Optimizem obdaja kriketovo kandidaturo za olimpijske igre v Los Angelesu 2028, ko se je močni Jay Shah pridružil odboru

Srca zatrepetala, ko se je nedavno družabnih omrežjih pojavilo poročilo, da ponudba kriketa za vključitev na olimpijske igre v Los Angelesu leta 2028 je bila zavrnjena.

To se je vsaj za zdaj izkazalo za lažni preplah, končne odločitve pa ni pričakovati do zasedanja Mednarodnega olimpijskega komiteja v Mumbaju pozneje v tem letu. Kriket se sooča s hudo konkurenco, vključno s priljubljenimi ameriškimi športi baseball/softball.

"Še vedno smo na pravi poti in obstaja zaupanje, da bo kriket vključen na olimpijske igre v LA-ju," mi je povedal vir, ki je blizu razmeram, in dodal, da bi na olimpijske odločevalce lahko vplival status kriketa kot verjetno drugega največjega športa na svetu. .

Vključitev vsemogočnega indijskega šefa kriketa Jaya Shaha v olimpijsko delovno skupino je morda poučna in njegova vplivna prisotnost dodaja težo ponudbi v ključnem trenutku, ko ura tiktaka.

"Njegova vključitev potrjuje, da Indija podpira ponudbo," je dejal vir.

Edini nastop kriketa na olimpijskih igrah je bil na igrah leta 1900 v Parizu, na katerih sta sodelovali samo dve ekipi, njegova ponovna vključitev pa je bila vsa leta v zadregi predvsem zaradi zadržanosti mogočnega indijskega vodilnega telesa iz različnih razlogov.

Vendar so se premislili, kar dokazuje Shahova vključitev v delovno skupino, ki jo vodi predsednik ICC Greg Barclay in vključuje tudi neodvisno direktorico Indro Nooyi, nekdanjega predsednika ameriškega kriketa Paraaga Maratheja in predsednika kriketa Zimbabveja Tavengwa Mukuhlanija.

Delovna skupina je bila večkrat spremenjena od svoje prvotne ustanovitve konec leta 2020, ko je Shah zamenjal Mahindo Vallipurama, ki je pred kratkim izgubil položaj v upravnem odboru kot direktor pridruženega člana, vendar ima še vedno vplivno vlogo v azijskem svetu za kriket.

Še dodatno krepi Shahov status najmočnejšega administratorja v kriketu in hkrati je tudi šef Azijski svet za kriket ki je sredi prenove. Po navedbah virov je bil tudi posrednik moči v zakulisju nedavnih volitev predsednika ICC, zaradi česar je Shah prevzel nadvse pomemben odbor za finance in komercialne zadeve.

Toda glede na vire je veliko vodila pri kandidaturi za olimpijske igre dalo vodstvo ICC, ki je kot poročajo, je na olimpijskih igrah 20 priporočil tekmovanja šestih ekip T2028 za moška in ženska tekmovanja.

Po predlogu bi prvih šest na lestvici ICC za moške in ženske T20 na presečni datum prejelo olimpijske kvalifikacije. Majhna skupina ekip je posledica prizadevanj MOK-a za zmanjševanje stroškov in ohranjanje udeležbenih kvot.

Nekateri sodelavci so si prizadevali za hitro rastočih 90 minut format T10 da bi bil del olimpijske kandidature, vendar glede na vire o tem niso resno razmišljali, saj okrnjenega formata ICC uradno ne priznava.

Glede na vire še vedno obstajajo tisti v upravnem odboru ICC, ki raje, da bi bilo osem ekip po spolu del olimpijske kandidature, kot je bilo prvotno predvideno.

Toda navsezadnje se zdi, da so vsi na isti strani, ko razumejo, da lahko olimpijska vključitev spodbudi resnično globalno rast v kriketu.

"Olimpijske igre zagotavljajo globalni profil in platformo za ustvarjanje novih oboževalcev," mi je prej povedal Marathe, višji administrator pri San Francisco 49ers. "To je priložnost, da kriket postavimo na precej drugačno raven."

Posodobitev ponudbe kriketa za olimpijske igre se pričakuje na sestanku upravnega odbora ICC marca.