Pentagonska svinjina in soseska gospoda Rogersa

Analize, kdo je zmagal in kdo izgubil na letošnjih vmesnih volitvah, so v polnem teku.

Industrija orožja je imela med drugim eno veliko zmago: verjeten vzpon poslanca Mika Rogersa (R-AL) na mesto predsednika odbora predstavniškega doma za oborožene sile. Rogers je jastrebov jastreb in dolgoletni zagovornik 3- do 5-odstotne letne rasti porabe Pentagona, prilagojene inflaciji. Poraba s to stopnjo bi proračun Pentagona dvignila na 1 bilijon dolarjev ali več pred koncem tega desetletja, kar je številka brez primere, ki bi bila daleč najvišja raven, ki jo je ministrstvo doseglo po drugi svetovni vojni.

Podatek o 3 do 5 %, ki ga ne oglašuje samo Rogers, ampak tudi drugi Pentagonovi proračunski pospeševalci, kot je odhajajoči član senatnega odbora za oborožene sile, senator James Inhofe (R-OK), ne temelji na skrbnem upoštevanju ameriških obrambnih potreb. Temelji na naključnem komentarju nekdanjega obrambnega ministra Trumpove administracije in družbe General DynamicsGD
člana upravnega odbora Jamesa Mattisa, dopolnjeno s poročilom iz leta 2018 komisije za nacionalno obrambno strategijo, ki jo je pooblastil kongres.

Preden se poglobimo v Rogersov dosje, je vredno na kratko razmisliti o Mattisovi karierni poti glede na njegovo zagovarjanje velikega priliva sredstev za vojaško-industrijski kompleks. Mattis je prišel v Trumpovo administracijo s položaja upravnega odbora družbe General Dynamics, petih najboljših dobaviteljev orožja, in se tja vrnil po odhodu iz vlade.

Mattis je poster za vrtljiva vrata, v katerih se uradniki, zaposleni pri dobaviteljih orožja, premikajo v vlado in iz nje, pri tem pa uporabljajo insajderski vpliv v imenu svojih delodajalcev v podjetjih.

Mattis še zdaleč ni edini, ki se je zavrtel skozi vrtljiva vrata – »Brass Parachutes«, 2018 poročilo s strani Projekta o vladnem nadzoru (POGO) ugotovili »645 primerov 20 najboljših obrambnih izvajalcev . . . zaposlovanje nekdanjih visokih vladnih uradnikov, vojaških častnikov, članov kongresa in višjega zakonodajnega osebja kot lobistov, članov upravnega odbora ali višjih vodstvenih delavcev.« September 2021 Analiza vladni urad za odgovornost (GAO) identificiral še več "revolverjev". Če pogledamo le 14 najboljših izvajalcev orožja, je GAO ugotovil, da so najeli "približno 1,700 nedavnih nekdanjih višjih civilnih in vojaških uradnikov DOD, kot so general ali admiral, ali nekdanji uradniki za nabavo."

Mike Rogers je sestavni del tega procesa. Če navedem le en primer, njegov nekdanji vodja osebja Andy Keizer je zapustil svojo pisarno in delal za Navigators Global, vserepublikansko lobistično trgovino.

Če se vrnemo k izvoru Rogersovega najljubšega govora o proračunu Pentagona, kot je navedeno zgoraj, je bilo navedeno v poročilu Komisije za nacionalno obrambno strategijo iz leta 2018, ki je postalo nekakšna biblija za ključne zagovornike metanja več denarja v ministrstvo. A komisija še zdaleč ni bila nepristransko telo – Raziskave zgoraj omenjeni projekt o vladnem nadzoru je ugotovil, da je večina članov komisije, ki je pripravila poročilo, delala kot člani uprav ali svetovalci proizvajalcev orožja ali kot analitiki v možganskih trustih, ki jih financira industrija. Z drugimi besedami, prstni odtisi orožarske industrije so povsod v oceni, ki jo Rogers redno uporablja v svojem zagovarjanju vedno višjih proračunov Pentagona.

Rogers verjetno verjame navdušenju, da potrebuje več vojaškega financiranja, vendar je tudi preplavljen s finančnimi vezmi s Pentagonom in sektorjem orožja. Bil je glavni prejemnik prispevkov orožarske industrije v volilnem ciklu leta 2022, in sicer z zajetnimi zneski več kot 440,000 $. In njegova matična država Alabama prejme več kot 12 milijard dolarjev na leto v pogodbah s Pentagonom, pri čemer je večina skoncentrirana v Huntsvillu, ki je neuradno znano kot "Rocket City", ker je dom toliko pogodbenikov, ki delajo na raketnih programih. Huntsville je približno eno uro severno od Rogersovega kongresnega okrožja in bil je zvest zagovornik projektov, ki zlivajo sredstva v mesto in njegovo okolico.

Prehod s trenutnega predsednika odbora za oborožene sile Adama Smitha (D-WA) na Rogersa kot predsednika bi lahko bil velika prednost za industrijo orožja. Smith je glasoval proti dodajanju več deset milijard dolarjev proračunski zahtevi Pentagona za proračunsko leto 2023, medtem ko je bil Rogers osrednji igralec pri prizadevanju za povečanje. Smith je izrazil skepticizem glede stroškov Pentagonovega tri desetletja dolgega kopičenja jedrskega orožja v višini 1.7 bilijona dolarjev, Rogers pa ga je iskreno podprl. Nenazadnje je bil Smith veliko bolj preudaren v svoji oceni izzivov, ki jih predstavlja Kitajska, in nakazal, da je nerealno graditi strategijo okoli cilja zmage v vojni s to državo, ampak da bi moral biti cilj odvrniti spopad med jedrsko oboroženimi silami. To stališče je izrazil novembra 2020 pogovor v Svetu za zunanje odnose:

»Mislim, da je gradnja naše obrambne politike okoli ideje, da moramo biti sposobni premagati Kitajsko v vsesplošni vojni, napačna. Tako se ne bo izteklo. Če se spustimo v popolno vojno s Kitajsko, smo itak vsi zajebani. Zato se raje osredotočimo na korake, ki so potrebni, da to preprečimo. Morali bi se znebiti te ideje, da moramo zmagati v vojni v Aziji, s Kitajsko, kar moramo storiti z vidika nacionalne varnosti, z vojaškega vidika, je, da moramo biti dovolj močni, da odvrnemo najslabše vedenje Kitajske .”

Ne pričakujte, da boste od Mika Rogersa slišali kaj takega, kot je realističen, niansiran pogled na izziv, ki ga predstavlja Kitajska.

Pravzaprav se orožarska industrija ne bi mogla bolje odrezati, če bi na čelo odbora za oborožene sile postavila enega od svojih lobistov. Lahko so prepričani, da bo Mike Rogers opravil njihovo delo namesto njih.