NIMBYizem je globalen in to je problem za energetski prehod

To je ena od velikih ironij v celotni pripovedi o energetski tranziciji: isti razred levičarskih aktivistov, ki kot rešitev promovirajo vetrna, sončna in električna vozila (EV), nasprotuje tudi rudarjenju litija in drugih kritičnih mineralov, potrebnih za njihovo izdelavo. delo.

EV ne morejo izpodriniti avtomobilov z motorjem z notranjim zgorevanjem brez litija. Industrija električnih vozil se je nepreklicno vezala na litij-ionsko tehnologijo za svoje baterije: brez obilne in cenovno dostopne zaloge litija bo industrija propadla. To je samo realnost – ni sporno. Podobno vetrna in sončna energija ne moreta izpodriniti zemeljskega plina ali premoga ali jedrske energije v sektorju električne proizvodnje brez ogromnega povečanja zmogljivosti za shranjevanje baterij. Trenutno je tehnologija, ki se uporablja, večinoma litij-ionska, čeprav podjetja delajo na razširljivih alternativah.

Koliko litija je potrebno? Mednarodna agencija za energijo je lani poleti v poročilu priznala, da se mora za izpolnitev svojih ciljev glede podnebnih sprememb povpraševanje po litiju povečati za 900 % do leta 2030 in za 4,000 % do leta 2040. Velik del trenutne zaloge litija se pridobiva z zajemanjem iz vode z zelo počasnim proces izhlapevanja, ki pogosto traja leta. Dejansko je najbogatejši vir litija na svetu v ogromnih solinah v regiji litijevega trikotnika Južne Amerike, kjer se zajame s tem postopkom izhlapevanja.

Toda veliko zalog litija se zajame tudi s postopkom rudarjenja trdih kamnin, ki je veliko bolj vpliven na pokrajino in okolje kot proces izhlapevanja. Ni mogoče zanikati, da se bosta obe obliki zajemanja litija morali v zelo kratkem času povečati zaradi številnih dejavnikov, da bodo električna vozila in obnovljivi viri lahko odigrali svojo predvideno vlogo pri energetskem prehodu. Ironično je, da protestniki nasprotujejo obema oblikama pridobivanja litija, čeprav se zavzemajo za EV ter sončno energijo in veter.

Če naj bi se ta prehod dejansko zgodil – obeti, ki postajajo vse bolj zamršeni z vsakim tednom – potem je to vprašanje časovnega razporeda, tako kot je to stvar razvoja in distribucije novih tehnologij, ki ga vodijo. Nova rudarska operacija lahko od začetnega koncepta do prve proizvodnje traja od 7 do 10 let; nov projekt evaporativne obdelave nekaj manj kot to, vendar še vedno vprašanje let, ne mesecev.

Kljub temu v zadnjih tednih opazimo zelo malo poročanja o novih projektih, ki so se začeli izvajati, in precej o tem, da so predlagani novi projekti odloženi ali odpovedani. Srbska vlada je prejšnji teden pravkar preklicala velik nov projekt rudarjenja litija, ki ga je predlagal Rio Tinto v vrednosti 2.4 milijarde dolarjev, in kot razlog navedla množične proteste, ki temeljijo na NIMBY (Not In My Back Yard).

Srbska premierka Ana Brnabić je v četrtek dejala, da smo "izpolnili vse zahteve iz okoljskih protestov in končali Rio Tinto v Republiki Srbiji." Tako vodja srbske vlade vidi svojo glavno dolžnost v tem, da ne izpolnjuje zahtev mednarodnih elit, ki postavljajo podnebne cilje v ZN, temveč da izpolni "zahteve okoljskih protestov" v svoji državi.

Ali še kdo tukaj vidi prekinitev povezave? Mednarodna skupnost nam vsak dan sporoča, da se ne soočamo le s podnebnimi spremembami, ampak z »podnebnimi izrednimi razmerami«. Ta ista skupnost – ki vključuje vlado Srbije – nam v naslednjem izdihu pove, da je rešitev za to izredne razmere, da se znebimo »fosilnih goriv« pri proizvodnji električne energije in uničimo avtomobile z motorjem z notranjim zgorevanjem, ki so bili temeljni za nastanek in vzdrževanje sodobne družbe in jih vse nadomestiti z električnimi vozili, sončnimi in vetrnimi. Ta ista mednarodna skupnost nato priznava, da se nič od tega ne more zgoditi brez ogromnega povečanja zalog litija in drugih kritičnih mineralov v samo nekaj letih.

Ko pa na ulice stopi na stotine tisoč levo usmerjenih protestnikov NIMBY, vlada nenadoma pozabi na "klimatske izredne razmere" in vidi svojo dolžnost v izpolnjevanju njihovih zahtev, ne pa zahtev ZN in IPCC. Edini logičen zaključek, do katerega lahko pridemo, je, da srbska vlada vidi "podnebno izredne razmere" kot resnične izredne razmere le takrat, ko je politično primerno videti tako.

To ni omejeno na Srbijo – to je globalni fenomen. Lansko poletje je Bidenova administracija v ZDA napovedala, da si bo prizadevala za zagotovitev dobavne verige ZDA za te kritične minerale, da bi zagotovila dostop ameriške avtomobilske industrije in sektorja obnovljivih virov energije do njih. To je bilo objavljeno 8. junija 2021. Google iskanje o tej temi danes odkrije le nekaj naslednjih zgodb, ki se sklicujejo na ta prizadevanja, kot je ta pri The Verge. Toda če preberete v drobovju teh zgodb, vidite, da čeprav se pohvalno sklicujejo na to objavo 8. junija, ne vsebujejo niti enega primera resničnega napredka.

Podobno iskanje današnjih novic o energetskih zadevah v EU ne razkriva ničesar o tem, da te vlade napredujejo v svoji sposobnosti pridobivanja in zagotavljanja dobavne verige za litij, ampak kopico zgodb o tem, kako se trudijo zagotoviti oskrbo in dobavne verige za ... plina, kot je ta zgodba pri Reutersu. Ker to je tisto, kar je prava izredna situacija v Evropi to zimo – poskušajo ugotoviti, kako ohraniti prižgane luči in ogrevati domove v državah, ki so se preveč zanašale na nezanesljivo in prekinjeno vetrno in sončno energijo v svojih električnih omrežjih.

Vse to vzbuja zelo legitimne razloge, da se sprašujemo, ali smo v "podnebnih razmerah" ali ne. Ker če smo, tega zagotovo ne morete dokazati z opazovanjem dejanj vlad v ZDA in Evropi. Zagotavljanje kritičnih zalog mineralnih surovin, ki so bistvenega pomena za izpolnjevanje potreb "izrednih razmer", za katere mednarodna skupnost trdi, da jih mora izpolniti svet, je izjemno okoljsko vplivno in dolgotrajno prizadevanje, ki bo zahtevalo enega najbolj ogromnih kolektivnih prizadevanj, ki so jih kdajkoli izvedli. globalnih vlad, da dosežejo.

To je realnost in dokler te vlade ne sprejmejo kolektivne odločitve, da bodo nedvoumne zahteve po izpolnjevanju tega "nujnega stanja" postavile nad želje protestnikov s sedežem v NIMBY, potem moramo sklepati, da v resnici sploh ne verjamejo vsej tej apokaliptični retoriki.