zelo smolo, kajne? In edino, v kar sem prepričan, je, da ne bo zmagal niti enega, veliko več kot enega, zato mu želim vse najboljše in zelo hitro okrevanje.”

Zdravnik ga je oskrbel, Nadal je stopil k njemu, da bi pogledal, kako je Zverev, zdravnik pa je prišel ven in Zverevu so pomagali vstati. Kmalu so pripeljali invalidski voziček in Zvereva so odpeljali z igrišča.

Tekma je trajala 3 ure, 3 minute pred poškodbo in je kazalo, da bi lahko vodila 5 ali 6 ur.

"To je bila super težka tekma," je dejal Nadal, ki je zdaj na Roland Garrosu s 111-3 iz drugega sveta. »Več kot tri ure in niti drugega niza nismo končali, kajne? Zato je eden največjih izzivov na turneji danes, ko igra na tej super visoki ravni, igrati proti njemu.

»Seveda zame, kot vsi vedo, biti še enkrat v finalu Roland Garrosa so to brez dvoma sanje. Toda v istem času, ko sem se končal tako, sem bil tam v majhni sobi s Sascho, preden sva se vrnila na igrišče. Videti ga tam, kako joka, je zelo težak trenutek. Tako da vse najboljše njemu in celotni ekipi.”

Z zmago bo Nadal, ki je na svoj rojstni dan izboljšal na 7-1, na svojem 14. finalu OP Francije v nedeljo igral proti Marinu Čiliću ali Casperju Ruudu. Nadal, ki ima zdaj 36 let, ima v finalu OP Francije 13-0 in je ena zmaga od svoje 14. krone. Proti Čiliču ima 7-2 in še nikoli ni igral Ruuda.

Pete Sampras je v svoji karieri v dvorani slavnih osvojil skupno 14 zmag in velja za enega največjih, ki so kdaj igrali to igro. Kljub temu so njegovih 14 že dolgo zasenčili Nadal, Roger Federer in Novak Đoković, ki imajo skupaj 61 večjih naslovov posamično.

po januarja zmagal na OP Avstralije za svoj rekordni 21. veliki naslov lahko kralj gline zdaj poveča prednost pred Federerjem in Đokovićem na 22-20, če zmaga v nedeljskem finalu.