Policisti lahko veliko pridobijo z neustavnimi zaustavitvami prometa, vendar ne izgubijo veliko

Policija v Alexandrii v Louisiani je Maria Rosalesa kaznovala, ker ni signaliziral. Toda Mario je bil prepričan, da je signaliziral. Obiskal je podjetja okoli križišča, kjer so ga ustavili, in vprašal, ali imajo varnostne posnetke, ki prikazujejo postanek. Eden od njih je imel kamero usmerjeno v pravo smer in pokazala je, da je imel Mario prav.

To je postalo popolnoma jasno nekaj tednov kasneje, ko je policija objavila posnetek armaturne plošče in karoserije s postaje. Mariov svetlo rdeči Mustang je očitno imel prižgan levi smernik. Preostali del posnetka je pokazal, zakaj so si policisti izmislili razlog, da so umaknili Maria in njegovo dekle: lovila sta večja kazniva dejanja.

Že na začetku je bilo očitno, da pri ustavitvi ni šlo za manjši prometni prekršek. Mario je bil pozvan, naj izstopi iz avtomobila. Nato so ga preiskali, mu izpraznili žepe in mu zastavili številna vprašanja o prepovedanih drogah. Mariu so prebrali njegove pravice Miranda, vendar je z vljudnim odgovorom na njihova vprašanja o svojem prebivališču dobil dodatne navedbe, ker po selitvi iz Nove Mehike ni dovolj hitro registriral svojega avtomobila.

Videoposnetek je pokazal, kako oba policista glasno izražata razočaranje, potem ko jima je sporočilo dalo vedeti, da za Maria ni naloga, zato nista imela razloga, da bi preiskala njegov avto ali pustila psu, ki je sedel na zadnjem sedežu policijskega avtomobila, da voha naokoli.

Namesto tega so bili vsi njegovi citati opuščeni, potem ko je Mario pridobil posnetke armaturne plošče in telesnih kamer. Zdaj so aleksandrijski policijski oddelek in policisti tožene stranke v tožbi za državljanske pravice, ki sta jo vložila Mario in Inštitut za pravosodje.

Morda se policisti ne ujamejo vsak dan pri lažni ustavi prometa, vendar ni nobenega dvoma, da je veliko ustavitev v prometu izvedenih z upanjem, da bodo povzročile resnejše obtožbe ali plačilo za policijo.

Problem je vsedržaven. V Južni Karolini, na primer, organi kazenskega pregona po vsej državi vsako leto sodelujejo v "operaciji Rolling Thunder". Leta 2022 je urad šerifa okrožja Spartanburg poročali da je s preiskavo 1 vozil zasegla skoraj milijon dolarjev. Številni prekrški, s katerimi policisti ustavljajo voznike, so manjši ali subjektivni. Več kot 144 avtomobilov je bilo ustavljenih zaradi nepravilne menjave voznega pasu, preblizu vožnje ali kršitve opreme.

V enem primeru so poslanci ustavili čarterski avtobus s študenti iz Univerza Shaw, zgodovinsko temnopolti kolidž. Posnetek telesne kamere s postajališča prikazuje voznika avtobusa, na katerega pritiskajo, da dovoli poslancem, da brez njihovega soglasja pregledajo prtljago vseh potnikov. Poslanci nato brskajo po torbah in preverjajo zdravila na recept in osebne predmete. Nedovoljenih predmetov niso našli, voznika pa so zaradi neupoštevanja voznega pasu le opozorili.

Ustavljanje voznikov zaradi manjših kršitev in nato iskanje še več navedb za izdajo je lahko zelo donosno za organe pregona. To je bila praksa več let v mestecu Brookside v Alabami. Postanki zaradi stvari, kot so pregorele luči registrske tablice, so se spremenili v obsežne preiskave, ki so se rutinsko končale z vleko avtomobilov in aretiranjem voznikov.

Michelle Moffat, tako kot Mario, naj bi bila ustavljena, ker ni signalizirala. Zaradi težave z vladno bazo podatkov je policist vztrajal, da Michelle ni lastnica svojega vozila in ni imela zavarovanja. Policist ni hotel sprejeti njenega dokazila o lastništvu ali zavarovanju in je odvlekel avto, njo, njeno hčerko in mladega vnuka pa je ponoči pustil ob cesti.

Takšni postanki so bili za mesto zelo donosni. Ne glede na to, ali so vozniki izpodbijali svoje navedbe ali ne, so morali mestu plačati na stotine dolarjev, da so svoj avto spravili iz zasega. Denar so porabili za desetkratno povečanje policije in nakup dragih igrač. Policija za mesto s 1,200 prebivalci brez resnih težav s kriminalom je imela nočni vid, zmogljive puške in celo »tank«, ki ga je najelo pri ministrstvu za obrambo.

Precedens vrhovnega sodišča dovoljuje policistom, da spremljajo voznike, dokler ne ugotovijo kršitve, vendar je očitno protiustavno, da si policisti izmislijo kršitve, ker slutijo, da voznik ne dela nič dobrega. Pravni precedens policistom prav tako prepoveduje podaljšanje ustavitev prometa, da bi spraševali o kaznivih dejanjih, ki niso povezana s prekrškom, zaradi katerega so nekoga ustavili, vendar obstaja zelo malo tveganja in veliko potencialnih nagrad za policiste, ki na ta način kršijo ustavo.

Mario ni končal v zadnjem delu policijskega avtomobila in njegove obtožbe so bile opuščene, vendar toži, da bi branil svoje pravice in zaščitil druge pred prihodnjimi kršitvami njihovih pravic. Četrti amandma obstaja za zaščito Američanov pred kazenskimi preiskavami ribiškega potovanja. Če sodišča ne bodo ščitila teh pravic, se bodo zastoji samo povečali in več voznikov se bo znašlo ustavljenih ob robu ceste brez kakršnega koli razloga.