Priložnosti za igralce golfa invalide so po otvoritvenem turnirju US Adaptive Open obilice

Po uvodnem odprtem turnirju US Adaptive Open v Pinehurstu se zanimanje za turnirje adaptivnega golfa po Združenih državah povečuje, kar povečuje tekmovalne možnosti za igralce golfa, ki imajo invalidnost.

Že desetletja se izvajajo turnirji za golfiste z različnimi invalidnostmi. Toda oblikovanje državnega prvenstva z osmimi ločenimi kategorijami prizadetosti, ki se odvija na enem najprestižnejših prizorišč golfa, s tako velikimi trofejami, kot je Wanamaker na odprtem prvenstvu ZDA, je prilagodljivi golf dvignilo na povsem novo raven.

»Verjamemo, da je to šele začetek. Upamo, da bomo sčasoma videli državne in regionalne kvalifikacije za US Adaptive Open, tako kot bi videli na drugih prvenstvih USGA,« pravi John Bodenhamer, glavni uradnik prvenstva USGA.

»Tukaj v ZDA je Združenje za golf države Georgia že kar nekaj časa vodilno na področju prilagodljivega golfa. Toda v tednih po Adaptive Openu je več drugih zavezniških golfskih združenj doseglo smernice o tem, kako lahko tudi oni začnejo ustvarjati programe za prilagodljive igralce golfa, vključno s tekmovalnimi priložnostmi. Pričakujemo, da bomo v prihodnjih letih videli vse več tega na državni ravni,« dodaja.

Jonathan Snyder, ki je igral na US Adaptive Open v kategoriji moških z okvaro roke, se je rodil brez leve roke in zapestja. Je direktor golfa za US Adaptive Golf Alliance, 501(C)3, katerega naloga je služiti skupnosti s posebnimi potrebami s spodbujanjem njihovega vključevanja v igro golfa. Leta 2018 je bilo pet turnirjev, ki so izpolnjevali svoje zahteve glede razvrstitve in standarde, leta 2022 pa je to število naraslo na več kot 30 tekmovalnih dogodkov po vsej državi.

»Če imate na urniku 30 dogodkov, začenjamo opažati oblikovanje in strukturo prave prilagodljive turneje, v kateri lahko posamezniki načrtujejo svoj urnik in tekmujejo v prilagodljivih dogodkih,« pojasnjuje Snyder.

Čeprav Snyder ni imel svojega najboljšega osebnega nastopa na US Adaptive Open, ko je končal na 51. mestu, je menil, da je bil dogodek na splošno spektakularen uspeh. V zadnjih nekaj tednih, po turnirju, je prejel masten kup povpraševanj ljudi, ki so se želeli vključiti v adaptivni golf tako na področju igranja kot poučevanja, in veliko zaslug za to pripisuje vplivu medijev. pokritost, ki jo je prejela.

Medtem ko dogodek ni bil v celoti predvajan po televiziji, je Golf Channel predvajal vrhunske pakete in intervjuje z igralci, Golf Digest pa je v sodelovanju z USGA pred kratkim izdal dokumentarne serije. Enakomerno igrišče: US Adaptive Open, ki ponuja globlje potope v zakulisje igralcev, ki so tekmovali na dogodku.

»Golf je resnično igra za vsakogar in igra, ki lahko spremeni življenja. US Adaptive Open se bo nedvomno izkazal za enega najbolj odmevnih dogodkov, ki jih je USGA kdaj začela,« pravi Stina Sternberg, podpredsednica za digitalne vsebine pri Warner Bros. Discovery Sports, matičnem podjetju Golf Digest.

»Z uvedbo in organizacijo tega dogodka na enak prestižen način, kot prirejajo 'običajno' US Open, so prilagodljive igralce golfa dvignili na raven superzvezdnikov. Javnosti so odprli oči na možnosti, ki jih ta igra ponuja dobesedno vsakomur, na način, ki bi ga lahko le oni. Kar nas je najbolj navdušilo, je bila skrb, s katero je njihova ekipa pristopila k vsaki podrobnosti otvoritvenega dogodka, zavedajoč se, kako pomembno je, da je vse v redu,« dodaja.

Upamo, da bo vsa pozornost, namenjena novemu prvenstvu, ki se bo leta 2023 vrnilo v Pinehurst, navdihnilo več ljudi znotraj prilagodljive skupnosti, da se tega športa lotijo ​​doma, hkrati pa bo zagotovilo katalizator za rast prilagodljivega golfa na svetovnem prizorišču.

»Ta vpliv bo segel izven ZDA. Od vsega začetka smo bili jasni, da poleg tega, da želimo prilagodljivim igralcem golfa zagotoviti državno prvenstvo USGA, bo oblikovanje Adaptive Open veliko prispevalo k povečanju konkurenčnih priložnosti po vsem svetu, predvsem pa bo močno spodbudil prizadevanja za vključitev golfa v paraolimpijske igre,« pravi Bodenhamer.

Medtem ko je seznam za Pariz 2024 že določen, bi lahko golf prav gotovo dodali na seznam za paraolimpijske igre 2028 v Los Angelesu. To je zagotovo cilj, za katerega so si prizadevali vsi vodstveni organi golfa in množične organizacije.

»Zelo upamo in smo navdušeni in verjamemo, da bo paraolimpijski komite sprejel odlično odločitev na podlagi vložene vloge,« pravi Snyder.

Za igrišča za golf, ki želijo biti bolj dostopna prilagodljivim igralcem, lahko nekaj sprememb veliko pripomore: plitvi izhodi iz bunkerjev za neambulantne tekmovalce, poti do zelenih kolovozov, skladnost z ADA po vsej posesti, vključno s stranišči na igrišču, dodajanje enojnega invalidom dostopni vozički do njihove flote in omogočanje prostega dostopa spremljevalcem, ki ne igrajo, je le nekaj priporočil.