Odstavljeni izvršni direktor Bitmexa toži nekdanjega delodajalca zaradi nezakonite odpovedi

Alexander Höptner, nedavno odstavljeni izvršni direktor operaterja kriptomenjalnice Bitmex, je proti svojemu nekdanjemu delodajalcu vložil tožbo v višini 3.4 milijona dolarjev zaradi nezakonite odpovedi in kršitve pogodbe.

Današnja Höptnerjeva vloga pri singapurskem višjem sodišču trdi, da je Bitmex proti njemu izvedel "neutemeljeno" notranjo preiskavo, da bi se izognil izplačilu milijonov dolarjev plače in bonusov. Ta preiskava se je osredotočila na njegovo selitev iz Hongkonga v Singapur in pozneje v Nemčijo, ter ugotovila, da je protipravno prisvojil sredstva podjetja za financiranje selitev - kar je služilo kot domnevna podlaga za njegovo razrešitev konec oktobra po trditvi.

V tožbi Höptnerjevi odvetniki obtožbe podjetja imenujejo "popolnoma neutemeljene" in pravijo, da mu Bitmex dolguje 3.4 milijona dolarjev, plus odškodnino. Ta številka je sestavljena iz 2.4 milijona dolarjev "bonusa za drugo obletnico", plač ter dodatkov za stanovanje in izobraževanje. 

Tožbo je vložil Kelvin Chia Partnership, pravni zastopnik Höptnerja, pri splošnem oddelku višjega sodišča Republike Singapur proti Three Fins Pte Ltd., singapurski podružnici HDR Global Ltd., subjekta, registriranega na Sejšelih, ki stoji za Bitmexom.

"Med svojim mandatom sem vedno ravnal v najboljšem interesu podjetja," je Höptner povedal The Blocku v elektronski izjavi. »Začasno sem pustil svoje osebno in družinsko življenje, da bi bil na terenu v Singapurju in Hong Kongu. Razočaran sem, da je prišlo do točke, ko so potrebni sodni postopki, a nisem imel izbire.”

Datum obravnave je določen za 25. januar.

Tiskovni predstavnik Bitmexa je dejal: »Ker je zadeva v teku na singapurskem sodišču, na tej stopnji ne moremo dati nobenih bistvenih pripomb. Na trditve Alexander Höptnerja bomo odgovorili na sodišču (ki je ustrezen forum). Ni treba posebej poudarjati, da bomo trditev odločno branili."

Poleg izvedenih finančnih instrumentov

Höptner je veteran tržne strukture, ki je na začetku svoje kariere preživel več kot 12 let pri Deutsche Börse in opravlja funkcijo izvršnega direktorja Börse Stuttgart in Euwax AG. Bitmexu se je pridružil januarja 2021, le tri mesece po tem, ko sta Ministrstvo za pravosodje ZDA in Komisija za trgovanje s terminskimi pogodbami na blago vložil obtožbo proti Bitmexu in njegovim soustanoviteljem zaradi upravljanja neregistrirane trgovalne platforme.

Avgusta 2021 je menjalnica rekla, da bo plačala 100 milijona dolarjev kazni za poravnavo obtožb, ki sta jih vložila CFTC in Fincen. Njegov nekdanji izvršni direktor Arthur Hayes in njegova kolega soustanovitelja Benjamin Delo in Sam Reed so kasneje plačali vsak po 10 milijonov dolarjev v ločenih poravnavah, potem ko priznanje krivde kršitev zakona o bančni tajnosti.

Höptner je bil zadolžen za obnovo borze, ki je prej prevladovala na trgu kripto izvedenih finančnih instrumentov. Zagovarjal je "onstran derivatov" Strategija ki je bil osredotočen na razširitev nabora storitev Bitmex na promptno trgovanje in skrbniške izdelke.

Morda je bil odločilni trenutek njegovega mandata pri Bitmexu a neuspešen poskus za prevzem Bankhaus von der Heydt, 268 let stare nemške banke. Prevzem je bil objavljen januarja letos, vendar ga je moral odobriti BaFin, nemški regulator. Obe strani medsebojno dogovorjeni marca opustiti prevzem. En teden kasneje, The Block je pokazala, da je Bitmex odpustil 75 zaposlenih - približno četrtino svojega globalnega števila zaposlenih v tistem času. Nadaljnja odpuščanja so bila poročali novembra, kmalu po Höptnerjevem odhodu.

Zniževanje stroškov

V skladu s trditvijo je bil Höptner nekje med julijem in septembrom obveščen, da soustanovitelja Bitmexa, Hayes in Reed, preučujeta denar, ki ga je porabil za selitev. Da Bitmex preiskuje njegove stroške, je bil uradno obveščen konec septembra.

20. oktobra je Bitmex v pismu obvestil Höptnerja, da je bil "odpuščen zaradi razloga", potem ko je preiskava zaključila, da je uporabil svoj položaj izvršnega direktorja "za nepošteno prilastitev približno 230,000 $ sredstev skupine za financiranje njegove osebne in nepooblaščene selitve iz Hong Konga v Nemčijo.” Zaradi te obtožbe je Bitmex povedal Höptnerju, da ni več upravičen do nobenih nadaljnjih plačil.

Höptnerjevi odvetniki so v tožbi navedli, da so o njegovih načrtih za selitev razpravljali "na različnih sestankih" - ki so se jih udeležili Hayes in drugi vodstveni delavci - in so bili takrat odobreni. Ponudil je tudi, da bo prevzel morebitne osebne stroške selitve, glede na tožbo, in je do zdaj poplačal 80,000 dolarjev od skupno 230,000 dolarjev, nastalih med marcem in septembrom letos, glede na vložitev.

Med septembrom in oktobrom je soustanovitelj Bitmexa Reed obvestil Höptnerja, da se je vprašanje njegovih stroškov pojavilo med "obsežnim programom zmanjševanja stroškov in prestrukturiranja, ki je vključeval številna odpuščanja", navaja zahtevek. Dodaja, da preiskava po dejstvu "nič drugega kot poskus skupine HDR, da zmanjša stroške na vseh ravneh, kljub dejstvu, da je bilo vprašanje selitve tožnika in z njim povezanih stroškov ustrezno odobreno."

»Najeli so me, da povečam podjetje, in v sodelovanju z upravnim odborom smo to tudi storili. Dosegli smo velik napredek, zaradi česar je bila moja neupravičena odpoved veliko presenečenje,« je dejal Höptner v izjavi. »Ustanovitelji so mene in mojo ekipo vedno videli kot skrbnike. Pričakovali so, da bomo upravljali podjetje, dokler ne najdejo načina, kako se vrniti.«

Zadeva je številka HC/OC 469/2022.

© 2022 The Block Crypto, Inc. Vse pravice pridržane. Ta članek je na voljo samo v informativne namene. Ni na voljo ali namenjen uporabi kot pravni, davčni, naložbeni, finančni ali drug nasvet.