Ne, nekdanji predsednik Trump ni napolnil strateške rezerve nafte

Pogosto sem opazil, da imajo predsedniki le malo načinov, da kratkoročno vplivajo na cene bencina. Vendar pa je eden od načinov, kako lahko imajo kratkoročni učinek, sprostitev nafte iz nacionalne strateške rezerve nafte (SPR).

ZDA so ustanovile SPR leta 1975 po naftnem embargu 1973–1974, da bi zaščitile pred prihodnjimi motnjami oskrbe z nafto. Čeprav naj bi ga uporabljali za resne motnje v oskrbi, so ga politiki v preteklosti uporabljali, da bi poskušali zajeziti naraščajoče cene bencina – zlasti v volilnih letih.

Tako je v tem volilnem letu — in z naraščajočimi cenami bencina — eden izmed moje napovedi za leto 2022 "Bidenova uprava bo pred vmesnimi volitvami objavila dodatne izpuste nafte iz SPR."

Izpolnjena napoved

Ta teden predsednik Biden razglasitve največja izpust SPR v zgodovini rezervata. Bela hiša je objavila naslednjo izjavo:

»Obseg tega izpusta je brez primere: svet še nikoli ni imel sproščanja naftnih rezerv s to stopnjo 1 milijon na dan v tako dolgem času. Ta izdaja plošče bo zagotovila zgodovinsko količino ponudbe, ki bo služila kot most do konca leta, ko se bo domača proizvodnja povečala.

Dejansko še nikoli nismo videli izdaje takšnega obsega. Če bo realizirana popolna izdaja, bo to zmanjšalo zalogo SPR nazaj na ravni, ki so bile nazadnje vidne v zgodnjih osemdesetih letih.

Nenavadna trditev predsednika Trumpa

Objava je povzročila nenavaden odziv nekdanjega predsednika Trumpa. Skozi njegov tiskovni predstavnik, je predsednik Trump trdil:

»Po 50 letih, ko sem bil praktično prazen, sem med svojo administracijo in nizkih cenah energije zgradil naše zaloge nafte na 100 %. Imenuje se Strateške nacionalne rezerve in že več desetletij ni polna. Pravzaprav je bilo večinoma prazno."

V tej izjavi ni nič resničnega. Kot lahko vidite na spodnji sliki, ravni SPR od osemdesetih let prejšnjega stoletja niso nikoli padle pod 500,000 tisoč (tj. 500 milijonov) sodčkov surove nafte.

Dejansko je bila najvišja raven SPR doslej leta 2010, ko je bil predsednik Barack Obama. Poleg tega je dejansko prišlo do neto zmanjšanja SPR, ko je bil predsednik Trump na položaju. Ko je januarja 2017 prevzel funkcijo, je SPR vseboval 695 milijonov sodčkov. Ko je štiri leta pozneje zapustil funkcijo, je SPR vseboval 638 milijonov sodčkov. Torej ne le trditev o izpolnjevanju ni resnična, ampak se je raven SPR dejansko zmanjšala, medtem ko je bil predsednik Trump na položaju.

Ena stvar, ki jo je predsednik Trump predlagal, je bila dopolnitev SPR, ko je pandemija Covid-19 zatrla povpraševanje po nafti. Marca 2020 predsednik Trump usmerjen Ministrstvo za energetiko naj "napolni strateške rezerve nafte (SPR) do največje zmogljivosti z nakupom 77 milijonov sodčkov ameriške surove nafte."

Ta direktiva je morda vir zmede predsednika Trumpa glede tega vprašanja. Vendar pa 1). Direktiva ni bila nikoli izvedena; in 2). SPR je bil ob izdaji te direktive že znotraj 13 % svoje najvišje doslej. Torej ni tako, kot da bi bil SPR takrat prazen.

Kaj se zgodi potem?

Če ne upoštevamo trditev Donalda Trumpa, kakšen bo učinek te objave? In ali je to pametno narediti?

Glede na obseg sproščanja bo verjetno v naslednjih nekaj mesecih močno vplival na znižanje cen nafte in bencina. Ali bo ta upad mogoče obdržati, je res odvisno od tega, kako hitro se ameriška proizvodnja nafte še naprej povečuje – pa tudi od tega, kaj se zgodi z zalogami ruske nafte.

Zelo malo verjetno je, da se bo proizvodnja v ZDA v naslednjih šestih mesecih povečala za 1 milijon BPD, vendar bo ta čas zaznamoval tudi konec sezone velikega povpraševanja v ZDA. Zato je možno, da se bo učinek ohranil. Poleg tega je šest mesecev od zdaj tik pred novembrskimi volitvami, tako da bi lahko objavili dodatne izdaje, če trenutne ne bodo imele želenega učinka.

Seveda je bil SPR uveden za zaščito pred resnimi motnjami v oskrbi. Ne doživljamo resnih motenj v oskrbi. Da, prepovedali smo uvoz ruske nafte, vendar bo ta nafta prišla do drugih kupcev. Predstavljajte si, da SPR izčrpamo na najnižjo raven od osemdesetih let prejšnjega stoletja, nato pa pride do resne motnje v oskrbi.

Analogija temu bi bila odločitev, da zavarujete svoj dom v vrednosti 500,000 $ za 200,000 $. Verjetno bi se lahko izognili, saj je malo verjetno, da bo vaš dom uničen v naravni nesreči. Če pa je bilo, se lahko znajdete v hudih težavah, ko ne boste mogli zamenjati svojega doma.

To je tveganje za izčrpan SPR. Če ne bomo imeli resnih motenj v oskrbi, bi to lahko obravnavali kot drzno potezo, ki je pomagala obvladovati cene nafte. Če pa bo v naslednjih nekaj letih prišlo do resne motnje v oskrbi, bo to veljalo za neverjetno neumno in kratkovidno potezo, ki bo ZDA izpostavila večjemu tveganju. Ali je bila to dobra ideja, bo presodila zgodovina, vsekakor pa gre za potezo, ki prinaša tveganje.