Predčasno praznovanje? Počakaj. Maloprodajne praznične sezone še ni konec.

Čeprav želimo razčleniti, kako so se trgovci na drobno odrezali med praznično sezono, je žirija še vedno zelo nezaupljiva.

Prvič, kljub vsej medijski pozornosti, ki sta ju deležna črni petek in kibernetski ponedeljek, nekaj dni velike razprodaje ne naredi sezone. In glede na stopnjo diskontiranja, ki smo mu bili priča, povečanje prodaje in rast v dolarjih bruto marže (ki je na koncu tisto, kar trgovci na drobno uporabljajo za plačilo svojih računov) morda nista posebej dobro povezani.

Drugič, ne smemo podcenjevati kritičnega pomena tedna po božiču za praznični pregled kazalnikov katerega koli trgovca na drobno, zlasti letos. Dan po božiču je običajno eden od petih najbolj obremenjenih nakupovalnih dni v koledarju katerega koli trgovca. In ves ta teden je čas, ko se velik odstotek darilnih kartic unovči in darila vrnejo ali zamenjajo. To je tudi čas, ko trgovci na drobno ocenjujejo prodajo s tečaji daril, specifičnih za praznike, in izvajajo agresivne ukrepe znižanja za slabše.

Vendar resnično potrebujemo celoten mesec januar, da dobimo popolno sliko, še posebej, če upoštevamo, da so prihodki eno, dobiček pa povsem drugo. Ne samo, da bodo unovčenja darilnih kartic in stroški vračil v naslednjih nekaj tednih močneje vplivali na dobičke in izgube trgovcev na drobno, ampak bo treba agresivno obravnavati tudi sezonske napake v zalogah blaga, da se pripravimo na spomladanske pošiljke, ki bodo začele prihajati na prodajna mesta. Sposobnost trgovcev na drobno, da uravnotežijo odstranjevanje odvečnega blaga, ne da bi se obremenjevali z znižanji, je velik dejavnik uspešnosti.

Ker sem več kot 30 let delal v trgovini na drobno, sem se že zdavnaj naučil, da očiten uspeh v tednih pred božičem pogosto ni povzročil močne četrtletne uspešnosti, ko se je prah polegel. Končna zgodba tega prazničnega časa še zdaleč ni napisana.

V času, ko inflacija krepi prodajne številke, ko je veliko trgovcev še vedno prenasičenih z zalogami in ko potrošniška poraba začenja upadati, moramo paziti, da ne doživimo prezgodnjega praznovanja.