Nick Sanchez je odločen, da se bo od Kyla Buscha naučil šampionskih poti

Nick Sanchez je star komaj 22 let, a si že ustvarja ime kot eden najboljših mož Nascarja.

Sanchez je vstopil v sezono serije Nascar Craftsman Truck Series 2023 z veliko samozavesti po več močnih startih serije Xfinity v letu 2022. Prvak serije ARCA Menards Series 2022 se je letos odločil za tekmovanje v seriji Truck Series, kar je nov izziv, preden se preizkusi v celotni seriji Xfinity Series. .

"Ko se je ponudila priložnost, da nadaljujem sodelovanje z Rev Racingom in Maxom Sieglom, sta mi bila zvesta v moji karieri že od 15. leta v legendarnih avtomobilih," je dejal Sanchez. »Pred sabo sem imel priložnost, da nadaljujem z njimi in z našimi partnerji pri Gainbridgeu, s pomočjo Chevroleta. To je priložnost za rast z novim sponzorjem in novo blagovno znamko v Nascarju, skupaj z mojim odnosom z Maxom, ki mi je zelo blizu in drag.”

Popolnoma nova ekipa Truck Series ima močno zavezništvo s Kyle Busch Motorsports, ki se je med sezono preselila k Chevroletu, saj je lastnik ekipe Kyle Busch – vodilni v zmagah v seriji Truck Series s 63 trofejami – podpisal novo pogodbo z Richardom Childress Racingom pokalna serija. V bistvu je Chevrolet št. 2 tretji tovornjak KBM. Zaenkrat rezultatov med dirko ni, vendar se je Sanchez na prvih dveh letošnjih dirkah kvalificiral kot prvi oziroma drugi.

Priložnost za sodelovanje z dvakratnim prvakom serije pokalov pomeni, da se lahko Sanchez nauči, kako postati zmagovalec v najboljših treh divizijah Nascarja.

"Vem, da smo nova tovornjaška ekipa, vendar je naše zavezništvo s KBM zelo, zelo globoko," je dejal Sanchez. »Priložnost, da se pridružim ekipi, ki je pravkar prišla do kroga prvenstva, je imela zelo veliko vlogo pri moji odločitvi. Želim zmagati in mislim, da sem v najboljši priložnosti za to.”

V tej sezoni se je Rev Racing prvič povzpel na lestvici Nascar. Ekipa je v preteklosti tekmovala v seriji Feeder — vse tri divizije serije ARCA Menards — in v drugih manjših divizijah, kot so zadnji modeli in legendarni avtomobili.

Ko pa se je pridružil sponzor, je bilo očitno, da lahko partnerstvo z Buschevo ekipo ustvari zmagovalno kombinacijo. Zaradi zavezništva se je Sanchez odločil, da bo ostal pri ekipi, ki mu je bila zvesta, namesto da bi iskal druge priložnosti Xfinity ali Truck Series.

"Lahko uporabim možgane Kyla Buscha, da mi pomagajo voziti hitreje," je dejal Sanchez o Buschu, ki je zmagal na drugi letošnji dirki na Las Vegas Motor Speedway. »Če se želite nasloniti nanj, vam ni treba iti nikamor drugam po informacije ali vprašanja. Vozniki, ki so prišli iz hleva KBM, pogledaš, kje so zdaj in se ob nedeljah pomerijo z njim. Karkoli jim pridiga, deluje, in od njega želim pridobiti vse znanje, ki ga lahko izvabim. Želim se učiti in rasti kot voznik.”

Za Sancheza so pričakovanja leta 2023 visoka. Ne samo, da želi zmagati vsaj eno dirko, ampak je odločen, da se bo potegoval za naslov prvaka serije tovornjakov. Vodja posadke Danny Stockman je z Austinom Dillonom osvojil prvenstvo v seriji tovornjakov 2011 in naslov v seriji Xfinity 2013, prav tako pa si želi osvojiti vse.

Kot je razvidno iz prvih dveh dirk, Sanchez ve, da mora ne samo oceniti svojo konkurenco, ampak mora končati dirke, da si prisluži rezultate, preden stopi na pot zmage.

"Pred seboj imam najboljšo priložnost, da se osredotočim na svoje znanje in postanem boljši kot voznik," je dejal Sanchez. »Ni mi treba skrbeti za nič drugega ali za katerega koli drugega voznika. Osredotočiti se moram le nase. Sam bom dirkal tam zunaj. Vem, da je možno, in to moram samo izvesti. Upam, da me bo ob koncu leta to pripeljalo do naslova prvaka. Končni cilj je letošnje prvenstvo. Na vsaki dirki, na kateri sodelujem, želim zmagati.”

Če pogledamo naprej, bi Sanchez želel enkrat letos spet zmočiti noge v seriji Xfinity, če bi se pojavila priložnost. Na osmih štartih med BJ McLeod Motorsports in Big Machine Racing si je v Martinsvillu prislužil uvrstitev med najboljših 10, s tremi drugimi uvrstitvami med najboljših 12.

Sanchez je dejal: »Na začetku sem imel priložnost ali dve, da sem šel v Xfinity. Rekel sem: 'Je to prava poteza?' Zdaj, ko delam s svojo ekipo in vidim vse vznemirljive stvari, ki se dogajajo in kako delujejo, bi rad ob koncu leta izvedel nekaj dirk Xfinity. Vendar sem povsem zadovoljen, da nisem kandidiral, ker mislim, da sem na pravem mestu za zmago.”

Sanchezova naslednja dirka je FR8 208 na dirkališču Atlanta Motor Speedway 18. marca ob 2 ET na FS1.