Domovi za starejše in izterjevalci dolgov zaračunavajo in tožijo družinske člane in prijatelje dolgotrajne oskrbe ter zahtevajo plačilo dolgov, ki jih ti posamezniki zakonsko ne dolgujejo, trdijo odvetniki za potrošnike in zvezni regulatorji.
Nekatere pogodbe o sprejemu v domove za ostarele vključujejo določbe, ki poskušajo negovalce ali druge tretje osebe osebno odzvati na plačilo oskrbe stanovalcev, je urad za finančno zaščito potrošnikov dejal v novo poročilo preučevanje praks izterjave dolgov v ustanovah. V skladu z zvezno zakonodajo domovi za ostarele, ki sodelujejo v Medicare in Medicaid, ne morejo določiti takšnih določb kot pogoj za sprejem ali nadaljnje bivanje v ustanovi. Kljub temu nekateri domovi za starejše najamejo izterjevalce dolgov, da izterjajo neplačane račune stanovalcev – ki lahko segajo v stotine tisoč dolarjev – od tretjih oseb na podlagi teh neveljavnih določb, pravijo regulatorji.
Družinski člani in prijatelji, ki so podvrženi tem dejanjem, pogosto ne poznajo zakona in nimajo sredstev, da bi se odzvali na sodni postopek, kar ima za posledico sodbe proti njim. Nekateri negovalci, ki so prejeli plačila za oskrbo ljubljene osebe, so izgubili plačo in so celo izgubili svoje domove, je dejal CFPB.
Ko poskušajo izterjevalci izterjati neveljavne dolgove in podatke o teh dolgovih posredujejo kreditnim uradom, lahko kršijo zvezne zakone o izterjavi dolgov in poročanju o kreditih, so CFPB ter centri za storitve Medicare in Medicaid opozorili v skupnem pismu domovom za starejše in dolgovom zbiralci četrtek.
Zdravstveni dolg "je zelo velika bolečina na vseh področjih in še posebej smo zaskrbljeni, da so zdravstveni dolgovi v kreditnih poročilih pogosto netočni," je v četrtkovem intervjuju za MarketWatch povedal direktor CFPB Rohit Chopra. Ko je govoril o velikem številu stanovalcev domov za ostarele, ki so umrli med pandemijo, je dejal, da so zdaj njihovi negovalci v nekaterih primerih lahko "predmet potencialno nezakonite izterjave dolgov."
Po 65. letu starosti bo po zveznih ocenah več kot četrtina odraslih na neki točki potrebovala oskrbo v domu za ostarele. Po podatkih Genworth Financial so leta 100,000 povprečni letni stroški zasebne sobe v domu za ostarele znašali več kot 2021 USD.
GNW,
ki zagotavlja zavarovanje za dolgotrajno oskrbo. Večina odraslih nima zavarovanja za dolgotrajno oskrbo, Medicare pa zagotavlja le omejeno kritje oskrbe na domu. Za stanovalce z nižjimi dohodki, ki izčrpajo svoja sredstva, lahko Medicaid plača oskrbo na domu za ostarele, vendar je postopek prijave pogosto dolgotrajen. Vrzeli v različnih vrstah kritja lahko povzročijo velike račune.
Osebo, ki ima zakonit dostop do dohodkov ali virov rezidenta, na primer prek finančnega pooblastila, lahko prosimo, da podpiše pogodbo o zagotavljanju plačil ustanovi iz teh virov rezidenta, je dejal Toby Edelman, višji odvetnik za politiko pri neprofitni organizaciji Center za zagovorništvo Medicare. Toda zunaj takšnih scenarijev, je dejala, klavzule, ki trdijo, da so tretje osebe odgovorne, "niso izvršljive določbe."
V odgovoru na poročilo CFPB je trgovska skupina domov za ostarele American Health Care Association/National Center for Assisted Living dejala: »Nismo slišali, da bi naši člani to počeli, in ne verjamemo, da je to razširjena praksa; vendar podpiramo prizadevanja za zaustavitev neprimernih praks.« Scott Purcell, izvršni direktor industrijske skupine za izterjavo dolgov ACA International, je v izjavi dejal, da imajo člani skupine "močne sisteme upravljanja skladnosti, ki upoštevajo pogodbene in pravne obveznosti pri delu z uglednimi upniki." Skupina se ne zaveda vzorca zlorabe v praksah izterjave dolgov domov za starejše, je dejal.
Več posameznikov, ki so v četrtek govorili na virtualnem zaslišanju CFPB, je opisalo, da so bili vpleteni v dolge, naporne pravne bitke zaradi dolgov, ki jih niso imeli. Chris Ferris je dejal, da ga je dom za ostarele preganjal zaradi materinega dolga, "čeprav nisem bil vpleten in nikoli nisem imel dostopa do njenega denarja." Ko se je razjokal, je rekel: "Za pekel, skozi katerega so me spustili, ne bom nikoli dočakal pravice."
Večina tožb v domovih za ostarele proti tretjim osebam, ki jih je pregledal CFPB, je vključevala trditve, da je bil denar stanovalca namerno zlorabljen, skrit ali ukraden – pogosto z uporabo običajnega jezika in brez kakršnih koli podrobnosti, ki bi podpirale trditve, je urad navedel v svojem poročilu. To vzbuja možnost, da obtožbe nimajo nobene utemeljitve in so morda "tehnika prisile", je dejal predsedstvo.
V nekaterih primerih domovi za ostarele in izterjevalci "izdelujejo trditve o goljufivem prenosu" ali prenosu denarja, da bi se izognili dolgovom, je v četrtek na zaslišanju CFPB povedala newyorška odvetnica Emma Caterine. "Odvetniške družbe za izterjavo dolgov in domovi za ostarele, ki smo jim bili priča, so se vključili v široko razširjeno in sistemsko zavajajočo shemo izterjave dolgov, da bi iztisnili denar iz stotine potrošnikov, ki ga ne dolgujejo."
Poročilo CFPB ni obravnavalo še enega pravnega vprašanja, ki lahko družine včasih ujame v dolgove domov za starejše: več kot polovica držav ima zakone o »sinovski odgovornosti«, ki se lahko uporabijo za to, da so odrasli otroci odgovorni za neplačane zdravstvene račune staršev. Običajno ti zakoni tretjim osebam, kot je dom za ostarele, ne dovoljujejo, da tožijo za neplačani dolg – toda odrasel otrok, ki na primer skrbi za starša, lahko toži brate in sestre zaradi prispevkov k stroškom oskrbe, je dejala Katherine. Pearson, profesor prava na Penn State Dickinson Law.
Pennsylvania pa je ena zvezna država, ki izvajalcem oskrbe dovoljuje, da vložijo primere za podporo otrok zoper odrasle otroke ali starše, je dejal Pearson. In leta 2019 je vrhovno sodišče Pennsylvanije razsodilo, da se državni zakon o podpori otrok uporablja za zahtevek ustanove za oskrbo proti staršem izven države za varstvo, zagotovljeno njihovemu odraslemu sinu v Pensilvaniji.
Vir: https://www.marketwatch.com/story/the-hell-that-they-put-me-through-nursing-homes-suing-caregivers-for-debts-they-dont-owe-regulator-says- 11662732079?siteid=yhoof2&yptr=yahoo