Novak Đoković osvojil 90. naslov v karieri nad Tsitsipasom, zdi se, da bo premagljiv igralec v finalu svetovne turneje

Novak Đoković je morda zamudil US Open, vendar kar najbolje izkoristi četrto četrtino svojega leta.

35-letni Srb je to jesen osvojil svoj drugi zaporedni naslov – in 90. v karieri – tako, da je v finalu Astana Open v Kazahstanu premagal Stefanosa Tsitsipasa s 6-3, 6-4.

Z zaporednimi naslovi Tel Aviv in Kazahstanu se je Đoković zdaj kvalificiral v finale ATP World Tour in se tako pridružil 1. igralcu sveta Carlosu Alcarazu, Rafaelu Nadalu, Casperju Ruudu in Tsitsipasu, ki so v finalu ATP 0 izgubili z 9-500.

"Pravzaprav sem si upal sanjati," je Đoković je dejal. "Vedno sem upal, da bom imel odlično kariero. Očitno nisem vedel, koliko finalov bom odigral, koliko turnirjev bom osvojil, a moj namen je bil vedno doseči najvišje višine v našem športu.”

Dodal je: »Zelo sem hvaležen in blagoslovljen, da lahko igram tako dobro v tem obdobju svojega življenja. Veste, 35 ni 25. Ampak mislim, da verjetno izkušnje na takšnih tekmah in velikih priložnostih pomagajo tudi k mentalnemu pristopu na pravi način.”

Enaindvajsetkratni zmagovalec turnirjev za grand slam je osvojil svoj četrti naslov v tej sezoni, vključno z OP Italije in Wimbledonom. Na OP Avstralije in OP ZDA zaradi necepljenja proti covidu-21 ni smel igrati, na Roland Garrosu pa je izgubil proti Nadalu v četrtfinalu.

Đoković je osvojil svoj 90. naslov v karieri in zaostal le za Jimmyjem Connorsom (109), Roger Federer (103), Ivan Lendl (94) in Nadal (92).

Đoković je dejal, da je bil zaradi skoraj treh mesecev odsotnosti s turneje bolj lačen osvajanja naslovov.

"No, se je," je rekel Đoković. »Ne bi si mogel želeti boljšega ponovnega začetka sezone. Zelo sem napolnjen in motiviran, da končam sezono tako dobro, kot sem to uspel zadnjih nekaj tednov.”

Đokovićeva pot do naslova je vključevala nenavadno polfinalno zmago nad nekdanjim 1. igralcem sveta Daniilom Medvedevom v soboto, v kateri je Rus odstopil od dvoboja, potem ko je dobil prvi niz s 6-4 in izgubil drugega v tiebreakerju, 7-6(6). .

"Drugič v življenju sem se tako upokojil z nategnjeno mišico," je dejal Medvedjev razložiti pozneje. »Torej, tukaj, pri drugi točki tie-breaka, sem začutil malo [nenavadnega] poka v adduktorju. Najprej sem pomislil, da je morda krč, po točki pa sem si rekel: "Ne, verjetno ni krč."

»Med tie-breakom sem čutil, da lahko odigram pet ali deset točk več, a to je to. Če odigram še en niz, lahko to storite, vendar lahko verjetno zamudite pol leta namesto enega meseca.

26-letnik na poti do polfinalnega dvoboja proti Đokoviću ni izgubil niti niza in je bil videti močan proti Srbu v njunem 11. srečanju, preden je bil prisiljen odstopiti.

"Pravzaprav nimam pojma, kaj je pošteno," je dejal Medvedjev, ko je razpravljal o svoji odločitvi za upokojitev. »Če bi zmagal, ne bi igral finala. Rekel sem si: "V redu, samo poskušam zadeti nekaj metov". Če mi uspe zmagati, ne morem narediti nič, upokojil se bom. Če izgubim, čestitam Novaku, še vedno je v odlični formi. Vso srečo mu v finalu.”

Đoković je zdaj videti kot igralec, ki ga je treba premagati, saj pričakuje, da bo konec meseca igral na turnirju Paris Indoors in nato na finalu ATP World Tour v Torinu od 13. do 20. novembra. Zaigral naj bi tudi v novem Svetovna teniška liga decembra v Dubaju.